穿过世界树之叶引导的根须通道，感受与之前截然不同。不再是狂暴的空间乱流，而像是被包裹在一条温暖、平稳的生命河流中，顺流而下。周遭是流淌的翠绿色光辉，能模糊地感受到无数古老根须的脉络在光影之外飞速后退，仿佛穿梭于巨树内部的经络。
当脚底重新踏上坚实地面，那股包裹周身的温润生命之力如潮水般退去时，首先涌入感官的，是艾恩大陆熟悉而又陌生的气息。
湿润的、带着腐殖质和草木清香的空气，取代了翡翠林海那过于浓郁纯粹的生命能量。耳边传来了久违的、窸窣的虫鸣与远方隐约的鸟叫，不再是林海中那种万物有灵的静谧。天空被茂密得近乎遮天蔽日的树冠切割成碎片，投下斑驳陆离的光点。这里的树木同样高大无比，但与翡翠林海那些如同翡翠雕琢的晶化树木不同，这里的巨木是真实的、饱经风霜的木质，树皮粗糙皲裂，缠绕着真正的藤蔓与苔藓，充满了原始而野性的生命力。
这里，便是艾恩大陆南部的巨木之森。他们，回来了。
“回来了！哈哈哈！胖爷我终于回来了！”慕容小胖激动地原地蹦跳了几下，贪婪地呼吸着熟悉的空气，尽管这里的灵气远不如翡翠林海精纯，却让他感到了前所未有的安心。
路烨也长长舒了一口气，一直紧绷的神经稍稍松弛。他第一时间检查伙伴们的情况。
龙螶从他手臂上跃下，体型恢复常态，暗金骨甲在森林斑驳的光线下闪烁着幽光。它仰头发出一声低沉而畅快的咆哮，声震林樾，惊起远处一片飞鸟。在这片属于主物质位面的森林里，虽然木属性环境依旧不算主场，但那令人窒息的元素惰化和生命压制已然消失，它感觉体内的暗影与混沌之力重新变得活跃、顺畅，连带着那秩序枷锁的裂痕似乎都稳定了不少。
烈焰鸟更是直接从路烨领口里钻了出来，站在他肩头，兴奋地“唧唧”乱叫，小翅膀扑棱着，仿佛在庆祝逃离了那个让它浑身不舒服的“绿色地狱”。它甚至尝试着吐出一小串火星，虽然微弱，却带着久违的活力。
虚光则安静地悬浮在一旁，灰白的眼眸平静地扫视着这片新的（或者说，回归的）环境。艾恩大陆的能量场远比元素位面或翡翠林海要复杂、混沌得多，各种属性的能量，包括生灵的思绪、亡魂的残念、大地的脉动……交织成一幅纷繁芜杂的图景。这对它而言，似乎别有一番意味，它体表的岩石质感在斑驳的光线下，仿佛也随之变得更加深沉内敛。
“总算是暂时安全了。”路烨环顾四周，巨木之森广袤无边，人迹罕至，确实是绝佳的藏身之所。“当务之急，是弄清楚我们具体在森林的哪个位置，然后找个地方彻底休整，再从长计议。”
他看向慕容小胖：“小胖，你们慕容家的商会，在南部有据点吗？或者，你有没有办法联系到外面，获取情报？”
慕容小胖拍了拍胸脯，又恢复了那副土豪少爷的派头：“哥，你放心！巨木之森外围有几个大型的冒险者营地和边境小镇，都有我们慕容家商队的驿站！我身上有家族的传讯符，虽然在这森林深处信号可能不太好，但只要往外围走一段，肯定能联系上！情报、物资，包在我身上！”
路烨点了点头，有地头蛇就是方便。他再次感受了一下与烈焰鸟那微弱的契约联系，确认了它之前作为诱饵引开墨托斯后，虽然受了点惊吓，但并无大碍，正躲在某个树洞里啃食火晶石恢复，便暂时不去管它。
“我们先找个隐蔽的地方扎营，恢复状态。龙螶，你负责警戒。虚光……”路烨看向虚光，顿了顿，“……随意。”
他实在不知道该怎么给这位大爷分配任务。
一行人在这原始古老的巨木之森中穿行，寻找着合适的落脚点。阳光透过层层叠叠的枝叶，在地上投下不断变幻的光斑。空气中弥漫着泥土与草木的芬芳，偶尔能看到受惊的小兽从灌木丛中窜过。比起之前几个位面的光怪陆离与危机四伏，这里虽然同样潜藏着魔兽的危险，却多了一份属于主物质世界的真实与……烟火气。
最终，他们在一处背靠巨大岩壁、前方有溪流经过的林地找到了合适的地点。龙螶熟练地用利爪和尾巴清理出一片空地，慕容小胖则兴致勃勃地从储物袋里掏出各种野外生存的豪华装备——防水防潮还带微弱恒温阵法的帐篷、自带净水功能的水囊、甚至还有一套小巧的厨具和一大堆密封好的、看起来就价格不菲的肉干与灵谷。
路烨看着小胖如同变戏法一样布置着营地，不禁莞尔。他坐在溪边一块光滑的巨石上，听着潺潺水声，看着龙螶在溪边低头饮水，虚光则悬浮在树荫下，仿佛与周围的阴影融为一体。
他拿出那块从龙城带出的龙晶石板，手指抚过上面冰冷的纹路。远古龙族的秘辛、混沌之心的封印、秩序之锁的枷锁、世界树崩塌的碎片、守护者模糊的警示……无数信息在他脑海中交织。
未来的路，依旧迷雾重重。圣殿与深海商会的追捕不会停止，体内混沌之力的隐患亟待解决，虚光那关乎宇宙平衡的使命更是一个沉重而无形的担子。
但此刻，坐在这片熟悉的森林里，听着溪流与风声，看着暂时安顿下来的伙伴们，路烨心中却升起一股前所未有的坚定。
无论前路如何，他都会带着它们，一起走下去。
他抬起头，透过层层叠叠的枝叶，望向那片被分割的、却依旧广阔的天空。
新的征程，或许才真正开始。
（第六十八章 完）