地下指挥部外，炮火的轰鸣声愈发清晰，仿佛死神的脚步声正在迫近。摇曳的油灯下，李金唐的面前，站着两名神色坚毅、风尘仆仆的汉子。他们并非以勇猛着称的战将，而是周明海精心挑选、并经过李金唐亲自审核的“信使”——**阿成与阿明**。
阿成约莫三十五六岁，面容普通，属于丢入人海便难以辨认的类型，但他曾在曼谷做过五年木材生意，能说一口流利的泰语，对当地风土人情、尤其是华人商圈的规矩了如指掌。阿明稍年轻些，原是华侨子弟，家族与暹罗有些渊源，不仅懂泰语，心思更是缜密，枪法精准，是此行不可或缺的护卫。
“此行事关我们所有人的生死存亡，乃至北吕宋未来的希望。”李金唐的声音低沉而严肃，目光如炬，扫过两人，“记住你们的身份，不是战士，是商人。来自北吕宋，寻求与曼谷潮汕商会陈振邦会长扩大贸易的商人。”
他指了指桌上两个毫不起眼、却异常沉重的藤箱。“这里面，是我们能拿出的最后诚意：一箱是金条，硬通货；另一箱，是几块我们珍藏的、极品紫檀木料。陈会长是识货之人，明白它们的价值。”
阿成沉稳地点点头：“明白，司令。我们只谈生意，不谈战事。寻找合作契机，试探落脚可能。”
“没错。”李金唐深吸一口气，“见到陈会长，见机行事。可以适当透露我们目前面临一些‘地方上的麻烦’，生意受到影响，急需寻找稳定且友好的新市场和……可能的产业转移地。但核心的军事困境，绝不可提！一切，都要在商言商的框架下进行。”
他拍了拍两人的肩膀，力道很重：“路途艰险，国内关卡林立，海上也不平静。安全第一，万一……万一事不可为，保全自身。但只要有一线希望，务必把我们的‘善意’和‘诉求’，带到陈会长面前！”
“誓死完成任务！”阿成与阿明挺直胸膛，压低声音，却带着不容置疑的决心。
没有隆重的送行，就在这个炮声隆隆的夜晚，两人换上南洋商人常见的丝绸衬衫和宽松裤子，带着那两份沉重的“礼物”，在一支精干小分队（将在边境线折返）的护送下，悄无声息地融入了南下的夜色，踏上了这条充满未知与危险的求生之路。
**接下来的十天，对阿成和阿明而言，是一场意志与运气的极限考验。**
他们不敢走大路，只能穿梭于山林小径，躲避政府军的巡逻队和关卡。几次与敌军小队几乎迎面撞上，全靠阿明的机警和护卫小分队的掩护才得以脱身。穿越封锁线时，他们匍匐在泥泞的草丛中，听着头顶士兵的交谈和犬吠，心脏几乎要跳出胸腔。
终于抵达海岸线后，他们又花费重金，找到了一艘敢于在戒严期间偷偷跑生意的旧渔船。狭小的船舱里挤满了各种气味，在风浪中颠簸起伏，呕吐物和海水的气味混杂，如同炼狱。他们紧紧抱着那两只藤箱，如同抱着最后的救命稻草。
历经海上颠簸、绕行岛屿、躲避海军巡逻艇，他们终于在暹罗湾一处偏僻渔村登陆。又几经辗转，换乘内河船只，沿着湄南河逆流而上。当那座充满异域风情、寺庙金顶在阳光下闪耀、河道上船只如织的都市——曼谷，终于出现在眼前时，两人已是衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神却异常明亮。
**他们没有片刻停歇，立刻按照周明海提供的地址，前往曼谷唐人街（耀华力路）寻找潮汕商会。**
唐人街喧嚣而富有活力，熟悉的粤语、潮汕话此起彼伏，让他们恍若隔世。高大的牌楼，林立的商铺，空气中弥漫着食物香料和潮湿水汽混合的味道。几经打听，他们在一座气派的、融合了中式与南洋风格的大宅院前，看到了“潮汕商会”的匾额。
通报姓名和来意（只说是北吕宋来的木材商人，受周明海先生所托，拜会陈会长），并暗中塞给门房一小块碎银后，他们被引进了偏厅等候。
时间一分一秒过去，两人心中忐忑不安。他们不知道这位素未谋面的陈振邦会长，是否还记得周明海，是否愿意接见他们这两个“不速之客”。
约莫一炷香后，一名身着丝绸长衫、面容清癯、目光炯炯有神的中年男子，在几名随从的簇拥下走了进来。他看起来约五十岁上下，气度沉稳，不怒自威，正是潮汕商会会长**陈振邦**。
“二位就是从北吕宋来的朋友？周明海先生近来可好？”陈振邦在主位坐下，语气平和，带着商人特有的客套，但眼神中带着一丝审视。
阿成连忙起身，按照商界礼节躬身问好，用流利的泰语夹杂着潮汕话回答道：“陈会长安好！晚辈阿成（化名），这位是我的伙计阿明。承蒙陈会长惦记，周先生一切安好，只是近来北吕宋地方不甚太平，生意上遇到些波折，故而特意派遣我二人前来，一是拜会陈会长，延续往日情谊；二来，也是看看能否在贵宝地，寻些新的商机。”
他示意阿明打开那两只藤箱。当金条的光芒和那几块纹理精美、色泽深沉的紫檀木料呈现在眼前时，陈振邦的眼中闪过一丝不易察觉的讶异。这份“见面礼”，远超普通商贾往来的规格。
“周先生太客气了。”陈振邦微微颔首，示意随从收下礼物，但目光依旧停留在阿成脸上，“北吕宋的事情，老夫也略有耳闻。马尼拉那边，动静不小啊。”
阿成心中一动，知道对方绝非普通商人，对菲律宾局势必有了解。他斟酌着词句，叹了口气：“陈会长明鉴。正是因那‘动静’，周先生和……和他背后的一些朋友，深感在故地发展已是举步维艰。故而萌生了将部分产业和人员，向外转移的想法。久闻暹罗在陛下的治理下，国泰民安，商业繁荣，曼谷更是汇聚四方英才。因此，特派我二人前来探路，想请教陈会长，像我们这样的外来者，若想在暹罗寻一处安身立命之所，从事些正当贸易，不知……是否可行？又需要哪些关节？”
这番话，已经将“寻求退路”的意图，隐晦但清晰地表达了出来。
陈振邦沉默了片刻，手指轻轻敲击着红木椅的扶手。他自然听懂了弦外之音。北吕宋自治委员会与马尼拉政府开战，如今看来是败局已定，这是在为手下人寻找海外避难所。他与周明海虽只有数面之缘，但对其人品和能力颇为欣赏，而且这批北吕宋来人，看起来并非乌合之众，能拿出如此重礼，想必也有些底蕴。更重要的是，潮汕商会乃至整个暹罗华人社群，历来有抱团互助的传统。
良久，他缓缓开口，声音低沉了几分：“暹罗虽好，却也非无主之地。陛下与政府，对于外来武装……尤为敏感。”他特意在“武装”二字上稍稍加重了语气，目光锐利地看向阿成。
阿成心头一紧，知道最关键的时刻到了。他坦然迎向陈振邦的目光：“陈会长放心，我们深知入乡随俗的道理。所求不过是一处能让妇孺老弱安居、青壮凭力气和本事吃饭的安生之地。绝不敢给会长和暹罗带来任何纷扰。所有……不合时宜的东西，都会妥善处理。”这是暗示会解除武装，以平民身份进入。
陈振邦的脸色稍霁，点了点头：“如此甚好。我潮汕同胞，漂泊海外，理当互助。你们的情况，老夫大致知晓了。”
他站起身，在厅中踱了几步，最终停下，做出了决定：“此事关系非小，非我一介商贾所能独断。这样吧，老夫会设法，通过一些渠道，向王室和政府的几位关键人物，转达你们……嗯，你们这些‘有意来暹投资兴业、安分守己的华人同胞’的意愿。试探一下官方的态度。但成与不成，何时能成，老夫无法保证。”
阿成与阿明闻言，心中一块巨石终于落地，激动之情难以言表。阿成深深一躬：“陈会长高义！无论成否，此恩此德，我等没齿难忘！”
“不必多礼。”陈振邦摆了摆手，“你们先在客栈住下，耐心等待消息。切记，在曼谷期间，低调行事，勿要惹是生非。”
“晚辈明白！”
走出潮汕商会那气派的大门，曼谷灼热的阳光照在身上，阿成和阿明却感到一阵前所未有的轻松与希望。第一步，最艰难的一步，他们终于迈出去了！李司令和北吕宋数千弟兄姐妹的生路，似乎就在这条蜿蜒的湄南河前方，露出了一丝微光。