毛小方的拓片在烛火下泛着青灰，上面的花纹扭曲如蛇，与祠堂铜镜的裂痕完美吻合。阿秀手腕的桃花疤烫得越来越烈，像是有团火在皮肉下烧，她攥着达初的手，指尖都在发颤——这感觉不是预警，是召唤，从那座刻满同款花纹的山洞里传来的，带着股腐骨的腥气。
“这花纹叫‘缠魂结’，”毛小方用指甲刮了刮拓片，粉末簌簌落下，“早年听师父说，是前朝炼尸人用来捆缚怨魂的，每道结里都锁着个不得超生的魂魄。”他往火盆里扔了把符纸，火光腾起时，映得他脸半边明半边暗，“那山洞怕是个炼尸窟。”
小海扛着把桃木剑，剑鞘上的朱砂都快磨没了，他咋咋呼呼往门外冲：“管它什么窟，进去砍了便是！”却被毛小方一把拽住，“急什么？炼尸窟里的东西，砍是砍不死的。”
达初的狐耳抖了抖，妖气在掌心凝成团白焰：“阿秀的疤在烧，说明里面有东西跟她犯冲，或者……跟那镜煞是一伙的。”他低头看阿秀，她的疤痕已经红得发亮，像条要挣脱皮肤的血虫。
五人往山里走时，月亮正被乌云啃掉一半。山路两侧的树影张牙舞爪，风过处，枝桠刮擦的声音像有人在身后磨牙。阿秀的疤痕突然刺疼，她猛地停步，指着左前方的陡坡：“在那儿！”
坡下果然有个洞口，被藤蔓遮得严实，藤蔓的根须是黑的，缠着圈圈“缠魂结”，每片叶子都在月光下泛着油光，像是抹了层血。毛小方挥剑砍断藤蔓，一股腥甜气涌出来，混杂着腐肉味，达初的狐火凑近，竟被这气息熏得颤了颤。
“进去。”毛小方率先迈腿，桃木剑在身前划了道符，符光撞在洞壁上，溅出星星点点的绿火，照亮了洞顶——密密麻麻挂着些东西，像是风干的人皮，每张皮上都用朱砂画着“缠魂结”，随风轻轻晃，像无数只手在招摇。
阿秀的疤痕突然炸开似的疼，她捂住手腕蹲下身，达初刚要扶她，洞深处传来“咔哒、咔哒”的声响，像有人在用骨头敲石头。小海举着火折子往前凑，火光照亮了前方的岔路，岔口立着尊泥塑，泥像的脸是用真骨拼的，眼窝嵌着两颗绿琉璃，正幽幽地盯着他们。
“这是‘引路尸’。”毛小方的声音压得极低，“炼尸人用活人骨掺泥捏的，专引生人往死路走。”他一剑劈碎泥像，骨块散落时，从里面滚出串铜钱，铜钱上的绿锈蹭在手上，竟像活物般往里钻。
小海骂了句脏话，甩着手上的锈，却甩不掉，那锈顺着毛孔爬，留下道绿色的痕。“他娘的！”他挥剑去砍，剑风却被股无形的力挡回来，岔路深处的“咔哒”声越来越急，还混进了磨牙声，像是有什么东西在啃骨头。
达初的狐火突然变蓝，他拽着阿秀往后退：“左边岔路有火气，不是人，也不是尸。”蓝火照亮左边的洞道，石壁上渗出粘液，像某种生物的口水，“而且很多，正往这边爬。”
话音刚落，左边洞道里涌出来些东西——没有皮，红肉直接暴露在外，四肢是扭曲的骨节，脑袋像颗被砸扁的南瓜，嘴里嵌着两排铁钉，“咔哒”声就是铁钉碰骨头的动静。它们爬得极快，粘液在地上拖出银光，所过之处，石头都被蚀出坑。
“是‘血蚀怪’！”毛小方扔出张符，符纸贴在怪身上，“滋啦”烧出个洞，却瞬间被新的血肉填满，“炼尸人用活人与毒虫炼的，砍不死，烧不尽！”
小海的桃木剑劈在怪身上，剑刃竟被肉吸住，他猛地拽剑，带起片红肉，那肉在地上滚了滚，竟长出新的骨节，变成只小怪物。“我操！还能分身！”
阿秀的疤痕疼得她眼前发黑，她恍惚间看见那些怪物的背上，都背着块人皮，皮上的“缠魂结”正慢慢蠕动，与自己手腕上的疤痕隐隐呼应。“它们背上的皮……是洞顶挂着的那些！”她突然明白，“炼尸人用‘缠魂结’把人皮锁在怪物身上，让它们替自己看守洞窟！”
达初的蓝火突然裹住阿秀的手腕，疤痕的疼竟减轻了些。“我的火能克这粘液。”他说着往前冲，狐火在怪群中炸开，蓝色的火焰烧得那些红肉滋滋作响，却烧不透贴在背上的人皮，“得先撕了它们背上的皮！”
毛小方咬破指尖，将血点在桃木剑上，剑身在火光下泛着红光：“我来撕皮！你们清怪！”他纵身跃起，剑刃挑向最近那只怪的后背，桃木剑遇血后变得极锋利，“刺啦”划开人皮，那张皮脱离怪物身体的瞬间，竟化作道黑影往洞深处窜，毛小方反手一剑劈散黑影，“果然有怨魂附在皮上！”
小海被三只血蚀怪围在中间，他的手臂已被绿锈爬满，疼得直抽气，却咬着牙把剑插进怪的眼窝，“看你还啃！”铁钉怪的脑袋被刺穿，绿液喷了他一脸，他抹了把脸，竟笑起来，“他娘的，还挺腥！”
阿秀忍着疼，从怀里摸出青铜铃铛的碎片——那是镜煞被灭时留下的，她将碎片往地上一摔，碎片突然发出清越的响，那些血蚀怪听到铃声，动作竟迟滞了一瞬，背上的人皮也剧烈抖动，像是极怕这声音。“有用！”她又摔出几片碎片，铃声在洞里回荡，怪群的攻势明显缓了。
达初趁机用狐火裹住一只怪的人皮，猛地一扯，那张皮被硬生生撕下，附在皮上的怨魂尖叫着消散，失去人皮的血蚀怪像摊烂肉般瘫在地上，很快化为一摊脓水。“阿秀！继续摇铃！”他大喊着又冲向另一只，蓝火在他指尖跳跃，映得他半边脸蓝幽幽的，像淬了毒的刀。
毛小方的桃木剑已经染满绿液，却越砍越猛，每挑落一张人皮，就有一道黑影消散，洞顶的人皮也跟着飘落一张，在空中化作飞灰。小海的绿锈已爬到手肘，他却像没知觉似的，剑剑往怪的眼窝捅，嘴里还骂骂咧咧：“让你锁魂！让你炼尸！老子劈烂你的骨头！”
阿秀的疤痕像要裂开，她死死攥着最后几片铃铛碎片，指节都泛了白，铃声越来越急，那些血蚀怪的动作越来越慢，背上的人皮甚至开始自行剥落，露出下面溃烂的肉，“缠魂结”的纹路在皮上扭曲、断裂，像在哭嚎。
当最后一张人皮被达初撕下，最后一只血蚀怪化为脓水时，洞里突然安静下来，只剩下众人的喘息和墙壁上粘液滴落的声音。小海的手臂已绿得发黑，他晃了晃，骂了句“真他娘的邪门”，直挺挺倒了下去。
“小海！”毛小方扑过去，指尖按在他的脉上，脸色骤变，“绿锈进了心脉！”
阿秀的疤痕突然不疼了，她看着小海发黑的手臂，又看了看洞深处——那里的黑暗更浓了，隐约有红光跳动，像有人在里面点了盏灯，灯影里，似乎立着个穿黑袍的人影，正缓缓转身。
达初的狐火突然缩成一团，他挡在阿秀身前，声音发紧：“后面还有东西，比这些怪厉害得多。”
洞深处的红光越来越亮，照得那人影的黑袍边缘泛着血光，他手里似乎握着什么，举起来时，红光更盛，竟照亮了洞壁上的字——“炼尽三千魂，方得一日仙”。
毛小方将小海背到背上，桃木剑重新握紧，剑身在红光下泛着冷光：“看来正主出来了。”
阿秀握紧最后一片铃铛碎片，指尖因用力而发白，她知道，真正的硬仗，现在才开始。那红光里的人影，才是这炼尸窟的主人，是那些“缠魂结”的始作俑者，而小海手臂上的绿锈，恐怕就是他的手笔。
红光中，人影迈开了步，洞底的骨头被踩得“咔哒”响，像在为这场最后的对决，敲起了丧钟。