云绵绵的指尖还沾着假山石缝里蹭下的灰，袖口那点荧光粉在指腹搓了两下，微微发亮。她刚想收手，余光一扫，身后落叶被人踩出一道歪斜的印子。
她没回头，只是把碧玉葫芦往腰侧贴得更紧了些。
下一瞬，一只枯瘦却有力的手猛地从侧后方探出，一把攥住她衣领将人提了起来。力道大得裙角都绷直了。
“那玉佩是双生锁！”云砚压着嗓子，声音像是从喉咙缝里挤出来的，“林素婉那块刻‘素’，你这块——”
话没说完，云绵绵瞳孔一缩，琥珀色的眼底雷纹一闪，左手已经闪电般抽出他手中的鎏金算盘，反手一拧，直接塞进他嘴里。
“咔”一声，老家伙牙关合上，差点咬到舌头。
她顺势落地，拍了拍被扯皱的裙摆，笑眯眯道：“云老，您上次说我偷吃供果，罚我抄三百遍《云家族规》的时候，怎么没提这茬？”
云砚双眼瞪得溜圆，腮帮子鼓着算盘边框，脸都涨红了。他喉咙滚动，像是在憋什么话，可试了几次都没能吐出来。
云绵绵歪头看他，指尖轻轻敲了敲算盘边缘：“您这嘴啊，平时骂人一套一套的，怎么现在倒成了哑火的炮仗？”
老家伙猛地抬手，似要打她，手臂却在半空僵住，青筋暴起，整条胳膊都在抖。最后他狠狠一拳砸向地面，碎石飞溅，连带旁边一块青砖裂开蛛网般的缝。
云绵绵往后退了小半步，没躲，也没慌，只是把算盘又往他嘴里推了推：“说一半留一半，最招人烦了。您要是再这么吊胃口，我不介意拿这算盘去换洛师叔新酿的醉仙酿——听说他最近正缺个酒壶塞子。”
云砚眼珠子都快瞪出来了，鼻孔张得老大，胸口剧烈起伏，像是在跟什么力量较劲。他忽然抬起另一只手，颤抖着指向自己心口，嘴唇动了动，发出几个含糊不清的音节。
云绵绵眯起眼：“你是说……有人逼你说？”
他猛点头，额角渗出冷汗。
她啧了一声，伸手把算盘往外抽了一寸：“那你说全点？不然我真塞到底，明儿个整个云家都知道三长老靠咬算盘解压。”
云砚喘了口气，刚要开口，喉咙突然咯噔一响，像是被什么东西卡住，整个人剧烈咳嗽起来，嘴角甚至溢出一丝血沫。
云绵绵脸色微变，迅速收回算盘，退开两步。
就在这时——
“当！”
第一声钟响从天机阁深处炸开，震得屋檐瓦片簌簌抖动。
云绵绵耳尖一颤，立刻抬头望向钟声来处。
“当！当！”
第二、第三声接连响起，节奏急促，像是警报。
她眉心跳了跳。这钟她认得，诛邪钟，百年没响过一次，专为镇压外魂侵入而设。现在连敲三下，说明祭坛区已经有异物闯入，且威胁等级极高。
她低头看向云砚，对方正扶着膝盖喘气，脸色惨白，右手死死按着胸口，像是那里藏着什么要命的东西。
“您刚才那句话，”她语气冷了下来，“是不是只能在特定时机说？比如……钟响之前？”
云砚没抬头，只是缓缓举起一只手，掌心朝上，做了个“停”的手势。
云绵绵盯着他，忽然笑了：“行吧，我不逼你。但您也别指望我当傻白甜继续被人当棋子使。双生锁是吧？听上去就很像那种‘一个死了另一个也活不了’的倒霉设定。”
她顿了顿，从腰间取下碧玉葫芦晃了晃，里面传来轻微的液体流动声。
“巧了，我最讨厌别人拿我的命做赌注。”
云砚终于抬起头，眼神复杂，有焦急，有挣扎，还有一丝说不出的愧疚。他张了张嘴，似乎想说什么，却又强行咽了回去。
云绵绵看着他这副模样，心里咯噔一下。
这家伙平时再抠门再毒舌，关键时刻从没掉过链子。上次她差点被庶支族叔用噬灵蛊暗算，还是他半夜偷偷换了药鼎里的引子。如今他主动送上门来泄密，却被某种禁制卡住喉咙，明显是被人设计好了当传声筒。
谁要让他这么说？
目的又是什么？
她正想着，远处钟声余韵未散，一阵急促的脚步声由远及近。
不是一人。
至少三道气息，正快速逼近东回廊。
云绵绵眼神一凛，迅速把算盘塞回云砚怀里：“您要是还想保住这条老命，现在最好装晕过去。”
“我——”云砚刚挤出一个字，她已经转身要走。
“等等。”他忽然抓住她手腕，力道大得惊人。
云绵绵回头，对上他通红的眼睛。
“玉佩……不能离身……一旦分离超过三个时辰……”他声音断断续续，像是每个字都在撕裂喉咙，“……它会……自动唤醒另一块……到时候……你们两个……都会……”
后面的话没说完，他猛地松手，整个人踉跄后退，捂住心口弯下腰，额头抵在地上，肩膀剧烈起伏。
云绵绵站在原地没动，手指缓缓收紧，指甲掐进掌心。
双生锁，双向绑定，生死相连。
听起来像是狗血言情剧的标配桥段，可落在她身上，就成了随时引爆的定时雷。
林素婉那块刻着“素”，她这块呢？
她低头摸了摸藏在衣襟里的玉佩，触手温润，却隐隐带着一丝脉搏般的跳动。
这不是普通的法器。
这是活的。
而且，和她有关。
她正要再问，云砚忽然抬起头，眼神清明了一瞬，飞快从袖中掏出一块巴掌大的留影石塞进她手里。
“拿着……别看……等……安全了再……”
话音未落，他整个人像是被抽了筋，软倒在地，只剩胸口还在微微起伏。
云绵绵握紧留影石，冰凉的石头表面浮现出一道极细的裂痕，像是被人反复摩挲过很多次。
远处脚步声越来越近。
她深吸一口气，转身钻进回廊拐角的暗处，身影瞬间隐没。
风穿过长廊，卷起几片枯叶。
云砚趴在地上，一只手还伸向她离开的方向，五指张开，像是想抓住什么。
他的嘴唇动了动，无声地吐出两个字：
“快跑。”
云绵绵贴着墙根疾行，耳边只剩下自己的呼吸和心跳。她没敢回头看，但能感觉到那股压迫感正在逼近——不止是追兵，还有某种更深的危机，像是从地底爬出来的影子，正一点点缠上她的脚踝。
她摸了摸胸前的玉佩，又看了眼手中的留影石。
一个不能离身，一个不能乱看。
偏偏这两样东西，现在都在她手上。
她咬了咬唇，忽然笑了。
“这不就是典型的‘打开盒子必遭殃’剧情吗？”
“可惜啊，我不是那种乖乖听话的女主。”
她脚步一顿，转身看向天机阁深处。
那里，诛邪钟刚刚停歇，余音还在梁柱间回荡。
而在某扇紧闭的偏殿门后，一道模糊的人影正静静伫立，手中握着一块与她一模一样的玉佩。
那玉佩，正泛着淡淡的红光。