战斗结束的谷地中，硝烟与邪雾尚未完全散去，中枢修士与各星域援军正忙着清点伤亡、修复地脉。云航站在岩台旁，看着药师为受伤修士涂抹药膏，目光却落在被俘虏的紫袍巫帅身上——巫帅被金链捆在岩柱上，低着头，嘴角却始终挂着一丝诡异的笑。
“他不对劲。”云航走到中枢统领身边，压低声音说道，“从被俘虏到现在，他一句话都没说，反而一直在笑，肯定藏着后手。”
中枢统领皱眉，走到巫帅面前，长枪抵住其咽喉：“说！暗域还有什么阴谋？你们的主力大军到底在哪里？”
巫帅缓缓抬头，眼中满是疯狂：“阴谋？你们以为赢了吗？邪煞领主只是先锋，真正的‘暗域大帝’已率领主力突破星尘航道的外层防线，用不了多久，整个星尘航道都会被黑暗吞噬！而你们……”他突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血，“你们都中了我的‘腐心咒’，只是暂时没发作而已，三日之后，你们都会变成暗域的养料！”
话音刚落，巫帅的身躯突然膨胀，竟要自爆。中枢统领反应极快，长枪刺穿其心脏，同时打出一道金光封印，将自爆的力量强行压制在其体内。巫帅的身躯渐渐僵硬，最后化作一缕黑雾消散，只留下一枚刻着复杂符文的黑色令牌。
云航捡起令牌，指尖传来刺骨的寒意——令牌上的符文与之前暗域修士手中的令牌不同，纹路更复杂，且隐隐与星尘航道的地脉网络产生共鸣。“这令牌能定位地脉节点，还能传递暗域大帝的指令。”他将令牌递给中枢统领，“看来暗域大帝早就计划好了，要通过地脉网络入侵星尘航道。”
此时，负责清点地脉的晶星域修士突然大喊：“不好！地脉节点的双核出现了裂纹，里面似乎有黑暗之力在侵蚀！”
众人急忙围向岩台，只见双核表面的双色光流变得黯淡，细小的裂纹中渗出黑色雾气，正是暗域的黑暗之力。云航将掌心贴在双核上，本源土力顺着裂纹注入，却发现黑暗之力已渗入双核内部，根本无法彻底清除。
“是紫袍巫帅搞的鬼！”银甲修士咬牙说道，“他肯定在之前的战斗中，偷偷将黑暗之力注入了双核，就等着现在爆发！”
中枢统领脸色凝重：“双核是风沙域地脉的核心，若被黑暗之力彻底侵蚀，整个风沙域的地脉都会崩塌，进而影响星尘航道的地脉网络。我们必须尽快找到净化双核的方法，否则后果不堪设想。”
云航沉思片刻，突然开口：“我记得古籍中记载，星尘航道的中枢有一枚‘星核’，蕴含着最纯粹的星脉之力，或许能净化双核的黑暗之力。但星核被严密守护，想要借用，必须经过中枢长老会的同意。”
中枢统领点头：“我立刻传讯给中枢，请求借用星核。在这之前，我们要加强对地脉节点的守护，绝不能让暗域的残余势力再来破坏。”
夜幕降临，谷地中燃起篝火，修士们轮流守夜，警惕着周围的动静。云航坐在岩台旁，望着双核上不断渗出的黑色雾气，心中升起一丝不安——暗域大帝的主力即将抵达，双核又被黑暗之力侵蚀，他们所剩的时间，已经不多了。