“首领英明！”卡隆眼睛瞬间亮了，像抓住救命稻草似的往前凑，膝盖在金属地板上磨出刺耳的声响，“不是碎星谷，是整个巴尔星域！那地方的星脉矿脉密度，每平方公里能挖出三百吨高纯度星晶，比咱们铁星联盟主矿脉的产量高十倍！星晶燃料够‘铁颚’舰队满负荷运转五年，还有晶脉关的‘星脉修复剂’，能直接修复受损的能量核心，黑市上一瓶能换一艘二手护卫舰，上次商族运丢的一批，被星盗抢了后，单瓶炒到了三艘护卫舰的价！这些资源要是归了咱们，您的‘铁颚’舰队能再扩编十支中队，加装最新型的‘蚀星’穿甲弹，到时候整个瑶光星云的星盗、商族，甚至地球人，都得看您的脸色办事！”
他语速飞快，唾沫星子溅在地上，见克拉顿的手指停在扶手的金属纹路上，指尖轻轻敲击着，那是他动心的征兆，立刻抛出压箱底的诱饵：“还有巴尔星的塔夏公主，您肯定听过她的名声！那姑娘长得比星云里的极光还美，皮肤白得像未被开采的星玉，眼睛亮得能映出星尘，关键是性子烈又有骨气，被我关在囚舱里三天，连口求饶的话都没说过，不像那些娇滴滴的花瓶。她是巴尔星最后的直系血脉，手里攥着星脉核心的坐标，要是您能帮她‘复国’，再把她娶回来，巴尔星的遗民全得跟着您混，那些人都是最好的矿工和技师，到时候您既有资源，又有人心，还能抱得美人归，比当什么联盟首领气派十倍！”
“塔夏公主？”克拉顿的烟斗停在半空，火星烫到了手指都没察觉，他眼底闪过一丝赤裸裸的贪婪，刀疤随着嘴角的抽动而扭曲，“我倒听过传闻，说她手里的星脉水晶，能直接定位未被开采的核心矿脉，这话当真？”
“千真万确！”卡隆“啪”地一拍胸脯，斗篷上的星尘被震得飞起，“我亲自搜过她的囚舱，那水晶就藏在她怀里，能量反应跟星脉核心完全匹配！只要您出兵，我亲自带您去找矿脉，还能帮您制定战术，地球人和商族刚打完碎星谷之战，‘镇远’舰的护盾能量只恢复了60%，商族的符文阵列也需要三天时间充能，咱们趁虚而入，先炸了他们的补给舰，再围堵‘镇远’和‘玄鸟号’，保管把他们打个措手不及！到时候资源全归您，塔夏公主也配得上您这样的英雄，我只求能跟着您当个先锋官，亲手宰了玄甲那小子，报了这血海深仇！”
卡隆说着，猛地磕了三个响头，额头撞在金属地板上砰砰作响，很快就红肿起来：“谢首领！谢首领！我卡隆对您忠心耿耿，要是有半句虚言，就让我在跃迁乱流里被撕成碎片，连骨头都不剩！”他爬起来时，脸上的谄媚笑得比哭还夸张，眼底却飞快闪过一丝算计，等借克拉顿的手灭了地球人和商族，他就偷偷抢走星脉水晶，再找机会引爆克拉顿旗舰的能量核心，到时候巴尔星域的主人，还是他卡隆！他攥紧了藏在斗篷里的旧通讯器，那里面存着碎星谷矿脉的备用坐标，是他最后的退路。
克拉顿盯着卡隆看了半晌，目光像鹰隼般扫过他红肿的额头、漏着电的机械义眼，又落在他攥紧的斗篷袖口上，突然把烟斗往桌上一磕，金属碰撞声震得杯盏都跳了跳，洒出的劣质星酒在桌面上蜿蜒成小蛇：“你小子的话半真半假，但巴尔星域的资源，我确实眼馋。”他起身走到星图前，厚重的军靴踩在地板上发出闷响，手指重重戳在巴尔星域的标记上，那里用红笔圈着三个光点，是卡隆之前标记的矿脉位置，“给我点时间，我让‘铁颚’舰队完成补给，检修所有主炮和跃迁引擎。但记住，卡隆，”他猛地转过身，刀疤脸在星图的红光里显得格外狰狞，“要是你敢耍花样，或者那矿脉没你说的一半多，我就把你和你的‘黑岩号’一起拆成零件，丢去喂港口的蚀星虫，那些虫子最喜欢啃你这种背主求荣的家伙的骨头。”
卡隆连忙点头如捣蒜，腰弯得像根弓：“不敢！绝对不敢！我一定全程跟着您，当您的眼和手！”
等通讯切断，卡隆像是生怕克拉顿反悔，立刻哈巴狗似的四肢并用地蹭到星图前，破斗篷的下摆在金属地板上拖出刺耳的摩擦声。他哆哆嗦嗦地从怀里掏出块油腻的全息存储晶，晶面沾着星尘和不明污渍，边缘还磕掉了一小块，显然是他贴身藏了一路的宝贝。“啪”地一下按在星图控制台的接口上，存储晶瞬间亮起幽绿光芒，巴尔星域的立体矿脉分布图立刻弹开，密密麻麻的红色亮点像吸血虫般爬满星图，连星图边缘标注的“暗涌矿道”都用闪烁的红点圈出，旁边还附着一行潦草的小字：“高纯度星晶，无防御”。“首领您看！”卡隆的手指在星图上蹭出两道黑印，指甲缝里的油污都蹭在了全息投影上，“这是主矿脉，每天能出两百吨星晶；这是备用开采点，藏在星尘断层下面，地球人就算扫遍碎星谷都找不到！暗涌矿道更是宝贝，里面的星晶纯度能到99%，直接就能给主炮充能，不用提纯！”他越说越激动，唾沫星子溅在控制台上，“咱们兵分两路，您带主力舰队往晶脉关猛冲，把地球人和商族的注意力全吸过去；我带‘黑岩号’摸进暗涌矿道，用便携传送装置把星晶往运输艇上装，等他们反应过来，矿脉的核心都被咱们搬空了！到时候您拿大头，我只求分点星晶修修‘黑岩号’，够我跟着您打仗就行！”
克拉顿斜睨着他，眼底的怀疑像淬了毒的刀，突然探身伸手，一把揪住卡隆油腻的头发，指节用力一拧，硬生生把他的脸按在星图投影上，矿脉标记的红光刚好映在卡隆的机械义眼上，把他的瞳孔染得通红。“你当我傻？”克拉顿的刀疤随着咬牙的动作扭曲起来，声音粗得像砂石摩擦，“暗涌矿道的坐标只有你知道，要是你带着星晶钻进陨石带，我找谁要账？”