权力真空的东南亚从不是平静之地——扶南国王遭毒昏迷，贵族集团立刻分裂为两派，亲隋势力死守都城，反隋势力却在城头竖起真腊旗帜，而真腊残部早已联合堕罗钵底国，带着两千兵马围堵金矿，妄图趁乱吞掉这块肥肉。李世民率战船抵达扶南都城时，城内外的混乱已如燎原之火。
“将军！周琛先生已入宫解毒，但反隋贵族把王宫围得水泄不通，连一只鸟都飞不进去！”亲隋贵族首领占他满脸焦灼地奔来，铠甲上还沾着厮杀的血迹。李世民望着城墙上刺眼的真腊旗帜，嘴角勾起冷冽弧度：“先清内患，再除外敌——烟雾弹准备！”
随着数十枚烟雾弹在城墙下炸开，白色浓烟瞬间遮蔽视线，隋军士兵踩着云梯飞速攀上城墙，与反隋士兵展开近战。反隋首领见势不妙，想从城墙密道逃窜，却被早有准备的占他截住：“你想卖了扶南投靠真腊？先过我这关！”两人刀光剑影间，占他很快制服反隋首领，将其押到李世民面前。
“先关起来，等国王醒了再处置！”李世民一声令下，城门即刻大开，隋军迅速进驻王宫保护周琛与国王。没过多久，王宫传来捷报：“国王醒了！周琛先生的解毒丹起效了！”
李世民即刻赶往王宫，刚苏醒的扶南国王虚弱地抓住他的手：“将军，真腊残部首领阇耶提带着三千人守在金矿外，说不交出金矿，就踏平扶南！”李世民拍着国王的手背安抚：“陛下放心，金矿和扶南都有我们守着。”他随即派人探查敌情，得知敌军不仅人数占优，还带着投石机，意图摧毁金矿设备。
“得给他们来个首尾夹击！”李世民迅速部署：一队隋军携轰天雷正面突袭，吸引敌军注意力；另一队则绕至敌军后方的洞里萨湖支流，用浸满火油的箭矢焚烧粮草。
当夜，正面战场的轰天雷轰然炸响，敌军的投石机瞬间化为碎片。阇耶提怒喝着下令冲锋，却突然听见后方传来“粮草着火了”的惊呼——绕后的隋军已将敌军粮草烧得一干二净。没了粮草的敌军瞬间溃散，李世民趁机率军冲锋，隋军与扶南士兵联手追击，敌军纷纷弃械投降。阇耶提想骑马突围，被李世民一箭射穿肩膀，摔落马下成了俘虏。
堕罗钵底国国王见大势已去，连夜派人求和，不仅承诺与大隋签订通商协议，还主动献出湄公河下游的港口。李世民欣然应允，双方签订《湄公河下游通商协议》，大隋可在该港口设立水师据点，商队通行全免关税。
扶南国王看着被押的阇耶提，对李世民感激不已：“从今往后，扶南就是大隋最坚实的盟友，东南亚商路我们必全力守护！”局势稳定后，李世民即刻组织人手重启金矿开采，并派士兵沿萨尔温江、湄公河巡逻，杜绝再有人作乱。
他随后给长安的杨昭传信，详述扶南平乱经过：东南亚主要国家已尽数与大隋建立通商关系，仅剩马来半岛的狼牙修国尚未打通商路。此时的杨昭，正与户部官员核算东南亚商路收益——半年来，这条商路的贸易额已远超北方商路，黄金、香料、宝石持续运往中原，国库日渐充盈。
看着信中的内容，杨昭兴奋地击掌：“让李世民继续推进，把狼牙修国也纳入商路体系！东南亚商道彻底打通后，咱们就能向大洋洲开拓了！”
可就在李世民筹备前往狼牙修国时，急报突然送达：“狼牙修国封锁了马六甲海峡，宣称要独占海峡贸易，还扣押了大隋商队，索要高额通行费！”
“马六甲海峡是通往大洋洲的咽喉，绝不能被垄断！”李世民紧捏急报，眼神锐利如刀。他立刻传信杨昭，请求调拨远洋战船支援——马六甲海峡风浪汹涌，普通战船难以应对，唯有远洋战船能扛住恶劣海况。
远在长安的杨昭收到信后，当即下令工部将刚造好的十艘远洋战船调往东南亚，同时回信李世民：“若狼牙修国不肯开放海峡，便用远洋战船强行打通！马六甲是国际商道，不是他们的私产！”一场围绕海峡的博弈，即将在马来半岛的海域拉开帷幕。