流风坡坊市依旧喧嚣，人来人往，各种叫卖声、议论声、争吵声混杂在一起，形成一股独特的市井气息。
林凡行走其间，试图寻找关于万枯岭核心区域更确切的消息，或是其他值得关注的机缘。然而，不知为何，他总觉得心神不宁，仿佛有一层薄纱隔在了他与外界之间，感知不再像之前那般敏锐清晰，连带着思考都似乎慢了一拍。
（林凡内心：奇怪，方才那心悸之感犹在，此刻又觉灵台蒙尘……是方才灵力运转过急，还是这流风坡另有古怪？）
他皱了皱眉，将此归咎于连日奔波与刚刚融合新力量带来的不适，并未深想。他走到一处售卖情报的简陋摊位前，摊主是个戴着斗笠、看不清面容的修士。
“道友，可知万枯岭核心区域，近来有何异常？”林凡递过几块灵石，低声问道。
那斗笠修士收了灵石，声音沙哑：“核心区域？那鬼地方常年被灰雾笼罩，近来似有加剧之象，隐约有嘶吼与灵爆之声传出。前几日有几个不信邪的金丹修士组队进去，至今未归……嘿嘿，劝道友莫要自误。”
（林凡内心：灰雾加剧？嘶吼灵爆？看来那核心区域果然发生了变故，与那‘求救’意念或许有关。）
他又打探了几句，得知血煞宗近来在万枯岭外围活动频繁，似乎在搜寻什么，更加确定核心区域必有蹊跷。
（林凡内心：血煞宗也盯上了那里……不能再等了，需得尽快前往一探！）
他心中决断已下，便不再流连，购置了些必备的丹药符箓后，便径直离开了流风坡，再次朝着万枯岭的方向遁去。这一次，他的目标明确——核心区域边缘，进行初步侦查。
……
玄天殿内，一片死寂。
陈默的意识在能量透支和缓存清理的双重消耗下，早已支撑不住，彻底陷入了深度的昏迷。系统界面虽然因为缓存清理完成（占用率降至15%）而恢复了流畅，但能量槽依旧显示着刺眼的负数（-4.1%），并且还在以极其缓慢的速度持续下跌，抽取着他那本就与系统紧密绑定的意识本源。
没有了他的主观意识驱动，系统仿佛进入了一种最低功耗的“待机”状态。只有最基础的被动感知模块还在运行，如同一个设定好程序的传感器，持续不断地通过因果链接，向昏迷的宿主反馈着标记目标林凡的生命状态和极其模糊的方位信息。
【标记目标生命体征：稳定。】
【方位：移动中，指向万枯岭。】
【能量水平：持续下跌，-4.2%… -4.3%…】
【警告：意识本源持续流失，长期将导致不可逆损伤……】
冰冷的提示在空荡的（意识层面的）玄天殿内回荡，却无人回应。
林凡对此一无所知。他只觉得那种心神不宁、灵台蒙尘的感觉，在他离开流风坡后，似乎减轻了一些，但并未完全消失。他只当是远离了人群嘈杂之故。
他全力催动遁光，冰土融合后的灵力果然非凡，速度极快且灵力消耗更少。不到半日，那片被灰黑色雾气笼罩、散发出不祥气息的万枯岭核心区域，便再次出现在视野尽头。
他没有贸然闯入灰雾范围，而是在边缘处一座较高的、光秃秃的山峰上落下，运起目力，同时将神识小心翼翼地向前方灰雾区域探去。
（林凡内心：好诡异的灰雾！竟能隔绝、吞噬神识！以我元婴神识，也只能深入不足百丈！）
他的神识如同泥牛入海，在灰雾中举步维艰，只能模糊感觉到其中混乱、暴戾的能量流和各种扭曲的力场。那斗笠修士所说的嘶吼与灵爆声并未听到，但一种源自生命本能的危机感，让他汗毛倒竖！
（林凡内心：此地大凶！绝非善地！）
他仔细观察着灰雾的流动，试图找出其规律，或者发现一些蛛丝马迹。同时，他也警惕地留意着四周，防备可能出现的危险，尤其是血煞宗的人。
时间一点点过去。
林凡全神贯注，并未察觉到，在他身后极远处的虚空之中，一丝微不可查的、带着血腥气的空间涟漪，悄然荡漾开来。
玄天殿内，昏迷中的陈默，毫无所觉。
系统依旧在忠实地反馈着：
【标记目标生命体征：稳定，高度专注。】
【方位：静止，位于万枯岭核心区域边缘。】
【能量水平：-4.5%…】
【警告：意识本源流失加速……】
林凡的“单核”运行，似乎一切正常。他依靠着自己的经验、直觉和新获得的力量，谨慎地处理着眼前的危局。
然而，真正的风暴，往往在看似平静的海面下酝酿。
那丝空间涟漪逐渐扩大，一个模糊的、笼罩在血袍中的身影，悄无声息地浮现，冰冷的目光，穿透遥远的距离，牢牢锁定了山峰上那个毫无防备的、散发着诱人气息的……元婴修士。
失去了陈默这个“风险控制师”的预警和辅助，林凡第一次真正独自面对未知的、来自暗处的致命威胁。
而他那位陷入昏迷的合伙人，除了持续下跌的能量槽和冰冷的警告提示，什么也给不了他。