管家消失后，大厅陷入了更长久的死寂。
规则如同冰冷的枷锁，套在了每个人的脖颈上。
十个人，两个内鬼，七天的生死时速。
空气里弥漫着无声的硝烟。
“咳。”
一声轻咳打破了沉默。
是那个穿着得体西装，面带和煦微笑的微胖中年男人——笑面。
他放下擦拭了半天的银质酒杯，脸上挂着无可挑剔的笑容，仿佛刚才听到的不是残酷的生存规则，而是宴会开场白。
“诸位，看来我们被卷入了一场不太愉快的游戏里。”
他的声音温和，带着一种让人不自觉想倾听的磁性。
“但既然规则已定，抱怨和恐惧解决不了问题。当务之急，是我们这十个人，需要互相认识一下，至少……知道该怎么称呼彼此吧？”
他目光扫过众人，最后落在离他最近的工装壮汉身上。
“这位兄弟，怎么称呼？”
工装壮汉愣了一下，似乎没料到有人会先开口，瓮声瓮气地回答：
“王虎！叫虎哥就行！”
他刻意挺了挺胸膛，试图展现自己的力量。
笑面微笑着点了点头，目光又转向靠在壁炉旁，笼罩在风衣兜帽下的瘦高男人。
“那么，这位朋友呢？”
风衣男（诡术）抬起头，兜帽阴影下，只能看到一双冰冷不带感情的眼睛。
“诡术。”
他吐出两个字，声音沙哑，惜字如金。
“好名字，贴切。”
笑面笑容不变，视线移开，落在了妖娆的夜魅身上。
“这位美丽的女士？”
夜魅咯咯一笑，眼波流转，从笑面身上扫过，又似无意地瞟过塔冥和星璇。
“叫人家夜魅就好。这位大叔，倒是很会主持场面嘛。”
她的语气带着几分暧昧，几分试探。
笑面呵呵一笑，不置可否，目光继续移动。
“这位壮士？”
他看向铁塔般的石猛。
石猛抱了抱拳，声音洪亮：
“石猛！石头的石，猛烈的猛！大家现在算是一条绳上的蚂蚱，我觉得笑面兄说得对，先互相了解一下没坏处。”
他的坦荡让人心生好感。
笑面点头，又看向角落里的弱气少女。
“小姑娘，你呢？”
少女（幽影）似乎被吓了一跳，身子往后缩了缩，声音细弱：
“幽……幽影。”
说完立刻又低下了头。
接着是捧着圣经的神父，他划了个十字，低声道：
“愿主保佑迷途的羔羊……我叫劳伦斯。”
然后是那个戴着眼镜的探险家打扮的年轻男子，他推了推眼镜，一边记录一边说：
“李维，地质与民俗学爱好者。这里……很有研究价值。”
他的眼神里闪烁着学术性的好奇，似乎还没完全意识到处境的危险。
最后，所有人的目光，自然而然地落在了始终站在一起，气质迥异却莫名和谐的塔冥和星璇身上。
“两位，看起来是旧识？”
笑面微笑着问道，眼神深处闪过一丝探究。
塔冥与星璇对视一眼。
星璇微微颔首。
塔冥上前半步，平静开口：
“塔冥。”
言简意赅。
星璇清冷的声音随之响起：
“星璇。”
没有多余的解释。
两人报出名字后，便不再多言，只是冷静地观察着其他人。
简单的介绍，却让场中的气氛变得更加微妙。
王虎（工装壮汉）看着塔冥和星璇，又看了看石猛，瓮声瓮气地说：
“你们仨，看起来挺厉害啊？不会是认识吧？”
他这话带着明显的挑拨意味。
石猛眉头一皱：
“王虎兄弟，你这话什么意思？我刚进来，谁也不认识。”
“谁知道呢？”
王虎撇撇嘴，“规则可没说认识的人不能一起进来当那啥‘欺诈者’。”
“你！”
石猛脸色一沉。
“好了好了，王虎兄弟也是谨慎起见。”
笑面立刻出来打圆场，笑容依旧和煦。
“既然大家都认识了，那么……接下来，我们该怎么办？规则给了白昼时间让我们自由活动。”
“还能怎么办？找线索啊！把那两个该死的欺诈者揪出来！”
王虎挥舞着拳头。
“线索自然要找。”
诡术冷冷开口，“但更重要的是，提防身边的人。谁知道某些人聚在一起，是不是为了方便传递消息，或者……联手陷害？”
他的目光意有所指地扫过塔冥、星璇和石猛。
夜魅轻笑一声，慵懒地伸了个懒腰，曲线毕露。
“哎呀，一个个都这么紧张多疑，多累啊。要我说，大家各凭本事呗。找线索的找线索，想结盟的结盟，反正……最后投票的时候，还不是看谁说得动听？”
她的话看似随意，却点出了这场游戏的核心——话语权和信任的构建。
李维（探险家）扶了扶眼镜，提议道：
“我们是不是应该先分组探索一下庄园？这样效率更高，也能……互相照应。”
他说“互相照应”时，语气有些犹豫，显然也明白所谓的照应有多脆弱。
“分组？和谁分？和你吗？谁知道你会不会在背后给我一刀？”
王虎立刻反对，敌意十足。
“我赞同分组。”
星璇突然开口，清冷的声音让争吵暂时平息。
她目光平静地看向众人：
“但不是随机分组。建议根据初步观察，选择看起来……威胁较小，或者行为模式更容易判断的人暂时同行。目的是收集环境信息，而非建立信任。”
她的话非常直接，剥开了温情脉脉的外衣，直指生存本质。
“哼，说得好听，你怎么判断谁威胁小？”
王虎哼道。
星璇没理他，目光转向石猛：
“石猛先生，你意下如何？”
石猛愣了一下，没想到星璇会直接问他，他看了看塔冥，又看了看星璇，沉吟一下，重重点头：
“我觉得星璇姑娘说得在理！总比像无头苍蝇乱窜强！我跟你们一组！”
他这话一出，等于公开表明站在塔冥和星璇一边。
笑面眼底闪过一丝不易察觉的精光，脸上笑容不变：
“既然三位已经达成一致，那我们剩下的人，也自行组合吧。我和李维兄弟对探索古迹都有些心得，不如一起？”
他看向李维。
李维犹豫了一下，点了点头。
“那我和劳伦斯神父一组吧，需要心灵的慰藉呢。”
夜魅笑着，自然而然地走到了老神父身边。
老神父劳伦斯看了她一眼，默默划了个十字，没有反对。
剩下的王虎和诡术，以及角落里的幽影，顿时显得有些尴尬。
“喂，你们俩！”
王虎冲着诡术和幽影喊道，“我们三个一组？”
诡术冷冷地看了他一眼，没说话，算是默认。
幽影则像是受惊的兔子，小声说：
“我……我可以自己……”
“你自己？不怕晚上第一个死吗？”
王虎不耐烦地打断她。
幽影身子一颤，不敢再反对，默默走到了王虎和诡术那边，但离两人都远远的。
十个人，在规则宣读完毕后不到十分钟，已经自然而然地分成了四个小团体。
塔冥、星璇、石猛。
笑面、李维。
夜魅、劳伦斯。
王虎、诡术、幽影。
联盟与孤立，信任与猜忌，在这初次集结中，已初现端倪。
塔冥的目光缓缓扫过其他几个小组的人。
欺诈者，就隐藏在这些临时组建的团体之中。
或许，不止一个。
他深吸一口气，对星璇和石猛低声道：
“我们走。”
“先去一楼看看。”
初次集结结束。
真正的较量，随着探索的开始，正式拉开序幕。