逐光号朝着星环星域航行的第十天，星灵指引晶与辉光族赠予的辉光纹勋章突然同时亮起，两道光芒在控制台交织，投射出一幅星环星域的立体星图——星图中央，七枚散发着不同颜色光芒的晶体均匀分布，组成一个巨大的环形，这便是“星环”的由来。
“这七枚晶体，应该就是辉光族古籍中提到的‘星核晶体’。”林夏指着星图，眼中满是好奇，“每一枚晶体都对应一种能量属性，传说它们共同支撑着星环星域的能量平衡。可奇怪的是，星图上标注着‘赤色晶体’的区域，能量信号异常微弱，像是出了什么问题。”
云航指尖轻触星图中赤色晶体的位置，时光之证突然发烫，一段模糊的影像一闪而过：赤色晶体周围的星域布满裂痕，暗紫色的能量正从裂痕中渗出，包裹着晶体。“看来赤色晶体遇到了和辉光核心类似的危机。”他沉声道，“我们先前往赤色晶体所在的‘赤焰星系’，弄清楚情况再说。”
当逐光号抵达赤焰星系时，眼前的景象让众人皱眉——星系中的恒星比正常恒星暗淡许多，行星表面的植被大面积枯萎，而位于星系中心的赤色晶体，被一层厚厚的暗紫色能量茧包裹，晶体原本耀眼的赤色光芒变得微弱如烛火。
“检测到暗紫色能量与暗影星云的暗能量同源，但纯度更高，攻击性更强。”阿澈调出检测数据，语气凝重，“能量茧正在不断吸收赤色晶体的能量，再这样下去，晶体不出三天就会彻底熄灭。”
莉娅闭上双眼，启动辉光感知：“我能察觉到能量茧内部有‘意识波动’，像是某种被暗能量操控的生物在主导这一切。而且星系周围的空间有细微的裂痕，暗能量正是从裂痕中源源不断地涌出。”
云航举起时光之证，暖光朝着赤色晶体延伸，却在接触能量茧的瞬间被弹回：“能量茧的防御很强，普通攻击根本没用。莉娅，你能用辉光能量配合时光之证，试着找到能量茧的薄弱点吗？”
莉娅点头，指尖的辉光能量与时光之证的暖光交织，形成一道纤细的光丝，缓慢地探查能量茧的每一处。当光丝触碰到能量茧顶部时，突然传来一阵剧烈的震动，能量茧表面裂开一道细小的缝隙，露出里面的景象——一只通体漆黑、长着六只翅膀的生物，正趴在赤色晶体上，贪婪地吸收着能量，它的翅膀上，布满了与空间裂痕相同的纹路。
“是‘暗纹噬魂兽’！”守核者突然惊呼，“溯源族的古籍记载过这种生物，它们以能量核心为食，能撕裂空间裂缝，从混沌深处汲取暗能量强化自身。当年远古星战，就有不少暗纹噬魂兽参与，没想到现在还存在！”
暗纹噬魂兽似乎察觉到了外界的探查，猛地抬头，六只翅膀同时扇动，无数暗紫色的能量刃朝着逐光号袭来。林夏立刻启动能量护盾，能量刃击中护盾，激起层层涟漪。
“不能再等了！”云航下令，“阿澈，用脉冲炮牵制暗纹噬魂兽；莉娅，继续用辉光能量扩大能量茧的缝隙；我和守核者乘坐穿梭艇，趁机进入能量茧内部，保护赤色晶体！”
计划迅速执行，脉冲炮的蓝色光束击中暗纹噬魂兽的翅膀，暂时阻止了它的攻击。莉娅抓住机会，将辉光能量集中在缝隙处，缝隙瞬间扩大到能容纳穿梭艇通过的大小。云航和守核者立刻驾驶穿梭艇，朝着缝隙冲去。
当穿梭艇进入能量茧内部时，一股强烈的暗能量扑面而来。暗纹噬魂兽怒吼着转身，朝着穿梭艇扑来。云航立刻启动穿梭艇的副炮，同时将时光之证的暖光注入赤色晶体——晶体的赤色光芒瞬间增强，在周围形成一道光盾，暂时挡住了暗纹噬魂兽的攻击。
“守核者，你用溯源族的能量加固光盾！”云航一边操控穿梭艇躲避攻击，一边喊道，“我试着用时光之证净化晶体周围的暗能量！”
守核者立刻调出溯源族的能量装置，淡紫色的能量流融入光盾，光盾变得更加坚固。云航则将时光之证贴在赤色晶体上，暖光顺着晶体蔓延，逐渐驱散周围的暗能量。赤色晶体的光芒越来越亮，能量茧的暗紫色能量开始逐渐消退。
暗纹噬魂兽见势不妙，想要撕裂空间裂缝逃跑，却被突然增强的赤色光芒困住。莉娅的声音从通讯器里传来：“我们已经在外围布置了辉光能量网，它跑不掉了！”
云航看着被困的暗纹噬魂兽，眼中闪过一丝了然——星环星域的危机，或许不止赤色晶体这一处。暗纹噬魂兽能从混沌深处汲取暗能量，说明混沌源点周围的空间可能出现了更多裂缝，而这背后，或许还隐藏着更大的秘密。
赤色晶体的能量逐渐恢复，能量茧彻底消散。