第三章：错误示范与血腥警告
那声凄厉的惨叫如同投入死水中的石子，只激起一圈涟漪，便迅速被更深沉的寂静吞噬。
公寓仿佛一头蛰伏的巨兽，短暂地显露了一下獠牙，又恢复了伪装。
204房间内，谢临川贴在门缝后的身影一动不动，如同凝固的雕塑。他锐利的目光透过狭窄的缝隙，紧紧锁定着走廊传来声音的大致方向。没有脚步声，没有后续的动静，只有那令人窒息的死寂，以及空气中似乎隐约飘散开来的一丝……若有若无的血腥味。
他默默计算着时间。惨叫持续约三秒，拖拽和啃噬声约五秒。总共八秒。一个活生生的人，或者说一个“玩家”，就在这八秒钟内，从这个世界上被抹除了。
原因？大概率是违反了某条他们尚未完全熟悉的《101条居住守则》。
“浪费体力，也浪费生命。”谢临川心中冰冷地总结。在末世，这种因为愚蠢、冲动或不听警告而葬送性命的事情，他见得太多。在这里，似乎只是换了一种更加诡异、更加不容置疑的形式。
他缓缓退离门缝，没有发出任何声音。检查了一下抵在门后的椅子是否牢固，然后再次靠坐在墙边，闭目养神，但所有的感官都处于高度警戒状态。他需要保存体力，应对未知的长夜。
隔壁205房间，虞千秋甚至连眼皮都懒得再抬一下。
那声惨叫和后续的声响，在她听来，与此起彼伏的虫鸣兽吼并无本质区别，甚至因为蕴含的怨力能量低微而显得更加“聒噪”。苍梧界魔道争斗，动辄伏尸百里，抽魂炼魄的场面她都司空见惯，这点小动静，实在难以在她心中掀起波澜。
“弱肉强食，亘古不变。在此地，规则便是‘强食’的具现化。”她心中漠然。当务之急，是恢复实力。只要力量足够，什么规则，什么禁忌，一拳破之便是！
她将更多的神识沉入识海，小心翼翼地缠绕上那布满裂纹的轮回珠。家族秘宝与她血脉相连，即便受损严重，依旧能感受到一丝微弱的回应，如同受伤幼兽的呜咽。她尝试引导体内那稀薄得可怜的灵力，甚至试图捕捉空气中那若有若无的阴冷气息（鬼气），看看是否能被轮回珠吸收。
过程极其缓慢，收效甚微。此界法则对灵气的压制太强，而对那种阴冷气息，轮回珠似乎有些反应，但吸收起来异常艰涩，如同用钝刀割割。
“看来，需要更‘浓郁’的能量源……”她若有所思。规则提及的“事件源头”，或许就是关键。
……
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
不知过了多久，或许是一个小时，或许是两个小时，走廊外终于再次传来了动静。
是小心翼翼的脚步声，和压抑的交谈声。
“……刚才……刚才那声音……是、是谁？”一个带着哭腔的女声，是那个之前哭泣的女孩。
“别、别说了……好像是从那边……”眼镜男的声音颤抖着，指向走廊另一端。
“妈的，这鬼地方……”黄毛青年强装镇定的声音响起，但尾音带着不易察觉的哆嗦。
他们似乎是被之前的惨叫吓坏了，但又不敢一直待在房间里，结伴出来探查情况，或者只是想寻找一点安全感。
谢临川在房间内听到动静，微微摇头。抱团取暖是本能，但在规则不明的诡异环境，随意聚集和走动，本身就可能触发新的危险。
虞千秋则完全无视了门外的动静，继续着她的尝试。
外面的几人似乎不敢走远，就在走廊里低声议论着，声音充满了恐惧和不安。
“规则……规则第五条，禁止大声喧哗……我们这样，算不算？”西装中年男人紧张地提醒。
“小声点说话应该……应该没事吧？”女孩怯生生地说。
“怕个鸟！”黄毛似乎为了壮胆，声音不由得提高了一些，“都是自己吓自己！说不定刚才是谁在恶作剧！”
他的话音在空旷的走廊里产生了一点回音。
就在这时——
“咔嚓。”
一声轻微的金属摩擦声。
紧接着，一股烟草被点燃的独特气味，混合着劣质香精的味道，在空气中弥漫开来。
是那个黄毛！他似乎烟瘾犯了，又或者是为了缓解极度紧张的情绪，竟然背靠着墙壁，从口袋里摸出香烟和打火机，熟练地点燃了一支！
昏黄的灯光下，那一点橘红色的火苗格外刺眼。
“你干什么！”眼镜男失声低呼，脸色瞬间惨白，“规则！规则第23条！禁止在非吸烟区点火！”
《101条居住守则》第23条：公寓内除指定区域（暂无明确指示）外，严禁使用明火，包括但不限于打火机、火柴、蜡烛等。
黄毛叼着烟，深吸了一口，吐出灰白色的烟雾，强作镇定地嗤笑一声：“操！管天管地还管老子抽烟？指定区域？哪他妈写了指定区域？吓唬人的玩意儿！你看，这不没事……”
他的“事”字还没完全说出口——
异变陡生！
他背靠的那面斑驳墙壁，原本只是有些污渍和剥落，此刻却如同活了过来一般，墙体表面猛地凸起、扭曲，颜色迅速变得焦黑，仿佛被烈火灼烧过！
下一秒，一只同样焦黑、皮肤龟裂、指甲脱落、散发着浓烈焦糊味和肉香（一种令人作呕的混合气味）的手臂，猛地从墙壁内部穿透而出！速度快得只留下一道残影！
那只焦黑手臂五指张开，如同烧红的铁钳，一把死死攥住了黄毛的脖颈！
“呃……嗬……”黄毛的眼睛瞬间暴突，充满了极致的恐惧和难以置信。他手中的香烟掉落在肮脏的地毯上，溅起几点火星。他想挣扎，想呼救，但那只手臂的力量大得惊人，掐断了他的声音，也掐断了他的生机。
他整个人被那股巨大的力量拖拽着，身不由己地撞向墙壁！
更令人毛骨悚然的是，那面墙壁在手臂出现的瞬间，仿佛化作了粘稠的、黑色的淤泥。黄毛的身体接触到墙壁的刹那，没有发出撞击的闷响，而是如同沉入水中一般，迅速地被“吞”了进去！
他的双腿还在外面徒劳地蹬踹了几下，带动着身体最后挣扎，鞋子与地毯摩擦发出“沙沙”的声响。
然后，一切停止。
焦黑的手臂缩回了墙壁内部，墙壁表面那凸起和焦黑的痕迹也如同潮水般退去，迅速恢复了原本斑驳的模样，仿佛刚才那恐怖的一幕从未发生过。
只有地板上，掉落的那半截仍在燃烧的香烟，以及墙壁上留下的一片不规则的新鲜血迹，如同拙劣的涂鸦，无声地诉说着这里刚刚发生了一场违反规则的、血腥的抹杀。
空气中，烟草味尚未完全散去，混合着新鲜的血腥味和那股若有若无的焦糊肉香，形成一种令人肠胃翻腾的诡异气味。
走廊里死寂一片。
剩下的三名玩家——眼镜男、西装男和那个女孩，彻底僵在了原地，如同被施了定身咒。他们的眼睛瞪得滚圆，瞳孔因为极致的恐惧而收缩成针尖大小，脸上失去了所有血色，身体控制不住地剧烈颤抖。
女孩张着嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里传出“咯咯”的轻响，最终双眼一翻，软软地瘫倒在地，晕了过去。
眼镜男和西装男也好不到哪里去，两人双腿发软，几乎要站立不住，背靠着冰冷的墙壁才能勉强支撑身体。
“规……规则……是真的……”眼镜男嘴唇哆嗦着，喃喃自语，精神似乎处于崩溃的边缘。
西装男则死死捂住自己的嘴，防止自己失声尖叫，引来更可怕的东西。
204房间内，谢临川透过门缝，冷静地目睹了全过程。他眼神没有丝毫波动，只是在心中再次确认：“规则第23条，禁止在非吸烟区点火，验证有效。触发机制：产生明火。惩罚：被焦黑手臂拖入墙壁，判定为即死。”
他默默记下了这条规则的有效性和具体表现形式。情报，是生存的关键。
205房间，虞千秋也被门外那瞬间爆发的怨力波动和血腥气息所惊动。她微微蹙眉，神识扫过门外。
“火焰……触发了某种与‘火’相关的怨念规则？”她心中分析着，“力量层次不高，但执行规则的方式……倒是有些诡异。”比起恐惧，她更多的是对这个世界“规则之力”具体展现形式的好奇。
走廊里的幸存者，在极度的恐惧中，连拖带拽，将晕倒的女孩扶起，如同惊弓之鸟般，踉踉跄跄、连滚带爬地逃回了各自分配的房间，重重地关上了房门，传来了清晰的落锁声。
走廊再次恢复了死寂。
只有地板上那半截熄灭的烟蒂，和墙壁上那片刺目的鲜血，默默地提醒着所有人规则的残酷。
……
又过了不知多久，或许是外面的血腥味刺激，或许是觉得暂时安全，公寓内似乎响起了一些细微的、难以分辨来源的窸窣声，仿佛有什么东西在黑暗中蠕动、低语。
谢临川和虞千秋都选择了按兵不动。
直到一阵微弱却清晰的电子提示音，同时在所有玩家的脑海中响起：
【房间分配已完成。请各位玩家在各自房间内休息。夜间请保持安静。】
随着这声提示，204和205的房门上，那两把原本只是挂着的锈迹斑斑的黄铜钥匙，突然自动旋转了半圈，发出了“咔哒”一声轻响，像是从内部被锁上了。
谢临川立刻上前检查，发现门确实从外面无法打开了。
“强制锁定？是为了保护，还是……囚禁？”他心中思索。
虞千秋也察觉到了门锁的变化，冷哼一声：“画地为牢。”
她不再理会门锁，转而开始研究这个所谓的“安全区”。
房间简陋得令人发指。她走到墙边，那里有一个简单的塑料装置，上面有一个凸起的小按钮（电灯开关）。
“此乃何物？”她伸出手指，好奇地按了一下。
“啪嗒。”
天花板上那盏昏黄的灯泡应声熄灭，房间陷入一片黑暗。
虞千秋微微挑眉，神识在黑暗中依旧能清晰视物。她又按了一下。
“啪嗒。”
灯泡再次亮起。
“哦？可控的光源？”她来了点兴趣，反复按动了几下开关，听着那清脆的“啪嗒”声，看着灯泡明灭不定。
“引雷术的低劣仿制品？不，并无雷霆之力，只是单纯地操控这‘人造小太阳’的亮灭。”她很快就理解了其原理，虽然觉得粗陋，但不得不承认，对于此界凡人而言，算是便利之物。“以此界稀薄的灵气和古怪的法则，能造出此物，倒也算另辟蹊径。”
她放弃了研究开关，走到窗边。窗户被厚厚的灰尘覆盖，外面一片漆黑，什么也看不见。她尝试推开窗户，却发现窗户如同焊死一般，纹丝不动，上面似乎笼罩着一层无形的力量。
“果然，是封闭的囚笼。”她回到床边坐下，继续尝试沟通轮回珠。
时间一分一秒过去，夜色渐深。
公寓内的气氛越来越压抑，那若有若无的窥视感和低语声似乎更加清晰了。
终于——
当时针指向午夜12点整的那一刻（虽然没有钟表，但所有玩家都莫名地感知到了这个时间点）。
“滋啦……滋啦啦……”
一阵扭曲、断续，仿佛信号不良的电流杂音，通过某种未知的方式，回荡在公寓的每一个角落，也清晰地传入每个玩家的脑海。
紧接着，一段调子怪异、旋律扭曲，仿佛用走音的八音盒演奏的童谣背景音乐响了起来，声音空灵而诡异。
音乐播放了大约十秒后，戛然而止。
一个甜腻得发嗲，却透着一种非人机械感的女声，用一种故作可爱的腔调，开始了播报：
“亲爱的玩家们~晚上好呀！”
“午夜钟声已经敲响，美好（？）的夜晚正式开始咯！”
“请所有玩家乖乖回到自己的房间，锁好房门~”
“记住哦~无论听到什么声音，都不要开门，不要回应~”
“特别是……当您听到……”
女声在这里故意拖长了语调，带着一种恶意的戏谑。
“……‘咚咚咚咚’，四下敲门声的时候哦~”
“祝各位……有个香甜的美梦~晚安~”
播报结束，那扭曲的童谣背景音乐又响起了几秒，然后和杂音一起，彻底消失。
公寓，重归死寂。
比之前更加深沉、更加令人心悸的死寂。
仿佛暴风雨来临前的宁静。
所有的声音都消失了，连那细微的窸窣声和低语都听不见了。
只有无声的黑暗，和弥漫在空气中，几乎要凝固的恐怖。
谢临川在204房间，背靠着墙壁，手中紧握着手枪，眼神锐利如刀，耳朵捕捉着门外任何一丝一毫的动静。
虞千秋在205房间，盘膝坐在床上，神识如同无形的蛛网，以她为中心向外蔓延，感知着周围能量的细微变化。她倒要看看，这“四下敲门声”，究竟是个什么玩意儿。
等待。
压抑的等待。
然后……
在仿佛凝固的时间中，从走廊的某个方向，隐隐约约地，传来了……
“咚……”
“咚……”
“咚……”
“咚……”
清晰无比，间隔均匀，带着某种特定节奏的——
四下敲门声。