矿洞内部的光线随着深入迅速黯淡，脚下偶尔会踩到松动的碎石，发出在寂静中显得格外刺耳的轻响，迫使三人将步伐放到最轻。
赵小二全力收敛气息，神识如同最精细的纱网，牢牢锁定着前方那丝阴冷的灵力波动。玉珏传来的微弱悸动如同指南针，不断修正着方向。张昊走在最前，他的身形在昏暗的光线下几乎与岩壁阴影融为一体，每一步都精准地落在最稳固的地方。孙倩紧张地跟在最后，不时回头张望，生怕黑暗中窜出什么。
那波动源头移动得很慢，时停时走，似乎在仔细搜寻着什么。
追踪了约莫一炷香的时间，前方出现一个较为开阔的岔路口，数条矿道如同蛛网般向不同方向延伸。那阴冷的波动，正来自于左手边第二条，那条入口处堆积着大量碎石，几乎被掩埋了半截，看起来早已废弃多年的矿道。
波动在此处停了下来。
赵小二抬手示意，三人立刻停下，借助一块巨大的废弃矿石隐藏身形。他小心翼翼地探出神识，向那条岔道内“看去”。
岔道内部比主矿洞更加狭窄昏暗，深处更是漆黑一片。但在赵小二加强的神识感知中，可以“看到”两道模糊的人影，正蹲在岩壁旁，手中拿着类似矿镐的工具，却散发着微弱的灵力光芒，正小心翼翼地凿击着岩壁。他们动作很轻，似乎生怕弄出太大动静。
而在他们专注凿击的那片岩壁上，赵小二的神识清晰地感应到，镶嵌着几块鸽子蛋大小、色泽深黑、却在神识感知中泛着独特幽光的矿石——正是王莽提过的伴生稀有矿石，墨云铁！
那阴冷的灵力波动，正是从这两道人影身上散发出来的，与青云宗功法迥异，带着一股散修特有的、未经系统淬炼的驳杂和阴寒。
“果然是窃贼。”赵小二收回神识，眼中寒光一闪，用极其细微的声音，以灵力束成线，传入张昊和孙倩耳中，“人数不多，只有两个。修为……一个炼气六层，一个炼气七层。可以动手。”
对方只有两人，修为最高者与张昊相当，己方三人无论是人数、修为还是配合，都占据优势。更何况是抓贼拿赃，占着理。
张昊眼中厉色一闪，点了点头，无声地做了个包抄的手势。
孙倩也用力点头，表示明白，手中扣紧的藤缚种子已经蓄势待发。
但赵小二却摇了摇头，再次传音：“不急。他们似乎在采集墨云铁，此时动手，若被他们毁掉或藏匿，反而麻烦。而且，此地距离入口已远，动静太大可能引来未知变故。”
他目光扫过周围地形，脑中飞快盘算。
“我们先退出去一些，在来路上的几个关键节点，布下简易的预警和阻隔阵法，防止他们逃跑或惊动可能的同伙。然后，轮流在此监视，摸清他们的行动规律和离开时间。等他们采集完毕，返回途中，再选择合适地点动手，人赃并获！”
张昊略一思索，便明白了赵小二的意图。此举更为稳妥，既能确保拿下贼人，又能最大化战果，避免意外。他点头表示同意。
孙倩虽然觉得有些麻烦，但也知道赵小二的计划更周全，没有异议。
三人于是悄无声息地后撤，退回到主矿道相对安全的位置。
“陈泽师兄擅长阵法，我们虽不精通，但布置几个最简单的预警和迷雾阵还是可以的。”赵小二一边说着，一边从储物袋中取出几面巴掌大小、刻画着简易符文的阵旗和几块低阶灵石。这些都是他平日练习阵法或准备应对不时之需的材料。
张昊和孙倩也各自拿出一些类似的小玩意儿，外门弟子或多或少都会准备些这类实用的小道具。
三人分工合作，赵小二负责推算方位和节点，张昊凭借对土石的感知寻找最合适的埋设点，孙倩则帮忙稳固阵旗和嵌入灵石。他们在通往那条废弃岔道的几个必经路口，以及更外围一些可能用来逃窜的缝隙处，布下了三处简易的“警示阵”和一处范围不大的“迷踪雾阵”。
警示阵一旦被触发，布阵者身上的对应符牌便会微微发热示警。迷踪雾阵则能短时间内制造一小片阻碍视线和神识的雾气。
布置完毕，三人再次潜回那条废弃岔道附近，找了个隐蔽且能观察到岔道口的石缝藏好。
“轮流监视。我守第一轮，两个时辰后张师兄接替，再两个时辰后孙师姐接替。若有异动，立刻唤醒其他人。”赵小二安排道。
张昊和孙倩点头，各自找了个相对舒适的位置，开始闭目调息，尽量恢复精神和灵力。在这阴冷危险的矿洞中，保持状态至关重要。
赵小二则聚精会神，将大部分注意力都集中在神识感知上，监控着岔道内的动静。那两名散修依旧在小心翼翼地开采墨云铁，偶尔会低声交谈几句，用的是一种带着浓重口音的土话，赵小二勉强能听懂几个词，似乎是在抱怨矿石难采，以及担心被宗门弟子发现。
时间在寂静和等待中缓慢流逝。矿洞内不知日夜，只有岩壁渗水偶尔滴落的“嗒嗒”声，以及远处那单调的凿击声。
两个时辰后，张昊准时醒来，无声地接替了赵小二的位置。赵小二也立刻进入调息状态。
又两个时辰过去，孙倩接替张昊。
当赵小二和张昊再次被孙倩用轻微的神识波动唤醒时，已经是他们潜入矿洞监视的第六个时辰。外面的天色应该已经完全黑了。
“他们好像准备走了！”孙倩传音道，带着一丝紧张和兴奋。
赵小二和张昊立刻凝神感知。果然，岔道内的灵力波动正在移动，朝着出口方向而来。那两名散修似乎收获不错，气息中都带着一丝压抑不住的喜悦。
“按计划，在第一个迷踪雾阵那里动手。”赵小二果断传音，“张师兄正面拦截，我侧面策应，孙师姐用藤缚术控制，速战速决！”
“好！”张昊和孙倩同时回应。
三人如同蓄势待发的猎豹，悄无声息地沿着来路后撤，提前赶到那处预设了迷踪雾阵的狭窄路段，各自隐藏在岩石后方，收敛所有气息，等待着猎物入网。
脚步声和低语声由远及近。那两名散修显然并未察觉到任何异常，他们背着鼓鼓囊囊的包裹，身上沾满泥污，脸上带着疲惫而又满足的神情，正沿着矿道快步向外走，只想尽快离开这个危险的地方，将收获换成灵石。
就在他们一脚踏入那片看似平常的狭窄区域时——
赵小二眼神一凛，瞬间激发了隐藏在岩缝中的阵眼灵石！
“嗡！”
一片灰白色的雾气毫无征兆地凭空涌现，迅速弥漫开来，将方圆数丈的区域笼罩，视线顿时变得模糊不清！
“怎么回事？！”
“有埋伏！”
两名散修大惊失色，慌乱地停下脚步，背靠背警惕地望向四周，手中立刻出现了武器——一个是带着倒钩的短叉，另一个则是一把淬着绿芒的匕首。他们身上那阴冷的灵力波动瞬间变得剧烈起来。
“动手！”赵小二低喝一声。
早已准备就绪的张昊如同猛虎出闸，从正前方的雾气中悍然冲出！他没有任何花哨的动作，直接一拳轰出，土黄色的灵力凝聚在拳锋，带着一股沉重如山的气势，直取那名炼气七层散修的面门！拳风激荡，甚至将周围的雾气都逼开少许！
那炼气七层的散修反应也是极快，惊骇之余，手中短叉泛起乌光，疾刺张昊手腕，试图逼他回防。
然而，张昊不闪不避，拳势不变，只是在拳头与短叉接触的瞬间，手臂肌肉猛然贲张，土黄色灵光爆闪！
“铛！”
一声金铁交鸣的巨响！那散修只觉一股无可抵御的巨力从短叉上传来，虎口崩裂，短叉差点脱手飞出，整个人更是被震得踉跄后退！
与此同时，赵小二的“墨守”飞剑化作一道几乎融入雾气的乌光，悄无声息地袭向那名炼气六层散修的右腿膝弯！角度刁钻，速度极快！
那炼气六层散修注意力刚被张昊的猛攻吸引，察觉到腿侧寒意时已然晚了半步！他慌忙扭身，匕首回削，却只堪堪擦着飞剑的尾光划过！
“噗嗤！”
“啊！”
乌光闪过，血花迸现！炼气六层散修惨叫一声，右腿一软，单膝跪倒在地。
“藤缚！缠住他们！”孙倩的娇叱声适时响起。
早已撒出的翠绿色种子在灵力催动下疯狂生长，无数坚韧的藤蔓如同灵蛇般从地面、从岩壁缝隙中钻出，迅速缠绕向两名行动受制、心神大乱的散修！
那名炼气七层散修刚稳住身形，便被数根藤蔓缠住了双脚和持叉的手臂，动作顿时一滞。而那名受伤的炼气六层散修更是被藤蔓捆了个结结实实，动弹不得。
张昊抓住机会，一步踏前，第二拳紧随而至，直接轰在炼气七层散修的腹部！
“呃！”那散修双眼暴凸，身体如同虾米般弓起，一口酸水混合着血沫喷出，灵力瞬间溃散，手中的短叉“当啷”落地，整个人被紧随而上的藤蔓层层捆缚。
战斗从开始到结束，不过短短几个呼吸的时间。
两名潜入宗门矿脉盗窃墨云铁的散修，甚至连敌人的具体数量和样貌都没完全看清，便已一伤一俘，被彻底制服。
雾气渐渐散去，露出赵小二三人冷峻的面容，以及地上被藤蔓捆得像粽子一样、满脸惊恐和难以置信的两名散修。
赵小二走到那名炼气七层散修面前，居高临下地看着他，眼神冰冷：
“说！谁派你们来的？还有没有同伙？”