混沌谷的防御阵裂痕已蔓延到丈许宽，黑红邪气如同毒蛇般往里钻，枯炎护法的怒吼声震得岩壁簌簌掉灰。他手里的邪灵珠泛着妖异红光，每一次撞击阵纹，都让淡绿防御灵光黯淡一分，连本源茶树的叶片都开始微微卷曲——这颗耗费数百修士精血的邪器，正爆发出它最狰狞的威力。
“青禾！你躲在里面算什么本事？！”枯炎的声音带着邪异的回响，“再不开门，我就毁了这破茶树，让你永远找不到灵植本源核心！”
陆沉此刻正站在本源茶树下方，最后一丝黑红追踪标记在本源灵光包裹下摇摇欲坠。他能清晰感觉到，丹田处的金丹正随着茶树灵光微微发烫，只要再注入一丝本源灵气，就能彻底清除标记。可防御阵的情况越来越危急，灵月额角渗出的冷汗已经打湿了衣襟，苏晓操控的最后三具灵植傀儡也被邪灵气息腐蚀得只剩半截手臂。
“再撑半息！”陆沉对着两人急喝，指尖泛着淡绿灵光，将混沌灵植的全部灵气注入本源茶树。与此同时，苏晓会意，从造化灵田掏出最后一瓶本源水，顺着茶树 trunk 缓缓浇下——淡绿的本源水刚触碰到茶树根系，整株茶树突然剧烈震动，叶片上的七彩纹路瞬间亮起，一道直径丈许的净化光柱从树顶射向阵纹裂痕。
“滋啦——”净化光柱与邪灵气息碰撞的瞬间，黑红邪气如同冰雪消融般退去，连空气都变得清新起来。光柱余势不减，直奔刚冲进来的枯炎护法，吓得他连忙举起邪灵珠抵挡。可光柱刚触碰到珠体，就传来刺耳的脆响，邪灵珠表面浮现出细密的裂纹，黑红灵光以肉眼可见的速度消退——这颗邪器，竟被一道灵光重创。
“我的邪灵珠！”枯炎心疼得直咧嘴，刚想后退，脚下突然传来一阵异动。苏晓趁着他分神，早已用混沌灵植侧枝在他脚下布下“本源困阵”，淡绿藤蔓从地下窜出，如同灵蛇般缠住他的脚踝。这些藤蔓吸收了本源水灵气，自带净化效果，枯炎刚想催动邪灵珠斩断藤蔓，却发现珠体灵气已不足以支撑邪术，只能眼睁睁看着藤蔓越缠越紧。
陆沉此刻终于彻底清除了追踪标记，丹田处的金丹泛着纯净淡绿灵光，连灵力运转都顺畅了数倍。他走到枯炎面前，故意露出憨厚的笑容：“护法大人，您这邪灵珠质量不太行啊，还没怎么打就裂了——要不我帮您修修？用混沌灵植汁液补一补，说不定能当弹珠玩。”
蹲在陆沉肩膀上的噬灵鼠突然窜下来，小爪子扒拉着枯炎腰间的储物袋，掏出一块泛着黑红灵光的邪灵晶，还故意对着枯炎晃了晃，然后塞进自己的小储物袋，活像个趁火打劫的小财迷。苏晓和灵月看得直笑，连原本紧张的气氛都缓和了不少。
枯炎看着这一幕，气得眼前发黑，一口黑血喷在藤蔓上，竟被活活气晕过去。陆沉让灵月用圣地的“捆灵术”将他绑在本源茶树下，又贴了张镇魂符防止他醒来捣乱：“先留他一条命，等咱们从青帝宗回来，再交给联盟处置。现在最重要的是找灵植本源核心，这才是对抗伪道祖的关键。”
三人走到本源池边，洞虚灵眸穿透池水——池底泛着金色灵光，隐约可见一颗拳头大小的七彩晶体，正是灵植本源核心。可池水上覆盖着层无形结界，结界上流转的阵纹带着太古道祖的气息，显然需要特殊方法才能打开。
“这结界要混沌灵植与本源茶树的双重灵气才能解开。”灵月用圣地灵眼术探查着，“苏晓，你把混沌灵植的根系放入池中；我用灵植共鸣术引导根系连接茶树；青禾道友，你负责将本源水倒入结界，咱们同步发力。”
苏晓立刻从造化灵田取出混沌灵植，灵植根系刚接触池水，就快速朝着本源茶树的方向生长。灵月指尖泛着淡绿灵光，轻声念动共鸣咒，根系与茶树的根须瞬间缠绕在一起，形成一道淡绿灵气网。陆沉深吸一口气，将本源水缓缓倒入结界——灵气网与本源水交织，结界上的阵纹如同活过来般流转，池底的金色灵光越来越亮。
“咔嚓——”结界裂开一道缝隙，一道淡绿虚影突然从茶树中浮现，正是太古道祖的残魂。残魂看着陆沉，眼神里满是欣慰：“青禾，你通过了考验。但你要知道，伪道祖联盟已提前行动，他们计划在青帝宗灵植大典时，用邪灵珠污染紫霄灵脉——只有灵植本源核心能净化灵脉，你必须尽快赶去青帝宗。”
陆沉心里一沉：“道祖，核心需要什么才能激活？我们现在的实力，能对抗伪道祖吗？”
“核心需紫霄灵脉灵气才能完全激活，你的混沌灵植也需灵脉滋养才能成熟。”残魂的声音越来越微弱，“我会将最后传承注入核心，助你掌控核心之力。记住，灵植道祖的真谛不是掌控，而是守护。”
残魂化作灵光融入池底核心，结界彻底打开，一道金色通道出现在池底。陆沉带着苏晓、灵月和噬灵鼠沿着通道往下走，通道尽头的密室中央，灵植本源核心正悬浮在石台上，七彩灵光与混沌灵植产生共鸣，连他丹田处的金丹都开始微微发烫。
“终于找到核心了！”苏晓兴奋地伸手去拿，却被陆沉拦住：“小心，核心有防护，要用混沌灵植灵气才能触碰。”他小心翼翼地将灵植灵气注入核心，七彩灵光瞬间爆发，一道淡金灵光融入他的丹田——陆沉能清晰感觉到，自己对灵植的掌控力提升了数倍，连周围的灵植都变得更加亲近。
就在这时，谷口传来嘈杂的脚步声——是邪灵教的残余弟子，显然是发现枯炎没回去，来这里寻找。陆沉皱了皱眉：“别跟他们纠缠，池底有密道能直通青帝山脉外围，咱们从密道走。”
噬灵鼠率先钻进密道，小爪子还对着三人挥了挥，像是在带路。陆沉最后看了一眼被绑在茶树下的枯炎，嘴角勾起一抹冷笑——这次不仅清除了标记，拿到了核心，还坑了邪灵教护法，可谓满载而归。密道内的金色灵光随着核心波动流转，四人的身影逐渐消失在黑暗中，只留下本源茶树在晨光中泛着柔和的灵光，守护着这座传承圣地。而在密道的另一端，青帝山脉的轮廓已隐约可见，一场围绕紫霄灵脉与灵植大典的较量，即将在中域拉开新的序幕。