呼伦贝尔草原的暴雪裹着凛冽寒风，像无数把冰刀刮在隋军士兵的脸上。
周琛勒住战马，望着前方被积雪半掩的“牧草区”，眉头不自觉地皱起——这季节的草原本该是枯草丛生，可眼前这片牧草却密得反常，齐腰的草叶上积雪簌簌掉落，露出底下黑褐色的土地，在漫天皆白的旷野里透着诡异的违和感。
“将军，不对劲！”副将突然扯住缰绳，声音里带着警惕，“这草长得太规整了，倒像是有人刻意铺在这儿的！”话音刚落，身后突然传来“扑通”一声闷响，两名士兵连人带马瞬间消失在牧草丛中，只余下两只挥舞的手臂在雪面下挣扎，眨眼间就被涌来的积雪彻底吞没，连呼救声都没来得及传出。
“是陷阱！”周琛的吼声穿透风雪，可已经晚了。周围的牧草区突然接连响起塌陷声，密密麻麻的雪洞在马蹄下显现，深达丈余的洞穴里积满冰雪，不少士兵和战马猝不及防陷落，积雪顺着洞壁倾泻而下，转眼就埋到了士兵的胸口。
“哈哈哈！隋军的蠢货，尝尝草原雪葬的滋味！”远处的雪坡上响起粗犷的笑声，室韦首领巴图骑着白马，手中弯刀映着雪光，身后的室韦士兵举着长矛欢呼，雪洞正是他们耗时半月挖好的杀局——不求厮杀，只求让隋军连人带马永远困在这冰雪坟墓里。
更致命的变故接踵而至。两侧雪原突然扬起漫天雪雾，突厥残部的骑兵如同从冰雪中钻出来的鬼魅，呼啸着冲了过来。他们手中的“火弓”格外刺眼，箭头上裹着浸满火油的麻布，点燃后如同流星般射向隋军后方的粮草车。“轰！”第一辆粮草车被射中，火油瞬间引燃车厢里的干草，火光在雪地里炸开，浓烟滚滚直冲天际。
“慌什么！”周琛拔出腰间长刀，声音沉稳得像脚下的冻土，“重装骑兵分两队，守住左右两翼，绝不让突厥人靠近粮草！连发火铳队瞄准雪坡，给我打退室韦人！”命令下达的瞬间，他翻身下马，带着亲兵抓起帐篷里的绳索，冲向陷落的雪洞——雪洞太深，只能靠绳索逐个拉拽，可突厥骑兵不断冲来骚扰，长矛时不时刺向救人的隋军，让救援进度慢得揪心。
就在周琛为救援焦头烂额时，眼角余光突然瞥见雪坡东侧的牧草有异动。那里的积雪比其他地方薄了一层，草叶下隐约能看到翻动过的雪痕，像是藏着什么机关。“巴图肯定躲在那后面！”周琛立刻让人取来小型轰天雷，将引线缠在箭矢上，拉满弓朝着牧草异动处射去。
“轰隆！”爆炸声震得雪坡微微颤抖，牧草被炸得漫天飞散，一个半掩在雪下的洞口赫然显现。巴图的身影在洞口一闪而过，显然是想从密道逃跑。“跟我追！抓活的！”周琛带着亲兵钻进洞口，洞内漆黑一片，只能靠火把照明，走了没几步就听见潺潺水流声——竟是一条地下河，巴图正带着几个亲信跳上小木船，船桨已经划入水中。
“想跑？”周琛冷笑一声，抬手将一枚轰天雷扔向小船。“砰！”木船瞬间被炸得粉碎，巴图和亲信掉进冰冷的河水里，冻得牙齿打颤。隋军士兵立刻跳下去，将浑身湿透的巴图死死按在水里，直到他挣扎着举手投降才拉上岸。
雪坡上的室韦人见首领被抓，顿时乱作一团，欢呼声变成了慌乱的叫喊。突厥残部本就心存忌惮，见势不妙调转马头就跑，连火弓都扔在了雪地里。周琛押着冻得发紫的巴图走出洞口，指着还在雪洞里挣扎的室韦士兵，语气冰冷：“让你的人停下抵抗，帮我救隋军士兵，我留你一条命。”
巴图看着雪洞里呼救的族人，又看了看周琛手中的长刀，最终颓然点头。等到所有被困士兵都被拉上来，周琛清点损失，心头发沉——十几名士兵已经没了气息，几十匹战马永远陷在了雪洞里，一半的粮草被烧毁，剩下的也只够支撑五日。
他揉了揉冻得发僵的脸颊，将巴图交给亲兵看管，转身从怀中掏出信纸，借着雪光写下战报：“呼伦贝尔遇室韦雪葬陷阱，损失惨重，急需粮草支援……”可他不知道，逃走的突厥残部首领阿史那骨咄禄，正勒马站在远处的雪原上，让人快马加鞭给回纥部落送信——隋军的困境，正是他联合草原部落的最好筹码，呼伦贝尔的风雪，不过是草原乱局的开始。