第二天下午两点五十分，刘麟阁站在了城隍庙街的街口。
与周围喧闹的古玩店铺、飘着香味的小吃摊不同，“承古斋”安静得像个异类。黑底金字的匾额已经有些褪色，两扇雕花木门虚掩着，透出一股陈年檀香和旧纸张混合的味道。
他深吸一口气，推门而入。
门内光线偏暗，需要片刻适应。映入眼帘的是直抵天花板的巨大书架，上面密密麻麻摆满了线装书、帛书甚至竹简。多宝格里陈列的不是寻常古玩，而是罗盘、铜钱剑、泛黄的符纸，以及一些他根本叫不出名字的奇异物件。整个空间仿佛凝固了时间。
墨守拙正坐在一张宽大的紫檀木书案后，就着一盏青瓷台灯，翻阅一本边角磨损严重的古籍。他今天换了一件藏蓝色的中式对襟上衣，更添几分古意。
“坐。”老者头也没抬，指了指书案对面的梨花木椅子。
刘麟阁依言坐下，双手放在膝盖上，有些拘谨。
墨守拙合上书，推了过来。书皮是深蓝色的，上面用遒劲的毛笔字写着 《玄科戒律·入门初章》 。
“昨晚之事，非是偶然。你命格‘乙木逢春’，灵台澄澈，是修习我辈术法的上佳材质。”墨守拙目光平静地看着他，“然则，福兮祸之所伏。此等资质，亦如明灯，易引飞蛾。若不学自保之法，终将为其所害。”
刘麟阁想起昨晚那搭肩的枯手，心有余悸，用力点头：“我明白，墨师父。请您教我！”
“道不轻传，法不贱卖。”墨守拙语气严肃，“入我门下，需守三戒。”
他伸出三根手指：
“一戒恃强凌弱，用法术欺压凡人；”
“二戒贪得无厌，借神通谋取不义之财；”
“三戒心生懈怠，对大道奥妙失去敬畏之心。”
“此三戒，触之即逐，绝无宽宥。你可能做到？”
刘麟阁感受到话语中的分量，挺直脊背，郑重回答：“能！”
墨守拙微微颔首，脸色稍霁：“很好。我这一脉，源流复杂，兼收并蓄，但根基不离一个‘正’字。你既应允，便算我记名弟子。今日，便传你筑基第一课——净心神咒。”
“净心神咒？”刘麟阁想起昨晚老者念诵的咒语。
“非是昨晚所用之‘净天地神咒’。”墨守拙仿佛看穿他的心思，“净天地神咒，乃借八方威神之力，涤荡外魔，威力宏大，却非初学可以驾驭。而 《净心神咒》 ，出自 《太上玄门早晚功课经》 ，是内炼之本，稳固心神，驱除内魔之无上法门。”
他示意刘麟阁看向《玄科戒律》的某一页，上面用朱砂小楷工整地抄录着咒文：
太上台星，应变无停。
驱邪缚魅，保命护身。
智慧明净，心神安宁。
三魂永久，魄无丧倾。
“咒为心之声，符为神之形。念诵此咒，非是空喊口号。”墨守拙开始详细讲解，“需叩齿咽津，集中心神，存想‘太上台星’（即太上老君）之光华自头顶百会穴灌入，流转周身，驱逐杂念邪祟，稳固自身三魂七魄。”
他亲自示范了念咒时的呼吸节奏、手诀（食指与拇指相扣，余三指微伸，名为 ‘本师诀’ ，寓意心承师法），以及存想的具体观景。
刘麟阁天资聪颖，虽初次接触，却也学得似模似样。他依言闭目，摒弃杂念，低声诵念。
起初并无异样，但当他反复念诵到第七遍时，忽然感觉脑海中那因昨晚惊吓和连日疲惫而产生的纷乱思绪，如同被一只无形的手轻轻抚平。一股清凉安宁的气息，自眉心祖窍穴生出，缓缓扩散开来，原本有些沉重昏沉的头脑，竟变得清明了不少。
他惊喜地睁开眼。
墨守拙眼中闪过一丝赞许，但语气依旧平淡：“感应不慢。此咒乃日常功课，须早晚持诵，不可间断。持之以恒，方能心神稳固，外邪难侵。”
他顿了顿，从书案抽屉里取出一枚用红绳系着的古旧铜钱，递给刘麟阁。铜钱色泽暗沉，却隐隐透着一股温润之意。
“这是一枚‘乾隆通宝’真品，流通百年，万人手持，阳气充沛。你初入门庭，气机未稳，随身佩戴，可暂避寻常阴秽之物近身。”
刘麟阁双手接过，触手竟有一丝暖意，连忙小心戴在脖子上，贴身放好。
“多谢师父！”
墨守拙摆摆手，重新拿起那本古籍：“今日便到此。回去熟读《玄科戒律》，勤加持诵《净心神咒》。三日后，再来此处。”
刘麟阁恭敬行礼，退出了承古斋。
门外，夕阳正好，城隍庙街人来人往，充满了鲜活的人间烟火气。他摸了摸胸前的铜钱，又回想了一下那清心宁神的咒语，心中那份自昨晚起就一直萦绕不去的惊惧，终于消散了大半。
取而代之的，是一种对未知世界的好奇，以及一丝踏入新领域的坚定。
他回头看了一眼那安静的“承古斋”匾额，知道自己的生活，从推开那扇门起，已经走向了一条截然不同的道路。
而在承古斋内，墨守拙放下古籍，走到窗边，看着刘麟阁离去的背影，眉头微蹙，低声自语：
“‘乙木逢春’……偏偏在这个时候出现。那地铁魇鬼背后似有驱策的痕迹，是多事之秋将至，还是……冲着他来的？”
他转身，从多宝格最隐秘的角落，取出一面布满铜锈的八卦镜，指诀轻抚，镜面闪过一抹难以察觉的微光。