“姜兄，别来无恙？”林凡微笑着拱手，气质与当初判若两人。
姜毅还礼：“林师兄进境神速，恭喜筑基。”
林凡摆手：“侥幸而已。倒是姜兄，三个月从炼气二层到六层，这才叫神速。”
两人寒暄几句，林凡说明来意：“实不相瞒，我这次是代表‘天机阁’前来邀请姜兄的。”
“天机阁？”姜毅心中震动。这是修真界最神秘的组织，以推演天机、网罗天下奇才着称。
林凡点头：“天机阁关注姜兄已久。混沌道体万年难遇，阁中长老很是重视。”
姜毅眼神一凝：“林师兄如何知道...”
“天机阁想知道的事情，很少有不知道的。”林凡意味深长，“包括镇妖珠。”
姜毅浑身紧绷，下意识就要催动镇妖珠。林凡连忙摆手：“姜兄别紧张，天机阁对镇妖珠没有兴趣。相反，我们可以帮你保守这个秘密。”
“条件是什么？”
“加入天机阁，成为外围成员。”林凡正色道，“不需要你背叛宗门，只是在必要时完成一些任务。作为回报，你可以得到天机阁的资源和庇护。”
姜毅沉吟片刻：“我需要考虑。”
“当然，”林凡递过一个玉符，“想通了用这个联系我。另外，小心黑煞，他背后不简单。”
送走林凡，姜毅心情复杂。没想到短短时间内，自己就成了多方关注的焦点。
回到住处，他开启所有防护阵法，开始闭关。当务之急是提升实力，其他都是虚的。
取出在镇妖渊收获的妖兽内丹，他运转《混元道经》开始吸收。混沌灵力如饥似渴地吞噬着内丹中的能量，修为飞速提升。
七天后，他完成第七转凝气，修为达到炼气七层。
又过十天，第八转完成，炼气八层！
当一个月后出关时，他已经完成第九转，达到炼气大圆满！
此时的姜毅，灵力精纯程度堪比筑基中期，丹田内的气旋已经压缩到极致，只差一步就能液化，成就道基。
“是时候准备筑基了。”他感受着体内澎湃的力量，信心十足。
但筑基需要筑基丹，这种丹药极其珍贵，宗门每年也只发放寥寥数颗。
正当他思考如何获取筑基丹时，沐雨突然来访，带来一个消息：宗门小比提前举行，第一名奖励是一颗极品筑基丹！
宗门小比是玄天宗的传统，每年举行一次，检验弟子修为。但这次突然提前，显然与即将开启的东海秘境有关。
报名处人山人海，内门外门弟子齐聚一堂。姜毅到来时，引起了不少关注。
“看，那就是姜毅！”
“听说他在镇妖渊得了大机缘，三个月连破数层！”
“再怎么样也只是炼气期，这次小比可是有筑基弟子参加的...”
姜毅无视议论，直接报名。负责登记的长老看到他的修为，眼中闪过惊讶：“炼气大圆满？你确定要参加？”
“确定。”
长老不再多问，递过参赛令牌。
小比在演武峰举行，擂台周围早已围满弟子。高台上，宗门高层齐聚，连久不露面的云瑶都来了。
姜毅注意到，陈望和黑煞坐在一起，不时低声交谈，目光阴冷。
“希望你们别来自找麻烦。”他心中冷哼。
比赛开始，姜毅的对手是个炼气九层的内门弟子。对方看到姜毅的修为，面露不屑：
“靠丹药堆上来的修为，也敢来献丑？”
姜毅懒得废话，待裁判宣布开始，身形如电逼近。对方还没反应过来，已经被一掌拍下擂台。
全场哗然！炼气九层被一招击败，这实力太恐怖了！
接下来的比赛，姜毅都是一招败敌，很快引起高层注意。
“此子不简单。”清虚真人微微颔首。
云瑶嘴角微翘，似乎早有所料。
陈望和黑煞则面色阴沉。
随着比赛进行，姜毅遇到的对手越来越强，但依然无人能挡他一招。九转凝气后的混沌灵力，质量远超普通灵力，加上镇妖珠的暗中辅助，筑基以下根本无人是他对手。
终于，他杀入四强。另外三人都是筑基初期，是宗门重点培养的真传弟子。
半决赛，姜毅的对手是个背负长剑的青衣男子。
“剑阁，李清风。”对方拱手，剑气凛然。
姜毅还礼：“请指教。”
李清风是宗门有名的剑道天才，筑基初期就能斩杀筑基中期，实力极强。
比赛开始，李清风并指如剑，一道凌厉剑气破空而来！剑气过处，擂台地面出现深深沟壑。
姜毅不敢大意，混沌灵力凝聚成盾。剑气击中灵盾，发出刺耳摩擦声，最终双双溃散。
“好！”李清风眼中战意更盛，长剑出鞘，“接我‘青云九剑’！”
九道剑光如天外飞仙，封锁所有闪避空间。这是李清风的成名绝技，曾凭此斩杀强敌。
面对这绝杀之招，姜毅终于动了。他双手结印，引动周天星辰——正是无名阵典中记载的星陨阵！
虽然只是简化版，但威力依然恐怖。点点星光坠落，与剑光碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。
烟尘散去，两人依然站立，但李清风的长剑已经出现裂痕。
“我输了。”李清风收剑，洒脱认输，“期待与你再战。”
全场寂静，随即爆发出震天欢呼！炼气期击败筑基天才，这是何等壮举！
姜毅晋级决赛，对手将是另一个筑基弟子——王腾！