cNN 早间新闻的直播画面，像一块烧红的烙铁，烫在全球观众的视网膜上。画面里，迪拜阿尔沙巴布居民区的街道被黄色警戒线封锁，法鲁克家的金毛犬尸体被盖着白布抬上救护车，旁边的合金垃圾桶咬痕特写在屏幕上放大，边缘泛着的淡蓝色荧光经专家检测后，被标注为 “未知生物代谢产物”。主播的声音带着刻意压低的凝重：“截至目前，已有 6 名居民遭遇‘未知生物袭击’，其中 1 人重伤，2 人轻伤，袭击者疑似‘变异犬类’，但体型与攻击性远超已知物种……”
屏幕下方的滚动弹幕早已失控：“是核污染导致的变异吗？”“迪拜不是沙漠吗？哪来这么大的狗？”“我昨天在沙特边境也看到奇怪的影子！” 更恐慌的声音来自社交媒体，有人伪造 “改造犬闯入迪拜商场” 的视频，播放量半天内突破 5 亿；亚马逊上的 “防兽喷雾”“合金防咬手套” 被抢购一空，部分商家甚至将价格炒到原价的 10 倍，评论区里满是 “保命要紧” 的焦虑留言。
陈序的工作站屏幕被分割成 23 个窗口，每个窗口都在播放不同国家的新闻报道：bbc 邀请的生物学家对着镜头摇头：“从伤口样本来看，这种生物的牙齿硬度可能超过钢铁，而且唾液里含有酸性物质，这不符合任何已知犬科动物的生理特征，更像是…… 人为改造的结果；” 日本 NhK 则播放了沙漠绿洲的无人机画面，改造犬幼崽互相撕咬的场景被打上马赛克，旁白却直言 “不排除生物武器试验的可能”；中国央视的评论员更直接：“无论真相如何，这种罔顾生命伦理的实验，都该被全球抵制。”
“抵制？可连谁做的实验都查不到。” 海伦娜将一份《国际调查进展报告》拍在桌上，报告里的 “技术源头追溯” 栏赫然写着 “中断”—— 马库斯在实验室自爆前，已格式化了所有服务器硬盘，暗网卖家 “上帝之手” 的 Ip 地址经三次跳转后，指向了一台位于索马里的废弃服务器，里面只留下一张 “交易完成” 的空白页面。更棘手的是，马库斯购买胚胎与试剂的渠道全是 “地下黑市”，没有任何正规交易记录，就像有人故意抹去了所有痕迹，只留下 “未知生物” 这个恐怖的结果。
联合国紧急会议的直播画面突然弹出，各国代表的争吵声透过音响传出：美国代表指责 “可能是中东某国秘密进行生物武器试验”，却被伊朗代表反呛 “美国德特里克堡实验室的生物实验还没给全球一个说法”；俄罗斯代表要求 “对迪拜周边所有生物实验室进行核查”，沙特代表立刻反对 “这是侵犯主权”；最后，联合国秘书长只能无奈地宣布 “成立专项调查小组，48 小时内提交初步报告”，却没提任何具体的调查措施 —— 就像在失序的边界上，所有人都在指责，却没人能迈出修复的第一步。
“他们找不到源头，也不想找到。” 霍兰德的视频通话突然接入，背景里的美国国务院会议室坐满了官员，他的语气带着一丝庆幸，“马库斯死了，服务器毁了，暗网卖家消失了 —— 现在没人能把技术和‘普罗米修斯’，和你联系起来。这是好事，至少不会影响超导反导系统的测试，也不会让美国陷入‘伦理争议’的泥潭。”
“好事？” 陈序猛地站起来，指着屏幕上法鲁克躺在医院的画面 —— 他的伤口仍在渗血，医生正尝试用 “基因编辑修复技术” 抑制感染，却因为 “免疫伪装序列” 的干扰，每次编辑都以失败告终。“法鲁克还在鬼门关挣扎，沙漠里还有多少改造犬在繁殖？暗网里还有多少人拿着我的废弃草稿做实验？你所谓的‘好事’，不过是把伦理的堤坝捅破后，假装看不见洪水！”
霍兰德被噎得语塞，旁边的国家安全顾问立刻打圆场：“陈博士，我们理解你的心情，但现在公开真相，只会引发更大的恐慌。你想想，要是全球知道这种技术来自‘普罗米修斯’，来自你早年的草稿，会有多少人把愤怒对准我们？到时候，不仅超导项目要停，整个美国的科技形象都会崩塌 —— 我们需要时间，等调查小组找到‘替罪羊’，再慢慢处理后续。”
“替罪羊？” 陈序突然觉得无比讽刺，他想起七年前撕毁草稿时的决心，想起自己在《禁忌知识之书》里写下的 “科学的边界，是伦理的底线”，现在却要靠 “找替罪羊” 来掩盖真相，靠 “沉默” 来维持表面的秩序。他走到窗边，看着外面虚拟街景里的麦田 —— 林溪昨天发来消息，说意大利安全屋周边也出现了 “奇怪的动物脚印”，虽然还没确认是不是改造犬，却让她不敢再去麦田散步。
“伦理的堤坝，不是被别人捅破的，是我们自己让它崩塌的。” 陈序关掉视频通话，打开七年前的废弃草稿，第一页上的 “免疫伪装序列设计图” 旁，他当年用红笔写的 “禁止应用” 四个字，此刻像在嘲笑他的无力。海伦娜走过来，递给他一杯热咖啡：“我们可以偷偷协助调查小组，把‘基因陷阱’的激活序列告诉他们 —— 只要改造体再繁殖一代，基因陷阱就会触发，让它们无法存活，至少能控制住扩散范围。”
陈序点了点头，手指在键盘上飞快敲击，将 “基因陷阱” 的参数加密后，发送给了联合国调查小组的匿名邮箱。他知道，这只是权宜之计，就像在崩塌的堤坝上堵了一块石头，却挡不住后面汹涌的洪水。暗网里，“简化版基因编辑技术包” 的交易还在继续，有买家留言 “想要更强的攻击性改造”，还有人询问 “能不能改造人类胚胎”—— 这些留言像针一样扎在陈序心上，提醒他伦理的边界一旦失序，再想重建，就难如登天。
新闻画面里，迪拜警方已开始在沙漠边缘设置 “电网隔离带”，直升机不断盘旋，探照灯照亮了大片沙地，却始终没找到所有改造犬的踪迹。陈序看着屏幕上的隔离带，突然想起小时候妈妈说的 “河边的护栏不能拆，一旦拆了，就会有人掉下去”—— 科学的边界，就是人类文明的护栏，现在护栏被拆了，有人掉下去了，剩下的人，却还在争论 “要不要重新装护栏”，甚至有人想 “把护栏拆得更干净”。
距离联合国调查小组提交报告还有 24 小时，距离改造犬可能触发 “基因陷阱” 还有 72 小时，距离暗网下一笔基因技术交易还有 12 小时 —— 陈序知道，失序的边界不会自己恢复，他能做的，就是继续在黑暗里寻找那些被滥用的知识，继续用自己的方式，一点点修补伦理的堤坝，哪怕只有万分之一的希望，也要守住人类文明最后的底线。