崇祯十六年，四月末。
历经月余漫长、混乱、损耗巨大的艰难跋涉，裹挟着瘟疫余毒、内部纷争与无尽尘土的闯军洪流，其先头部队的战旗，终于出现在了京畿地区的外围。
当那片相对平坦、却仿佛凝聚了更多历史沉重感的华北平原展现在眼前时，整个喧嚣混乱的队伍，竟出现了一种诡异的、近乎窒息的短暂寂静。
远方，地平线的尽头，天空的颜色似乎都与别处不同，带着一种无形的、沉甸甸的威压。
尽管还看不到城墙垛口，但每一个抬头北望的人，都能清晰地感受到那座巨城的存在——
大明朝经营了二百余年的心脏，帝国的中枢，象征至高无上皇权的北京城。
它如同一头沉睡的巨龙，盘踞在北方，散发着古老而危险的气息。
短暂的死寂之后，是骤然爆发的、更加紧张急促的临战状态。
“停止前进！”
“就地扎营！
前出警戒五里！”
“中军立帐！
各营主将速来议事！”
命令一道道传达下去，带着刀锋般的锐利。
持续了月余的缓慢蠕动戛然而止。
数十万人马在广袤的原野上铺开，如同汹涌的海浪突然撞上了无形的堤坝，不得不停下脚步，开始疯狂地构筑临时的栖息地与进攻出发阵地。
栅栏被迅速打下，帐篷如同蘑菇般成片涌现，壕沟开始挖掘。
空气中弥漫的不再是行军的疲惫和抱怨，而是大战前特有的、混合着恐惧、兴奋与杀戮欲望的肃杀之气。
刘宗敏麾下的老营精锐，这些真正的战斗骨干，开始从混乱的洪流中分离出来，集结成一个个棱角分明的战斗单元。
他们沉默地擦拭着雪亮的刀枪，检查着弓弦的韧性，给战马喂食最后的精料。
眼神中的贪婪和浮躁被压下，取而代之的是百战老兵特有的冷漠与专注。
一股无形的煞气，以这些精锐为核心，向四周弥漫开来，让那些被编入辅兵营和依旧跟随的流民，感到了刺骨的寒意，纷纷避让。
在这片骤然绷紧的战争氛围中，权力顶峰的几人，各怀心思，进行着最后的冲刺。
李自成的大帐迅速立起，比以往更加威严和戒备森严。
帐内，李自成与刘宗敏等核心武将摩拳擦掌，围着巨大的北京城防草图，声音激昂地商讨着攻城策略。
是围三阙一？
是穴地爆破？
还是集中所有“掌心雷”和精锐，猛攻一门？
每一个决策，都关乎数十万人的生死和“大顺”国祚的存续。
李自成眼中燃烧着灼热的火焰，北京城近在咫尺，那金銮殿上的龙椅，似乎已触手可及。
刘宗敏则如同嗅到血腥味的猛虎，不断用拳头砸着地图，咆哮着要第一个杀上城墙。
另一边，牛金星的营帐则呈现出另一种忙碌。
他忙于起草一篇篇文采斐然、历数明朝罪恶、宣扬“顺天应人”的檄文，只等破城之日传檄天下。
同时，他更秘密草拟着新朝的登基大典预案、官员任命名单乃至年号方案。
在他心中，攻破北京已无悬念，真正的战场在于破城之后的权力分配。
他不断地联络城内潜伏的细作和内应，许以高官厚禄，试图在破城一刻就能迅速接管政权，将“从龙之功”最大化。
他的目光，已越过城墙，看到了自己位极人臣、青史留名的未来。
而苏俊朗的营地，则笼罩在一种高度技术性的、精密而压抑的气氛中。
他没有参与军事决策，也无心过问政治谋划，他的全部精力，都投入到了最后的战备检查。
他亲自监督技术人员，加紧检修那几十门堪用的火炮，检查每一发炮弹的质量；
精确调配火药的比例和分量，确保威力和稳定性；
甚至再次测试那笨重可笑的“巨喇叭”通讯系统，奢望能在混乱的攻城战中建立起哪怕一丝微弱的联络。
但最重要的，是他对那支最终兵器的严密监控——
“黑袍小队”。
在营地最深处、戒备最森严的区域，苏俊朗和李秀宁穿着特制的防护服，逐一检查王栓子、陈远等基因战士的身体数据和精神状态。
预防这些“人形凶器”在惨烈的攻城战中受到过度刺激而失控，是比应对城墙上的守军更让苏俊朗焦灼的难题。
他反复计算着镇静剂的剂量，强化着心理诱导的“意识锚定”指令，如同在小心翼翼地擦拭着一柄淬毒的双刃剑，唯恐其伤及自身。
然而，外部的威胁并未因大兵压境而稍有缓解，反而变本加厉。
反侦察小组的负责人（一名精干的“龙雀”队员）悄然潜入苏俊朗的营帐，带来了最新的紧急情报：
“先生，监视我们的‘影子’，活动愈发频繁！
昨夜，至少有三股不同来历的探子，试图靠近中军火药库和粮草囤积点！
身手极为了得，若非我们早有防备，险些被其得手！
其中一股，使用的潜行术和装备，明显带有辽东特征！”
苏俊朗的心猛地一沉。
最坏的情况正在发生。
敌人不仅没有被吓退，反而像闻到了腐肉的鬣狗，在总攻发起前，加紧了渗透和破坏。
尤其是后金（清）的触手，竟然已经伸到了大军核心区域！
他们的目标显而易见——
在决战前夕，制造混乱，摧毁关键物资。
苏俊朗立刻下令，将自己直属体系内的警戒级别提升至最高，并再次将这一严重情报警告，急报刘宗敏，强调必须加强核心区域的守卫，严防敌特破坏。
山雨欲来风满楼。
当夜幕彻底降临，连绵数十里、灯火如同繁星之海的闯军大营，却陷入了一种可怕的安静。
没有了往日的喧嚣和嘈杂，只有巡逻队沉重的脚步声、刁斗单调的敲击声、以及夜风掠过旗幡的猎猎作响。
成千上万的士兵，躺在简陋的营帐里，睁大眼睛望着漆黑的顶棚，心中充满了对未知明天的恐惧、迷茫，或是残忍的期待。
所有人都明白，决定个人、军队乃至整个天下命运的最终一战，即将开始。
苏俊朗独自一人，走出拥挤忙碌的营帐。
他没有走向灯火通明的中军大帐，也没有混入等待厮杀的士兵群中，而是信步走上营地边缘一处稍高的土丘。
夜风带着寒意，吹动他额前散落的发丝。
他极目向北望去，远方漆黑的地平线下，就是那座天下中枢，龙潭虎穴——
北京城。
巨大的阴影仿佛与夜幕融为一体，散发出令人心悸的压迫感。
他手中，紧紧攥着两样东西：左手是一份标注了无数红色可疑标记的地图，上面记录着那些如影随形的威胁；
右手，则是一个冰冷的金属小盒，里面是几支高浓度的基因战士镇静剂。
他的心中，没有一丝一毫即将破城、改朝换代的喜悦，只有沉重如山的忧虑，如同这漆黑的夜色，无边无际地蔓延开来。
他的思绪，清晰而冰冷地剖析着眼前的危局：
“北京……
城内，是崇祯皇帝困兽犹斗的绝望反抗，是那些传说中能呼风唤雨、御使飞剑的神秘修真供奉，他们的力量，是科技尚未探知的领域，是最大的变数。”
“城外，是虎视眈眈、磨刀霍霍的建奴细作，他们像毒蛇一样潜伏在阴影里，只等我们与明军两败俱伤，便会发出致命一击。”
“而我的身边……”
他回头望了一眼那绵延无际、却隐患重重的营盘，“是这支庞大却乌合的军队，是被饥饿和恐惧折磨、一触即溃的军心，是内部倾轧、互相猜忌的权力斗争，是随时可能爆发的瘟疫余毒……”
“还有……”
他握紧了右手的金属小盒，感受到那冰凉的触感，“我自己手中这把……
强大却极度不稳定，随时可能反噬其主的双刃剑。”
一股深深的疲惫和孤独感席卷了他。
他仿佛站在一个巨大的漩涡中心，四周是汹涌的暗流和即将碰撞的惊涛骇浪。
“李自成看到的，是那顶金光闪闪的皇冠。”
他低声自语，声音在夜风中飘散。
“牛金星看到的，是那一人之下、万人之上的宰相权位。”
“而我看到的……”
苏俊朗的嘴角泛起一丝极其苦涩的弧度，目光扫过黑暗中的营地、远方的城池，以及手中那代表着他最大依仗和最大恐惧的镇静剂盒，“……
却是一片布满了诡雷、陷阱和未知爆炸物的雷场。
每一步，都可能万劫不复。”
夜色深沉，大战前最后的宁静，压抑得让人喘不过气。
明日，太阳升起之时，这片土地，将被鲜血浸透。