”
部队休整了几天，战士们疲惫不堪的身体总算缓过劲来，换装了新枪的兴奋劲儿也慢慢沉淀，变成了日常的擦拭保养和针对性训练。李云龙看着队伍精气神恢复得不错，心里踏实了不少，但一想起林烽之前提到的工具问题，又觉得是个事儿。
那套从镇上铁匠铺换回来的工具虽然解了燃眉之急，但数量太少，精度也一般，对付精细点的活儿还是捉襟见肘。而且，林烽脑子里琢磨的，可不仅仅是修修补补了。
这天，他把林烽叫到跟前：“老林，你现在是师部的装备科长，按理说俺不该再老使唤你营里这点活儿。可咱警卫营就像你娘家，你这刚高升，总不能就看着娘家揭不开锅吧？”
林烽一听就乐了：“营长，您这话说的，我林烽到哪儿都是警卫营出去的兵。有啥活儿您吩咐就行，师部那边目前还没具体任务，我正好带带新人。”他指了指旁边正在努力学习零件分类的小张和另外两个年轻战士。
“嘿嘿，那就好！”李云龙搓着手，“还是工具的事儿。上次弄回来的那点家伙事儿，不够劲儿啊。俺琢磨着，这附近山村里，会不会还有那种老辈子传下来的铁匠铺？说不定能淘换到点好工具，或者……干脆能请到懂行的老师傅？那不比咱们自己瞎琢磨强？”
林烽眼睛一亮：“营长，您这想法太好了！咱们现在复装子弹、修理枪械，很多地方都需要对金属进行加工处理。如果有经验丰富的铁匠师傅指导，哪怕只是最简单的淬火、锻打，都能让咱们做的零件耐用度提升一大截！我这就带人去附近村里打听打听！”
“让沈泉带一个班跟你去！”李云龙补充道，“这地方刚打完仗，不太平，小心点。”
于是，林烽带着沈泉和五六名战士，换上便装，揣上几块有限的大洋，开始了“寻宝”之旅。他们走访了附近好几个村子，大部分村里的铁匠铺要么早已荒废，要么就在战乱中毁了，偶尔找到一两个还在营生的，工具也简陋得很，老师傅更是没有。
连续跑了大半天，毫无收获，眼看太阳西斜，众人都有些泄气。
沈泉嘀咕道：“林科长，这靠谱吗？好铁匠估计早被大军阀或者官府征召了吧？还能留在这种小地方？”
林烽却不肯放弃：“再找找看。我记得过来的时候，好像看见山那边还有个更偏僻的小村子，地图上都没标，去碰碰运气。”
他们又翻过一道山梁，果然在山坳里发现了一个只有十几户人家的小村落，显得格外破败寂静。村口，他们发现了一个几乎被荒草淹没的棚子，棚子一角塌了，但那个标志性的夯土炉子和破风箱，明确显示这里曾经是个铁匠铺。
“唉，又是空的。”一个战士失望地说。
林烽却走了进去，仔细查看。炉子里还有冰冷的灰烬，砧板上有长期捶打的痕迹，旁边散落着一些锈蚀的铁料和残破的工具。他用手摸了摸砧板，又捡起地上一个半成品的镰刀头看了看断口。
“不对，”林烽摇摇头，“这铺子废弃的时间不长，最多不超过半年。而且你看这打铁的痕迹，落锤又准又稳，老师傅的手艺。这些废料里，有些处理手法很老道，不像普通乡下铁匠。”
正说着，一个穿着破旧汗褂、头发花白、身形干瘦但眼神却透着股执拗劲的老头，背着一捆柴火，警惕地从旁边一间快倒的土屋里走出来，看着这群陌生人：“你们……找谁？”
沈泉赶紧上前，露出和善的笑容：“老伯，我们是路过讨碗水喝的。看这儿有个铁匠铺，是您家的吗？”
老头打量了他们几眼，尤其是看到林烽手里拿着的那个锈蚀镰刀头，眼神波动了一下，叹了口气：“以前是。现在……没啥好打的了，人都跑光了，没生意，歇了。”
林烽心中一动，走上前客气地问道：“老师傅，这镰刀口淬火前的温度，您一般是看炉火颜色还是凭经验？”
老头闻言，猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，重新仔细打量起林烽这个年轻人：“你……懂打铁？”
“略知一二，”林烽谦虚道，“主要是喜欢琢磨。我看您这打的镰刀，断口晶粒细腻，应该是用了‘延时淬火’或者叫‘余温退火’的法子，让铁口既硬又不脆，是好手艺。”
老头脸上露出了惊讶甚至有些激动的神色，在这穷乡僻壤，能说出“淬火”、“退火”这些词的人可不多，还能看出他手艺门道的，更是凤毛麟角！他放下柴捆，语气热络了不少：“小哥好眼力！俺老张家三代打铁，就这点手艺糊口。你说的没错，这铁烧到亮白色，拿出来不能立刻淬水，得稍等一息，看到边沿颜色刚变，再入水，‘刺啦’一声，水火既济，这钢口就成了！快了就裂，慢了就软！”
行家一开口，就知有没有。林烽知道找对人了！他立刻趁热打铁：“张师傅，您这手艺埋没在这山沟里太可惜了！如今这世道，光会打农具可不行。我们是为穷人打天下的红军队伍，正需要您这样的老师傅！”
“红……红军？”张铁匠愣了一下，眼神里有些敬畏，又有些犹豫，“俺……俺就是个打铁的……”
“打铁的怎么了？”林烽真诚地说，“我们队伍里缺的就是您这样的技术人才！我们现在修枪修炮，复装子弹，很多地方都需要好铁匠！比如撞针断了，需要重新打一根，淬火不好就容易断；刺刀卷刃了，需要回火重新打磨；甚至我们自己想造些土手榴弹壳、地雷壳，都需要好钢好铁和锻打手艺！您来了，我们管饱饭！而且，我这儿还有些能让铁打得更硬、更韧、更耐用的新方子，咱们可以一起琢磨！”
“管饱饭？”张铁匠眼睛亮了一下，他一个人饥一顿饱一顿很久了。“还有……新方子？”这对于一个痴迷手艺的老匠人来说，吸引力巨大。
沈泉也在一旁帮腔：“老伯，我们红军说话算话！林科长可是我们这儿的大能人，他说有新方子，就一定有！您去了，就是我们的技术骨干，是老师！我们都得跟您学手艺！”
张铁匠看着林烽真诚而热切的眼神，又看了看自己这破败的家和荒废的炉子，一咬牙，一跺脚：“中！俺跟你们走！反正俺就光棍一个，没啥牵挂！只要能让俺这手艺派上用场，不打农具打铁疙瘩，打啥都行！管饭就成！”
林烽大喜过望：“太好了！张师傅，欢迎您加入！您放心，到了队伍里，您绝对是这个！”他翘起大拇指。
当下，张铁匠也没什么家当可收拾，就把几件随身的工具用破布包了，锁了那扇几乎挡不住风的破门，就跟着林烽他们离开了生活了大半辈子的山沟。
回到警卫营驻地，李云龙听说林烽真捡了个“宝贝”回来——一个懂淬火技术的三代老铁匠，高兴得直拍林烽后背：“好小子！真有你的！出去找工具，顺手给老子挖回来个老师傅！这比淘换到啥工具都强！”
张铁匠初到军营，还有些拘谨，但看到战士们对他都很尊重，特别是看到林烽那个简陋的“修械点”和那些亟待处理的金属零件时，老师傅的职业病立刻就犯了。
他拿起一根林烽尝试复装但总是不成功的撞针毛坯，看了看，又用手指弹了弹，摇摇头：“这铁料不行，杂质多，气孔也多。淬火法子也不对，凉水激的？太脆！得用温水，还得加点盐……”
他又拿起刘二手工敲打出来的那个替代散热片，掂量了一下：“厚薄不均，受力就不匀，容易断。锻打的时候得勤翻面，受热要透……”
行家一出手，就知有没有。寥寥数语，就点出了林烽他们之前凭感觉摸索的许多问题。
林烽如获至宝，立刻让小张和刘二拜师，跟着张师傅从头学基础。张铁匠见这两个年轻人虽然底子薄，但肯学肯干，手脚也麻利，教得也用心。
很快，在张铁匠的指导下，修械点的炉火重新燃起，风箱呼哧呼哧作响。他们开始尝试用更好的方法处理金属零件，虽然条件依旧简陋，但做出的东西，无论是韧性还是硬度，都比之前提升了一个档次。
李云龙看着那烧得通红的炉火和叮当作响的锤声，乐得合不拢嘴，对孔捷说：“老孔，看见没？咱们这都快赶上个小兵工厂了！老林挖来的这不是个铁匠，这是个聚宝盆啊！”
孔捷也笑着点头：“是啊，有老师傅掌舵，林烽搞创新，咱们这装备保障，想不硬气都难了！”
林烽看着在炉火旁忙碌的张铁匠和小张、刘二等人，心中充满了希望。有了专业人才的加入，他的很多想法，或许真的能一步步变成现实。这支队伍的创造力，正在技术的滋养下，悄然生根发芽。
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