“天工院”的草棚内，气味变得更加复杂而诡异。
原本刺鼻的硝磺味中，如今又混杂进了一股浓郁、甜腻中带着辛辣的酒气，以及柴火燃烧不充分产生的焦糊味，几种味道交织在一起，形成一种令人头晕目眩的独特“芬芳”。
苏俊朗的“科研”重心，暂时从玩火转向了酿酒——
或者说，酒精提纯。
伤员营对消毒酒精的渴求与日俱增，而缴获的那几坛劣质米酒，除了能短暂麻痹神经，对伤口消毒毫无用处，反而容易引起感染。
他必须想办法从中提取出更高浓度的酒精。
原理他懂：利用酒精和水的沸点不同，通过蒸馏分离。
但实践起来，却又是另一番景象。
他的“蒸馏设备”堪称原始艺术：一口架在简易土灶上的大铁锅，里面盛满了浑浊的劣酒；锅盖上用泥巴勉强密封着，插着一根长长的、打通了竹节的粗竹管；竹管的另一端，歪歪斜斜地伸入一个放在冷水桶里降温的大陶罐中。
整套装置摇摇晃晃，吱呀作响，充满了随时可能散架或爆炸的不祥预感。
“小火！保持小火！让酒液慢慢沸腾！”
苏俊朗脸上沾着烟灰，指挥着一个助手小心翼翼地往灶膛里添着细柴。
他自己则紧张地盯着那根作为冷凝器的竹管，期待着第一滴“生命之水”的降临。
然而，理想很丰满，现实却很骨感。
首先遭遇的是严重的漏气问题。
锅盖与锅沿的泥封根本做不到完全密封，竹管接口处更是缝隙处处。
很快，浓烈的、带着酒精味的蒸汽便“嗤嗤”地从各个缝隙中争先恐后地泄漏出来，迅速弥漫了整个草棚，甚至飘散到棚外。
不过片刻功夫，“天工院”及其周边区域便被这浓郁的酒香彻底笼罩。
路过的士兵们无不抽动着鼻子，露出诧异又陶醉的表情。
“咦？啥味儿？这么香？”
“是从军师那棚子里飘出来的！”
“嚯！苏军师这是在酿酒吧？闻着比老王头私酿的苞谷酒还带劲！”
“军师仁义！打了胜仗还请咱们闻酒香解馋呐！”
士兵们嬉笑着议论，甚至有人故意绕道从草棚外走过，就为了多吸几口这免费的“酒气”，戏称这是“军师犒赏三军”。
棚内的苏俊朗和两个助手可就遭了殃。
他们长时间待在这酒精蒸汽高度饱和的“相对”密闭空间里（虽然漏气，但内部浓度依然极高），虽然不至于真的大醉酩酊，但也个个被熏得头晕眼花，脸颊泛红，呼吸间都是火辣辣的酒气，工作起来手脚都有些发软，走起路来脚步虚浮，宛如一群醉汉在梦游。
“军…军师…我…我有点上头…”
一个助手眼神迷离，差点把一瓢水浇到灶膛里。
更惊险的一次是，由于加热过猛，锅内酒液剧烈沸腾，大量蒸汽喷涌而出，恰巧一股泄漏的蒸汽接触到了灶膛外窜的火苗——
“呼——！”
一簇火苗猛地沿着泄漏的蒸汽窜起，瞬间点燃了锅盖边缘一些干燥的茅草！棚内顿时烟雾弥漫，酒香混合着焦糊味！
“水！快拿水！泼湿布！盖住！”
苏俊朗吓得魂飞魄散，酒意瞬间清醒了大半，手忙脚乱地和助手们扑打火苗，好不容易才将这场差点把实验室（兼宿舍）付之一炬的小火灾扑灭，几人脸上又添了几道黑灰。
李秀宁一进棚内，她便被那扑面而来的、浓郁到化不开的酒气呛得轻咳了两声。
再一看棚内景象：苏俊朗和两个助手个个脸红得像关公，眼神飘忽，脚步虚浮，棚子里蒸汽缭绕，酒香、焦味混杂，那套古怪的装置还在吱呀作响，滴滴答答地流着“酒”…
李秀宁先是愕然，随即忍俊不禁，用手背掩着嘴角，哭笑不得地问道：
“苏先生，你这‘天工院’…如今到底是格物究理的所在，还是…还是专酿烈酒的作坊呀？”
她的目光落在苏俊朗那泛着红晕的光头上，觉得此刻的“苏军师”更像一个刚刚偷喝完酒、被逮个正着的滑稽和尚。