离开黄林寺的第三天清晨，林异站在华山脚下的玉泉院外，抬头望去，整座西岳如沉睡的巨人般横亘在天地间。朝阳刚爬上东边的山峰，给陡峭的崖壁镀上一层金辉，云雾像流动的白玉缠绕在半山腰，隐约可见的石阶从山脚一直延伸到云雾深处，仿佛通往天宫的天梯。
“后生，看你背着家伙事，是要上华山寻啥宝贝？”卖水老汉用粗布巾擦着额头的汗，他的水摊就摆在通往山门的路口，竹筐里的军用水壶叮当作响。“最近山上邪乎得很，前天有个摄影的后生非要拍鹰嘴崖的日出，结果人没回来，相机掉在崖下的树丛里，里面的照片全是白影子。”
林异接过灌满山泉水的水壶，指尖触到冰凉的壶身：“老伯知道悬棺的事吗？”
老汉往嘴里灌了口凉茶，喉结滚动几下才开口：“你说的是鹰嘴崖那口棺材吧？那可是有讲究的。”他往四周看了看，压低声音，“听我爷爷说，那是明朝万历年间的事，有个姓王的兵部尚书，贪了军饷被皇上知道了，满门抄斩前他自己吊死在府里，家里人偷偷雇了采药人，把棺材吊进了鹰嘴崖的石洞里。”
“为什么要葬在那种地方？”林异好奇地问。
“说是风水先生说的，悬在半空能隔断阴阳，免得他在地底下还遭报应。”老汉啐了口唾沫，“呸！那种贪官死了都该下十八层地狱！自打那棺材放进去，华山就没安生过，尤其是阴雨天，鹰嘴崖那边总有人听见官老爷的轿子声，还有人说看到过穿着官服的影子在崖边踱步。”
林异掏出针谱翻到夹层，里面是玄阳手绘的简易地图，鹰嘴崖的位置被红笔圈出，旁边写着“镇山针藏于悬棺，需解地脉之结”。他把水壶挂在腰间：“老伯，上山的路好走吗？”
“好走？”老汉像是听到笑话，“从这儿到北峰的千尺幢，光是石阶就有三百七十多级，最陡的地方得手脚并用爬着走，铁链子都被人抓得发亮。你要是去鹰嘴崖，得从南峰往下绕，那段路几十年没人修了，石头上全是青苔，滑得很。”他从竹筐底下摸出双草鞋，“这是我儿子编的，鞋底纳了防滑的麻绳，你拿着穿吧，比你那布鞋管用。”
林异谢过老汉，换上草鞋果然觉得脚下稳当许多。告别老汉，他背着行囊踏上登山道，刚走没半里地，就见路边竖着块警示牌：“前方路段危险，游客止步”，但牌子早已被人推倒在草丛里。
山路比想象中更难走，石阶被岁月磨得光滑如玉，有些地方还残留着雨水汇成的水洼。林异扶着旁边的铁链往上爬，铁链上锈迹斑斑，偶尔能摸到前人刻下的名字。爬到回心石时，他停下来喘口气，回头望去，山下的村庄已经变成小小的黑点，云雾在脚下流动，带着潮湿的凉意。
“小兄弟，歇歇脚不？”一个挑山工背着沉重的竹篓从身边经过，篓子里装着矿泉水和方便面，绳子勒得他肩膀通红。“看你面生得很，不是来旅游的吧？”
林异递过水壶：“师傅喝水，我来找人。”
挑山工咕咚咕咚灌了半壶水，抹了把嘴：“找人？这山上除了道观里的老道，就是我们这些挑山的。我劝你别往南峰去，前天我送货到南峰寺，亲眼看见崖边有白影子飘，吓得我连夜就下了山。”他压低声音，“听说上个月有个探险队进去，三个人只出来一个，疯疯癫癫的，说看到棺材里的官老爷坐起来了。”
林异心里一紧，看来悬棺里的怨气比想象中更重。他探查针盒，六颗银针都指向南峰。
特别是“追影”针，针尖微微发亮，蓝光直指南方：“师傅，南峰还有住人吗？”
“早没人住了，南峰寺的和尚十年前就搬走了，说是镇不住山里的邪祟。”挑山工收拾好东西，“我得赶紧送货，你自己小心，天黑前一定要找个地方落脚，山上的夜晚可不是闹着玩的。”
告别挑山工继续上行，山路越来越陡峭，阳光被两侧的峭壁挡住，空气变得阴冷起来。
林异的阴眼突然灰蒙，他看到石阶缝隙里渗出黑色的雾气，像是无数只小手在往上攀爬。他默念咒语，掏出“驱秽”针握在手里，针尖金光一闪，黑雾立刻缩回石缝里。
林异听从挑山工建议，天黑前先找一个落脚处，北峰峰顶真武殿忽隐忽现，于是向那里赶。
傍晚时分，林异终于爬到北峰。峰顶的真武殿只剩下断壁残垣，旁边搭着几间简易的木屋，是守山人住的地方。守山人是个瘸腿的老汉，见林异背着桃木剑，警惕地问：“你是干啥的？”
“我想借宿一晚，明天去南峰。”林异拿出玄阳的信物，那是一块刻着黄林寺字样的木牌。
老汉接过木牌端详半天，脸色缓和下来：“原来是黄林寺的师傅，快请进。”他往灶膛里添了把柴，“十年前玄阳大师来华山做过法事，就是为了鹰嘴崖的悬棺，当时我还在旁边帮忙呢。”
“大师当时怎么说？”林异赶紧问。
“大师说那悬棺里的怨气太重，已经影响了华山的地脉，要是不镇压，迟早会出大事。”老汉往锅里倒了些米，“他当时想取出里面的镇魂针重新布阵，可那针像是长在棺材里一样，怎么也拔不出来，最后只能在崖边布了个临时的结界。”
林异心里一动：“结界现在还在吗？”
“早破了。”老汉叹了口气，“去年山洪冲垮了崖边的石头，结界的阵眼被冲毁了。从那以后，山上的怪事就越来越多，我这北峰晚上都能听见南峰那边传来隐隐约约呼喊声。”
晚饭是简单的糙米饭配咸菜，林异却吃得很香。饭后老汉给他铺了张草席：“你要是真要去鹰嘴崖，明早我指你条近路，从北峰后山的小道下去，能省不少力气，但那条路更险，全是碎石坡。”
深夜，林异躺在草席上辗转难眠。窗外的月光透过木缝照进来，在地上投下斑驳的影子，远处传来隐约的风声，像是有人在崖边哭泣。他掏出紫檀木盒，六根镇魂针静静地躺着，其中“追影”针微微震动，像是在呼应着远方的气息。