江砚洲前脚刚走，慕晴后脚就把锅铲往灶台上一撂，冲着院子里喊：“安安！快来看娘给你露一手绝活！”
江安正蹲在门口逗蚂蚁，听见动静立马蹦起来，连滚带爬地跑进屋：“是不是又要炸肉丸子？我闻到香味了！”
“想得美。”她戳他脑门一下，“今天是家属院包饺子大赛，娘要去拿第一，奖品是一条新毛巾——回头给你擦鼻涕。”
“那我也去！”江安甩着手里的小木棍就往外冲。
“你去干嘛？给人家捣乱？”她一把拽住他后领子，顺手从布包夹层里摸出块巴掌大的萝卜糕，塞他手里，“喏，先吃点垫垫，待会儿在边上给我加油，声音要大，要喊‘我娘天下第一’！”
“要是别人赢了呢？”江安啃了一口，含糊地问。
“不可能。”她系上围裙，腰板一挺，“咱这手艺，别说家属院，整个军区食堂都得排队拜师。”
张嫂已经在院子中央支好了长条桌，几大盆馅料摆得整整齐齐，白菜猪肉、韭菜鸡蛋、还有酸菜炖的。她见慕晴过来，笑着招手：“哎哟，咱们的‘红烧肉女王’来了！今儿可别光靠味道赢啊，得看谁包得又快又好看！”
“放心。”慕晴挽起袖子，“我不但能吃，还能干。再说了，我家江排长说了，我包的饺子比子弹还准，专打人心窝。”
众人哄笑。
李嫂在一旁揉面，动作慢吞吞的，面皮不是太厚就是破了口。她瞥见慕晴利落地揪剂子、擀皮、填馅、捏花边，一气呵成，心里直叹气：“人家这手速，赶得上机枪扫射了。”
王婶坐在另一边，故意提高嗓门：“听说嫂子家里顿顿有荤腥，这饺子手艺，怕是天天练出来的吧？我们这些粗人，哪比得了。”
慕晴头也不抬，手上不停，嘴里却溜出来一句：“练啥呀？我以前可是连面粉都舍不得多抓一把。这手艺是我娘临走前教的——她说，饺子包得好，日子才能团圆。”
这话一出，场上安静了一瞬。
李嫂鼻子一酸，低头揉面更用力了些。
慕晴瞥见她的窘态，起身端着自己那盘成品绕过去，挨着她坐下：“来来来，我教你个秘诀——捏褶儿不能死使劲，得像编辫子，一圈一圈转着来，这样既结实又好看。”
她一边说一边示范，指尖翻飞，一个元宝似的饺子眨眼成型。
“你看这饺子，”她顺口继续，“长得像元宝，招财；长得像耳朵……那就是你家汉子冬天冻疮的原型，贴墙上辟邪都行。”
满场爆笑。
王婶脸色有点挂不住，嘟囔：“笑什么笑，不就是会说几句俏皮话。”
慕晴也不恼，反而把刚包好的一排饺子推到她面前：“不信你尝尝？反正我这儿多的是。哦对了，馅料是我用自家腌的酸菜调的，酸香开胃，保准你家那位站岗回来能多吃两碗饭。”
王婶愣了下，没接话，但手底下包饺子的速度明显慢了下来，像是在琢磨她说的话。
比赛进行到一半，几个孩子围在桌边看热闹。江安举着小拳头嗷嗷叫：“我娘！我娘第一！她包的饺子能养活一个连！”
张嫂笑着拍他脑袋：“小嘴跟抹了蜜似的，将来指定当宣传员。”
时间一到，裁判开始评比。
“速度快、数量多、外形整齐——综合评定，第一名，慕晴！”
掌声响起。
有人小声嘀咕：“肯定是馅料好，咱们比不了。”
慕晴听见了，也不生气，接过那条崭新的蓝格子毛巾，转身就走到李嫂跟前，往她手里一塞：“给你的。”
李嫂一愣：“这……这是你的奖品。”
“奖品归奖品，人情归人情。”慕晴咧嘴一笑，“前两天你帮我晒棉被，还送酱菜，早该谢你了。再说了，你要是不用这条毛巾擦脸，我可要心疼坏了——毕竟我娘说过，好东西就得给值得的人用。”
李嫂眼眶一下子红了，攥着毛巾说不出话。
慕晴拍拍她肩膀，站起来冲全场扬声道：“今儿赢了不算本事，下回我带点自家腌的辣白菜，咱们包酸菜猪肉馅的，再来一场！我保证，香得战士们巡逻路过都能闻着味儿拐弯进来！”
“那你可得提前通知！”张嫂笑着接话，“我家老李最近总念叨吃不上热乎饺子。”
“没问题！”慕晴叉腰，“下次我还教大家包鱼形饺，寓意年年有余——江排长说了，咱军属的日子，就得越过越有奔头！”
笑声再次炸开。
收拾桌子时，江安凑到她耳边，神神秘秘地说：“娘，我觉得你现在比电影里的女英雄还厉害。”
“为啥？”她低头看他。
“因为你不但打得过坏人，还能用饺子收服敌人。”
她乐得直拍大腿，差点撞翻水盆。
李嫂抱着毛巾过来，低声说：“下周我们几个打算一起做酱菜，你……要不要一起来？”
“你说呢？”她勾住李嫂肩膀，眨眨眼，“我不但要来，还得负责调味——我家那口子最爱吃酸辣口，我不得让他天天吃得眉开眼笑？”
太阳偏西，家属院里依旧热闹。
几个军嫂围在一起聊孩子、聊男人、聊哪家炊事班最近改善伙食。慕晴坐在石凳上帮李嫂叠围裙，手腕一动，银镯蹭过衣袖，发出极轻的一声响。
她没在意。
可就在她低头整理布料时，腕间微光一闪，快得像是错觉。
空间里，田圃角落新播的韭菜正悄悄冒出土，嫩绿的芽尖微微颤了颤，像是回应某种无声的召唤。
江安突然从后面扑上来，抱住她脖子：“娘！我饿了！能不能现在就吃饺子？”
“你刚才不是吃了三个萝卜糕？”
“那能算饭吗？”他仰着脸，眼睛亮晶晶的，“我要吃娘包的，带元宝运气的那种！”
她作势要拧他耳朵：“小小年纪就会讨彩头了？行吧行吧，回家给你煮一碗，加个荷包蛋——不过你得答应我，明天去幼儿园好好表现，别再把同桌小姑娘的辫子剪了。”
“那是意外！”江安立刻举手发誓，“我就是想看看编辫子和包饺子是不是一个道理！”
她盯着他看了两秒，忽然笑出声：“你还真跟我一个德行，遇事不决，先动手再说。”
“那我不是随娘嘛！”
她伸手揉乱他一头短发，抬头望了眼院门口。
夕阳把影子拉得很长。
远处传来熟悉的脚步声，沉稳，不急不缓。
她没动，也没回头。
只是嘴角一点点翘了起来。
脚步声越来越近，停在院门外。
那人没进来，只站在那儿，静静看着院子里的喧闹，看着她被孩子们围着，笑得眉眼弯弯。
风吹起她鬓角一缕碎发，轻轻拂过脸颊。
她抬手捋了下去。
然后低下头，继续叠手中的围裙。