圣厨宴的筹备进入倒计时，灵厨公会的灵材库却突发异动 —— 三批用于制作高阶灵膳的 “冰晶雪莲” 不翼而飞。这种生长在极寒之地的灵材，是中和烈焰灵芝火性的关键，若无法在十日之内寻回，不仅林越团队的参赛灵膳会受影响，整个圣厨宴的灵膳安全都将出现缺口。
林越接到秦仲会长的传讯时，正和苏瑶在培育基地查看新培育的净灵草。传讯符上的灵气波动急促，字里行间透着焦虑：“冰晶雪莲失窃当晚，灵材库的防御灵纹未被破坏，只在地面发现少量‘蚀骨粉’—— 这是蚀味宗独有的迷幻灵材，能麻痹灵纹守卫。”
“蚀味宗的目的很明确，就是想通过盗窃灵材，打乱圣厨宴的筹备。” 林越收起传讯符，目光落在培育基地的灵植上，“苏瑶，你擅长辨识灵材残留痕迹，跟我去公会一趟；林风，你留在基地协助晓妹，继续培育净灵草，防止蚀味宗趁机破坏。”
苏瑶立刻将手中的灵植记录册收好，眼中闪过一丝锐利：“师父放心，只要现场有灵材残留，我一定能找出线索。” 她腰间的灵厨刀已佩好，竹篮里还放着用于检测的便携聚灵镜 —— 这是她根据灵植辨识技巧改良的工具，能放大灵材的气息痕迹。
抵达公会灵材库时，秦仲会长正站在失窃的货架前，面色凝重。灵材库的地面铺着特制的灵纹石，能记录出入者的灵气波动，可此刻石面上只留下一片模糊的黑气，显然是被蚀骨粉破坏了痕迹。货架旁散落着几片干枯的草叶，颜色呈暗褐色，与灵材库内的灵植截然不同。
“这是失窃现场唯一的线索。” 秦仲会长将草叶递给苏瑶，“公会的灵植师都认不出这种草，只检测出上面附着微弱的浊气。”
苏瑶接过草叶，先用指尖感受其质地，再将聚灵镜对准叶片仔细观察。镜中清晰显示，草叶的纹路呈螺旋状，边缘有细小的锯齿，叶脉中还残留着极淡的冰属性灵气。“这是‘寒幽草’，只生长在极寒之地的冰缝中，与冰晶雪莲的生长环境相近。” 苏瑶肯定地说，“而且这草叶的切口很新，应该是窃贼携带冰晶雪莲时，不小心掉落的。”
“极寒之地？可圣厨界的极寒区域有三处，范围太大了。” 秦仲会长皱起眉头。
林越却注意到草叶上的另一个细节 —— 叶片背面有细小的黏腻痕迹，散发着淡淡的腥气。“这不是自然生长的寒幽草，是被人用浊气培育过的。” 他用指尖沾了一点痕迹，放在检测灵膳中，灵膳立刻泛起淡红色，“蚀味宗的人用浊气改造了寒幽草，让它能在常温下存活，用来掩盖冰晶雪莲的气息。”
苏瑶补充道：“这种改造过的寒幽草，会散发出一种特殊的灵气波动，能干扰灵纹的探测。我可以制作‘寻踪灵膳’，用寒幽草作为引料，追踪这种特殊的灵气波动。”
制作寻踪灵膳的过程并不复杂。苏瑶以灵米为基底，加入寒幽草粉末和除魔灵盐，再用灵泉水熬煮。灵火跳动间，灵膳渐渐变成淡蓝色，表面浮现出细密的灵气纹路，纹路的末端指向灵材库的后门方向。“线索指向城外的‘迷雾森林’，那里的湿气重，适合掩盖浊气气息。”
林越立刻召集公会的执法队，准备前往迷雾森林追查。秦仲会长却拦住他：“蚀味宗此次行动隐蔽，必然有埋伏。我已联系了南区分会的李修士，他熟悉迷雾森林的地形，会带一队人手支援你们。”
出发前，苏瑶特意制作了数十份 “醒神灵膳”—— 这种灵膳加入了凝香花的汁液，能抵御蚀骨粉的迷幻效果。她将灵膳分发给执法队员，叮嘱道：“迷雾森林中可能有蚀味宗布置的蚀骨粉陷阱，食用这份灵膳，能保持神智清醒。”
迷雾森林果然名不虚传，刚踏入森林，便有浓厚的雾气扑面而来，能见度不足五米。空气中混杂着湿气和淡淡的浊气，执法队员们的灵纹石都开始微微震动，发出预警。苏瑶提着寻踪灵膳，根据灵膳纹路的指引，在森林中快速穿行。
“师父，你看前面！” 苏瑶突然停下脚步，指向不远处的一处山洞。山洞周围的雾气格外浓郁，且泛着淡淡的冰属性灵气，寻踪灵膳的纹路也在此刻变得格外清晰，直指山洞深处。
林越示意众人隐蔽，自己则和苏瑶、李修士悄悄靠近山洞。山洞入口处的地面上，散落着更多的寒幽草，草叶上的浊气比灵材库的更浓郁。洞内传来轻微的动静，夹杂着黑袍人的交谈声。
“大护法让我们尽快将冰晶雪莲运到浊气阵，怎么还不来接应？”
“急什么，这迷雾森林的灵纹干扰阵，能挡住公会的追踪。等入夜后，我们再分批转移。”
林越心中一凛，立刻安排战术：“李修士，你带执法队守住山洞出口，防止窃贼逃脱；苏瑶，你用寻踪灵膳的灵气，干扰洞内的灵纹干扰阵；我从侧面潜入，夺取冰晶雪莲。”
苏瑶立刻将寻踪灵膳倒入随身携带的陶碗，用灵火加热。灵膳的淡蓝色灵气顺着洞口蔓延进去，洞内的黑雾瞬间波动起来，原本稳定的灵气干扰阵出现了缝隙。林越趁机纵身跃起，沿着山洞的岩壁快速潜入，灵刃上的除魔灵盐泛着金光，随时准备应对突发情况。
山洞内的景象让林越颇为意外 —— 这里不仅堆放着失窃的冰晶雪莲，还有数十箱从各地盗窃的珍贵灵材，显然蚀味宗的目标不止是圣厨宴的灵材，而是想彻底垄断圣厨界的灵材供应。五名黑袍人正围在冰晶雪莲旁，用浊气处理灵材，试图将其改造成劣质灵材。
“动手！” 林越一声大喝，灵刃带着金光劈向最近的黑袍人。黑袍人猝不及防，被灵刃上的除魔灵盐击中，身体瞬间被净化，化作一缕黑烟。其他黑袍人见状，立刻取出浊气符箓，想要召唤食魔阻拦。
苏瑶早已带着执法队冲入洞内，寻踪灵膳的灵气与除魔灵盐交织，形成一道金色屏障，将黑袍人的符箓灵气隔绝。“你们的灵纹干扰阵已经失效了，束手就擒吧！” 苏瑶喊道，手中的聚灵镜对准一名黑袍人，镜中射出的灵气光线，精准击中其腰间的浊气袋，袋子瞬间破裂，浊气被快速净化。
李修士则带领执法队，将堆放灵材的区域包围起来，防止黑袍人趁机销毁冰晶雪莲。一名黑袍人见大势已去，想要抱起一箱冰晶雪莲从后门逃跑，却被林越掷出的灵膳碗砸中膝盖，跪倒在地。冰晶雪莲散落出来，晶莹剔透的花瓣上还带着淡淡的灵气，并未被浊气污染。
“冰晶雪莲完好无损！” 苏瑶检查完灵材，兴奋地喊道。她将散落的冰晶雪莲小心地收入玉盒，用净灵草的叶片包裹好，防止灵气流失。
战斗很快结束，五名黑袍人全部被擒，洞内的灵材也被逐一清点。除了失窃的三批冰晶雪莲，还有不少被蚀味宗盗窃的灵植种子，其中就包括几袋烈焰灵芝的种子 —— 显然是之前从赤焰谷秘境中偷取的。
“这些种子被浊气污染了。” 苏瑶拿起一袋种子，聚灵镜下，种子的纹路已呈黑色，“不过还能净化，只要用净灵草的汁液浸泡，再加入冰晶雪莲的灵露，就能恢复纯净。”
林越点头，心中却没有放松警惕。从黑袍人的审讯中得知，蚀味宗计划在圣厨宴期间，用被污染的灵材制作灵膳，毒害参赛的灵厨和宾客。这次盗窃冰晶雪莲，就是为了破坏能中和浊气的灵膳配方。
“我们必须加快进度。” 林越将冰晶雪莲交给秦仲会长，“公会立刻加强灵材库的防御，用净灵草和冰晶雪莲的灵露制作防御灵膳，涂抹在灵纹石上，防止蚀味宗再次盗窃。苏瑶，你和我一起返回培育基地，用净化后的种子，培育更多的烈焰灵芝，为圣厨宴做准备。”
返程的路上，苏瑶坐在灵马上，手中还在整理这次的线索记录。她将寒幽草的特性、蚀味宗的改造方法都详细记录下来，准备补充到公会的灵植典籍中。“师父，这次的线索显示，蚀味宗在圣厨宴的灵材供应中安插了不少暗哨，我们接下来要重点排查灵材的流通渠道。”
林越看着前方的道路，眼中闪过一丝坚定：“无论蚀味宗有多少阴谋，我们都能一一破解。圣厨宴一定会顺利举办，蚀味宗的阴谋也终将破灭。”
灵马的蹄声在石板路上回荡。远处的培育基地已亮起灯火，苏晓和林风正站在门口等候，净灵草的清香随风飘来，与冰晶雪莲的寒气交织，形成一道独特的灵气屏障。