第183章：先锋拔营寨
湖州城外，连绵的宋军大营，像一头从冬眠中苏醒的巨兽，开始活动筋骨，准备扑向南方。空气中弥漫着一种混合着紧张、兴奋和不安的躁动。军议定下了基调，仗，是非打不可了。而大军行动，讲究个章法，得有个尖刀，先捅出去，试试水深水浅。这先锋的重任，毫无悬念地落在了梁山的两位顶尖大佬——“玉麒麟”卢俊义和“大刀”关胜的肩上。
为啥是他俩？道理简单。卢俊义，梁山泊二当家，名满天下的河北“玉麒麟”，要威望有威望，要武艺有武艺，沉稳大气，能镇住场子；关胜，据传是三国关云长的后代，一把青龙偃月刀耍得出神入化，有万夫不当之勇，是冲锋陷阵的一把好手。这两人搭档，一个坐镇中军，稳如泰山；一个突前破阵，锐不可当，正是先锋官的最佳组合。
军令一下，先锋营里顿时就炸了锅。这可不是小打小闹，是实打实的头阵，面对的是把前任东南王童贯都打得没脾气的方腊！士兵们忙着检查兵器铠甲，给战马喂足草料，收拾营帐辎重。军官们跑前跑后，大声吆喝着，核对人员名册，分配任务。整个营地人喊马嘶，尘土飞扬，那叫一个热闹。
卢俊义的行事风格，就是一个“稳”字。他把自己关在中军帐里，对着那张都快被摸出包浆的地图，看了又看。从湖州到临安，这一路怎么走，哪里适合扎营，哪里可能有埋伏，水源在哪儿，他都得在心里过上好几遍。他还把戴宗手下的几个机灵斥候叫来，反复询问前方最新的情况，连路边多了一堆新土、林子里的鸟雀有没有异常飞动这种细节都不放过。用他的话说：“先锋者，大军之耳目手足也。胜，则士气大振；败，则动摇全局。岂能不慎？”
关胜那边，则是另一番景象。他更侧重于“战”。亲自跑到校场，看士卒们操练阵型，检查刀枪是否锋利，弓弦是否绷得紧。他还特意去看了看随军携带的、用来对付可能出现的坚固工事或者象兵（虽然江南没有）的“钩镰枪”队和“挠钩”队，叮嘱他们关键时刻得顶上去。他那张红脸膛上，看不出太多表情，但握着青龙刀的手，关节微微发白，显见内心也是憋着一股劲，要会一会方腊麾下的猛将。
底下各营的头领们，心态就更杂了。被编入先锋军的“急先锋”索超，兴奋得摩拳擦掌，就等着一声令下冲出去砍杀；“黑旋风”李逵没捞着先锋，气得在自个儿营帐里直骂娘，抡着板斧砍木桩发泄；“金枪手”徐宁、“没羽箭”张清这些本事高强的，也都盼着在头阵里立下功劳，好在宋江哥哥和朝廷面前露脸。当然，也有像林冲、鲁智深这样心思重些的，对打方腊这事儿心里有点别别扭扭，但军令如山，也只能整装待发。
第二天，天刚蒙蒙亮，湖州城南门大开。卢俊义一身亮银甲，白色战袍，骑在照夜玉狮子上，稳居队中；关胜则是绿袍金甲，卧蚕眉，丹凤眼，青龙刀横在马上，走在最前头，真有关云长再世的威风。身后，五千精锐步骑，排着整齐的队伍，旌旗招展，刀枪如林，浩浩荡荡地开拔了。
这队伍一拉出来，气势就不一样。骑兵都是高头大马，骑士矫健；步兵盔明甲亮，步伐有力。尤其是那面“卢”字帅旗和“关”字将旗，迎风猎猎作响，看着就提气。道路两旁的百姓，躲得远远地瞧着，指指点点，心里都明白，这是要动真格的了，这江南地面的天，怕是要被捅个窟窿。
队伍走得不快，卢俊义求的就是个稳当。斥候像撒出去的豆子，一波接一波地往前窜，左右两侧的山林、河沟，都搜得仔细。大队人马走的官道，但也时刻防备着被人打了埋伏。走了大半天，也就往前推进了二三十里地。傍晚时分，选了一处靠近水源、地势开阔的地方安营扎寨。挖壕沟，立栅栏，设岗哨，巡夜查营，一切井井有条，显示着这支先锋军的训练有素。
夜里，中军帐内灯火通明。卢俊义和关胜听着斥候带回的最新消息：前方道路暂无大军阻挡，但发现有零星敌方探马活动的痕迹。临安方向的方腊军似乎加强了戒备，但并没有主动北上的迹象。
“看来，那庞万春是想倚城而守，等我们上门了。”卢俊义捻须道。
关胜冷哼一声：“哼，倒是沉得住气。明日再行一日，便可望见临安城了。届时，某家倒要先去城下，会一会那庞万春，看他有何本事！”
就在这先锋营垒灯火闪烁、枕戈待旦之时，几匹快马，正借着夜色掩护，悄无声息地掠过原野，将先锋军已动的消息，带向南边临安城。大战的齿轮，随着卢俊义、关胜这支锋利箭头的射出，正式缓缓咬合，开始转动。接下来，就是看是卢俊义的“稳”能先扎住阵脚，还是庞万春在临安备下的“惊喜”能先给这头阵来个下马威了。