石屋的门，隔绝了外界的喧嚣与各异的目光。
我盘膝坐下，心神沉静，仿佛刚才门外那场短暂而激烈的冲突从未发生过。对于宇文浩及其背后的宇文家，我并未太过放在心上。兵来将挡，水来土掩，在这北境战场，终究要靠实力说话。当务之急，是尽快将实力转化为更高的境界和更强的战斗力。
继续运转《周天星辰诀》，引导着周天星辰之力淬炼己身。元者八星巅峰的修为已经彻底稳固，星辰元力如同汞浆，在经脉中奔腾流淌，距离冲击元者九星，只差一个契机。
几天时间平静过去。关于我废掉宇文浩的事情，在血刃营内部引起了不小的波澜，但出乎意料的是，上层似乎保持了沉默，并未对此事进行追究。或许是血屠副统领压了下去，又或许是宇文浩平日行事本就惹人厌烦，加上我展现出的潜力，让高层选择了观望。
期间，雷山和云清风的伤势也基本痊愈。雷山听闻此事后，拍着大腿直叫好，嚷嚷着当时他要在场，非得把那几个杂碎的屎打出来不可。云清风则提醒我，宇文家在北境势力盘根错节，明面上或许不敢在血刃营乱来，但暗地里的手段不得不防。
我记在心里，但并未过分担忧。绝对的实力，可以粉碎一切阴谋。
这天清晨，集合的号角再次响起，不同于之前的急促，这次号角声沉稳而悠长。
校场之上，血屠副统领肃然而立，他身后站着包括鹰眼在内的几名百夫长。我们这批新兵，以及不少血刃营的老兵都聚集于此。
“接到军令。”血屠的声音一如既往的冰冷，“万妖山脉近期异动频繁，妖族似乎在酝酿一次大规模进攻。为查明敌情，血刃营需派出数支精锐小队，深入妖域进行侦查。”
深入妖域侦查！这是血刃营最危险的任务之一，意味着要远离铁壁城的庇护，主动进入妖族控制的区域，随时可能遭遇数倍于己的强敌，甚至陷入重围，十死无生！
校场上的气氛瞬间凝重起来。
“以下点到名字的，出列！组成‘锋矢’侦查小队！”血屠目光扫过我们，“刑劫！雷山！云清风！赵铁柱！林秀！”
我和雷山、云清风对视一眼，毫不犹豫地踏前一步。另外两名被点名的，一个是面相憨厚、身材敦实、使用一面巨盾的汉子（赵铁柱，元者八星），另一个则是身形矫健、背后背着长弓、眼神锐利的女子（林秀，元者八星巅峰）。这两人都是之前擂台混战其他小组的魁首，实力不俗。
“刑劫，任小队临时队长。”血屠看向我，眼神锐利，“你们的任务，是侦查‘毒龙沼’至‘黑风崖’一带的妖族动向，绘制地图，标记妖族兵力分布和强者气息。时限，七天。七天后，无论有无收获，必须撤回！”
“是！”我们五人齐声应道。
“记住，你们是斥候，不是去冲锋陷阵的！以侦查为主，尽量避免与妖族大队人马交战。若遇不可力敌之危险，以保全自身为第一要务！”鹰眼百夫长沉声补充道，他是此次侦查行动的总负责人之一。
“明白！”
没有多余的废话，我们五人迅速领取了补充的丹药、箭矢、以及用于记录信息和紧急传讯的符箓，然后便在其他士兵复杂（有担忧，有敬佩，也有幸灾乐祸）的目光中，离开了铁壁城，再次踏入了北方那苍凉而危险的荒原。
离开城池的庇护，空气中的妖气顿时浓郁了数倍，带着一股令人不适的压抑感。我们按照既定路线，保持着警惕的队形，向着毒龙沼方向快速潜行。
我作为队长，走在最前，星辰感知全力展开，笼罩方圆百米范围，任何风吹草动都难逃我的探查。雷山和赵铁柱一左一右，负责侧翼警戒。云清风居中策应，随时准备布置阵法或辅助。林秀则殿后，她那锐利的目光不断扫视着后方和制高点。
队伍沉默而高效地前进着。
半日后，我们抵达了此行的第一个目标区域——毒龙沼。
这是一片被灰绿色瘴气笼罩的巨大沼泽，泥泞不堪的水洼中冒着气泡，散发出刺鼻的腥臭和毒素。沼泽中生长着各种颜色艳丽却剧毒的菌类和扭曲的怪树，隐约可以看到一些体型硕大、形态狰狞的毒虫在水中或泥地里爬行。
“小心瘴气和沼泽里的毒物。”我低声提醒，同时星辰元力在体表形成一层微光，将靠近的瘴气悄然化解。《周天星辰诀》对这类负面能量有着天然的克制。
我们小心翼翼地沿着沼泽边缘相对坚实的区域行进，同时仔细观察着沼泽内部的痕迹。
“有脚印！”林秀眼尖，指着泥泞岸边一处不太明显的痕迹低声道。
我们凑过去，那是一种类似蜥蜴爪印，但更加巨大和深邃的痕迹，残留着淡淡的妖气。
“是沼泽蜥妖的脚印，看大小和深度，至少是二阶上位，而且不止一头。”云清风仔细观察后判断道。
我们顺着脚印的方向追踪了一段距离，发现这些脚印最终汇入了一条被明显踩踏过的小路，通向沼泽深处。
“看来，这毒龙沼里，确实有妖族在频繁活动。”我沉声道，“记录下来。我们继续向黑风崖方向侦查，注意沿途所有异常。”
然而，就在我们准备离开沼泽边缘，继续前进时，我的星辰感知猛地捕捉到，侧前方数百米外的一片浓密瘴气林中，传来一阵极其隐晦，却又带着强烈恶意的能量波动！
那不是普通妖兽的气息！更加凝聚，更加……有序！
是妖族的巡逻队？还是……埋伏？