神京，律武司后院。
暴雨如注，倾盆而下，砸在青瓦屋顶上如万马奔腾。院中积水成河，倒映着闪电撕裂夜空的惨白光芒。林不觉独坐于书房，窗扉洞开，任冷雨斜飞，打湿案上摊开的《新律修订稿》。墨迹被雨水晕开，字迹模糊如泪痕。他左臂律骨缠着的白布早已被冷汗浸透，裂纹处隐隐透出青黑之气——寒髓咒引子的侵蚀，正日夜不休地啃噬着他的根基。
三省共议已过半月，新律草案在中书省、门下省、尚书省之间来回驳议，如陷泥沼。田亩篇因“赎买细则”未定，被王衍压下；市易篇因“税基推演”存疑，遭崔琰驳回；户婚篇更因郑恪一句“宗法不可轻动”，在尚书省纹丝不动。三省大员表面温言细语，实则步步为营，以“稳妥”“周全”为名，行拖延之实。林不觉每日奔走答辩，身心俱疲，律骨伤势却日益沉重。
“司正。”老周佝偻着背，端来一碗药汤，声音沙哑，“药熬好了。”
林不觉接过药碗，指尖触到碗壁，竟觉刺骨冰寒。他低头，药汤表面竟凝着一层薄薄白霜！
“这药……”他心头一凛。
“是白鹿书院沈姑娘托人送来的。”老周低声道，“说是……寒髓咒的解方。”
林不觉望向药汤，眼神复杂。沈知微被禁足，却仍设法送药。这份情意，重逾千钧。但他更知，幽宗长老手段毒辣，若此药被动手脚……
“老周，”他声音低沉，“你可信我？”
老周一愣，随即单膝跪地：“老奴这条命，是林大人当年从刑场救下的。司正但有所命，万死不辞！”
林不觉将药碗递给他：“你先饮一口。”
老周毫不犹豫，仰头饮下。
片刻，老周脸色如常，只觉一股暖流涌入四肢百骸。
“无毒。”他道。
林不觉这才饮下药汤。苦涩入喉，却有一丝微弱的暖意渗入经脉，稍稍压制了律骨的寒痛。他望向窗外暴雨，眼神如铁。
“明日，再赴尚书省。”他声音沙哑，“户婚篇，必须破局。”
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次日，辰时。
尚书省政事堂。
雨势稍歇，天色阴沉如铁。堂内熏香缭绕，却压不住一股沉闷的压抑。郑恪端坐主案，正慢条斯理地品着新贡的龙团茶，圆脸上笑意温和，眼神却如深潭。
“林司正来得正好。”郑恪放下茶盏，声音和煦，“老夫昨夜思虑良久，觉户婚篇尚有一处不妥。”
林不觉拱手：“请仆射赐教。”
“新律载：‘妇承夫产，仅为守节抚孤之用。若改嫁，产归夫家宗族。’”郑恪指尖轻点草案，“然若妇人守节十年，抚孤成人，其子又亡，妇人无依，产归何人？若归宗族，妇人晚景凄凉；若归妇人，宗族必争。此乃两难。”
林不觉心头一沉——这是个死结！
若答“归妇人”，则宗族利益受损，郑恪必驳；若答“归宗族”，则新律护孤寡之旨落空，民心尽失。
堂内百官屏息，目光如针。
林不觉沉默良久，忽然抬头：“仆射所虑极是。臣请增一条：‘妇守节抚孤，若孤亡，产由妇人自择：或归宗族，或捐义庄，或传义女。宗族不得强夺。’”
郑恪眼中精光一闪：“自择？若妇人将产捐予外人，宗族香火何存？”
“香火在德，不在产。”林不觉声音如钟，“若宗族善待孤寡，妇人自会归产；若宗族欺压孤寡，产归外人，亦是天理！”
满堂哗然。
郑恪笑容渐冷：“林司正，你这是要废宗法！”
“非废宗法，乃正宗法！”林不觉目光如电，“宗法之本，在‘孝悌仁爱’，不在‘夺产欺寡’！”
郑恪猛地一拍案：“放肆！宗法乃国之根基，岂容你妄议！”
堂内气氛剑拔弩张。
就在此时，堂外忽传急促脚步声！
一名尚书省吏员慌张入内，跪地禀报：“仆射！大事不好！守节堂……出事了！”
郑恪脸色骤变：“何事？”
“守节堂三十名妇人……集体投缳！”吏员声音发颤，“遗书皆言：‘宗族逼嫁，无路可走，唯死明志！’”
满堂死寂。
林不觉如遭雷击！
他知道，守节堂妇人之死，必是郑恪授意，只为坐实“新律乱宗法，致妇人轻生”之罪！
“林不觉！”郑恪霍然起身，须发皆张，“你鼓吹新律，逼死妇人！罪不容诛！”
林不觉望向堂外阴沉的天空，忽然笑了。
“仆射，”他声音平静，“若新律不行，妇人投缳；若新律得行，妇人或可活。今日之死，非因新律，乃因旧律！”
他猛地撕开左臂衣袖，露出律骨——青黑之气已蔓延至肩胛，裂纹如蛛网！
“臣以律骨为证！”他高声道，“若户婚篇不立，臣愿碎骨于此！”
他双手结印，内息狂涌！
律骨青光暴闪，竟有融合之兆！
但郑恪袖中滑出一物——寒髓咒引子！
“律骨为引，万魂归位——碎！”
咒力如针，直刺律骨！
林不觉喷出一口鲜血，律骨青光骤敛，裂纹蔓延至胸口！
“来人！”郑恪厉喝，“林不觉心神失常，意图自戕！拿下！”
禁军上前，铁链加身。
林不觉力竭倒地，却望向堂外——
暴雨又起，
如天泣。