李念心头一松，连忙拱手应道：“弟子这就去办！”刚要转身，却听通天又补了一句，声音比先前沉了几分：“去取材料时，顺便绕过长耳的居所，看看他此刻在做什么——不必惊动，只看一眼便回。”
李念脚步微顿，随即会意，垂首应了声“是”，转身快步出了殿门。殿内，通天望着他的背影，指尖灵光渐渐敛去，目光落在浮空的路引碎片上，眉峰微不可察地蹙了一下。
李念揣着师尊的吩咐，脚步放得极轻，绕过长耳定光仙居所外的竹林时，特意隐了气息。
廊下挂着的竹帘半掩，隐约能看见屋内人影踱步，他凝神细听，竟闻得长耳低低的自语：“没想到是枚路引，怎就偏偏碎在我手里……师尊若细查，会不会察觉些什么？”
话音未落，便见长耳抬手将一块残木（正是路引破碎时崩飞的边角）塞进袖中，指尖还在微微发颤。
李念心中了然，没再多停留，转身快步往后山去——昆仑雪水藏在冰窟深处，需以灵力融开表层坚冰；梧桐木心则要选向阳枝桠上的老木，他按师尊所言一一取来，不过半个时辰便赶回了大殿。
通天见他回来，抬指示意将材料放在案上。指尖淡紫灵光再度亮起，先引雪水绕着梧桐木心流转，待木心吸饱水分，又将那缕灵光劈成数十道细流，一一嵌入先前浮空的路引残片里。
只见残片在灵光牵引下缓缓聚拢，裂痕处泛起金纹，不过一炷香的功夫，一枚完好无损的路引便浮在案上，禁制波动比先前更盛几分。
“拿去给碧霄。”通天抬手将路引推给李念，目光落在他脸上，语气平淡却藏着深意，“三日后接引弟子，切记看好路引，莫再让无关人等碰它。”
李念接过路引，触手温凉，连忙拱手应道：“弟子省得。”他抬眼时，恰见通天望着殿外，眉峰依旧微蹙，似是透过竹林，望到了长耳居所的方向，又似在想更远的事。
李念将重铸的路引小心收入怀中，指尖触到那温凉的禁制纹路时，又想起方才在长耳居所外见的那截残木——他没再多言，只垂手立在一旁，静候师尊吩咐。
没过片刻，殿外传来弟子的通报：“师尊，长耳师兄求见。”
通天抬了抬眼，语气听不出波澜：“让他进来。”
长耳定光仙掀帘而入时，脸上堆着几分刻意的关切，拱手时袖角微晃，似是藏着什么不安：“师尊，听闻路引已重铸妥当？方才是弟子疏忽，才让路引受损，心中实在过意不去，特来看看是否需弟子帮忙。”
李念站在侧旁，目光悄悄扫过长耳的袖口——那截残木的轮廓隐约可见，想来是没敢随意丢弃。
通天指尖仍捻着袖角暗纹，目光落在长耳脸上，淡淡道：“路引已妥，不必你多费心。”话锋稍顿，他抬眼看向长耳，语气里添了丝不易察觉的沉意，“只是这路引关系到新弟子安危，也是我截教禁制所凝，往后再碰这类物件，需得打起十二分精神，莫再出岔子。”
长耳闻言，脊背几不可察地僵了一下，连忙低头应道：“是，弟子记下了，往后定当谨慎。”他不敢多留，又虚欠了身，便匆匆退了出去，临掀帘时，目光还下意识往李念怀中扫了一眼。
待殿门合上，通天才看向李念，缓缓道：“他方才进来时，袖口鼓囊，该是藏了路引的残片。”
李念心头一凛，连忙拱手：“师尊明鉴，弟子方才绕过长耳居所时，也见他将残片收了起来，似是怕被察觉。”
通天轻轻“嗯”了一声，目光重新落回殿外，此时落叶已停，只余风过竹林的轻响。
他沉默片刻，才道：“他既敢藏残片，便是心里有鬼。碧霄三日后送弟子去地府任职时，你也去吧，除了看好路引，也多留意他的动向——若他靠近断魂崖，不必拦着，只把他的举动记下来便是。”
李念心头会意，知道师尊是要顺着这茬，看看长耳到底想做什么，当即应道：“弟子明白，定当仔细观察。”
......
三日后晨光刚漫过金鳌岛的礁岩，岛外的晨雾还裹着浪涛打转，连远处的观潮亭都蒙着层薄纱。碧霄立在码头边，指尖无意识摩挲着腰间的金蛟剪，身旁五名弟子背着行囊，正规规矩矩地候着。
她原以为这次得独自撑船送弟子过忘川、入地府，没承想身后忽然传来鞋履踏过码头青石板的轻响——回头时，竟见李念臂弯里搭着个装防护符箓的布囊，指尖还捏着张未叠好的符纸，衣摆沾着的晨露顺着布纹往下滴，在青石板上砸出细碎的小水点。
碧霄眉梢先往上挑了挑，诧异顺着眼尾漫开，语气里还带着点没反应过来的轻讶：“姐夫？你怎的回金鳌岛了？前日传讯不是说，要去后山整理师尊的典籍，得耽搁些时日吗？”
李念走到她身侧，目光先扫过垂手候着的弟子——见几个新弟子都攥紧了行囊里的护身符，指尖还在轻轻发颤，才收回视线，眼底浮着点浅淡的笑意，甚至伸手轻轻碰了下她腰间悬着的金蛟剪，语气温缓却透着让人安心的稳妥：“典籍早托付给守藏书阁的师弟打理了，他对卷宗分类熟得很，比我上手快，倒省了不少事。”
话锋稍顿，他语气沉了沉，带着点对眼下局势的顾虑：“我还听闻，你要送新弟子过忘川、入地府任职——你也清楚，巫妖之战刚歇没半年，洪荒各处还飘着散魂戾气。地府入口更是暗流翻涌，常有不甘陨落的妖族残魂拦路，稍不留意就容易起冲突。
师尊前日翻地府递来的文书时提了一嘴，说你独自带着新弟子去太冒险，特意让我赶回来跟你同行，也好帮着镇镇场子。”
说着，他眼底的笑意深了些，带着点不易察觉的嗔怪：“对了，我昨日傍晚就回岛了。这次回岛，怎么不给我报个信？忘记姐夫了？”
“没呢呀，怎么会忘姐夫！”碧霄连忙摆手，眼底却漾起促狭的笑，往前凑了凑，声音压得稍低却满是期待：“不过话说回来，你到底什么时候娶我大姐呀？我前几日去地府见她，她捧着你先前送的那枚清心佩，都快盼得魂不守舍了，还偷偷跟我念叨，说好久没见你了呢。”
话头一转，她又想起回岛的缘由，语气里多了几分无奈：“害，这不是巫妖之战刚过，洪荒到处还飘着散魂戾气，不太平得很嘛。
这次是你分身李仁大哥特意安排我回来，接引这批领了地府任务的截教弟子——哪成想刚回岛就撞上长耳定光仙那个糊涂蛋！
也不知道他抽什么风，我跟他说要拿路引给弟子们用，他上来没递稳，手忙脚乱的竟直接把路引摔碎了，当时可把我气坏了！”
李念听着，眉头微不可察地蹙了一下，果然和师尊猜的一样，长耳打碎路引绝非意外。他压下心底的疑虑，先顺着碧霄的话茬笑道：“这长耳也是糊涂，路引关乎弟子安危，他竟能犯这种错。以后你自己也要多加小心以外，往后再碰到他，你也多留个心眼便是。”
李念没再多说，怕提前透露师尊的猜测让碧霄分心，只抬手拍了拍她的肩，转移话题道，“不说他了，灵舟快停稳了，你先去清点弟子的行囊，看看有没有落下防护符，我去把路引拿出来，等会儿过阴桥时好用。”
碧霄点头应下，转身冲等候的弟子们喊道：“都把行囊打开看看，师尊给的阴火符、清心符都带齐了没？丢了的赶紧说，姐夫这儿还有备用的！”
李念看着她利落的模样，眼底泛起暖意，转身从布囊里取出重铸的路引递给她。
“啊？怎么是你给我送路引啊？”碧霄指尖刚触到路引温凉的金纹，便下意识抬眼，眼里满是诧异，连声音都带着点没回过神的轻扬——她顺势接过路引，指尖还捏着金纹摩挲了两下，又追着问了句：“先前传讯明明说，是任务阁的师兄来送，怎么突然换成你了？”
李念闻言低笑一声，往她身边凑了凑，语气里的调侃藏都藏不住：“怎么，我来送就不乐意了？难不成我还不能主动来见见我这许久没碰面的小姨子？非得等你把新弟子送进地府，忙完了手头的事，才肯腾出手来跟我说话？”
碧霄噗嗤一声笑出声，伸手轻轻戳了戳李念的胳膊，眼底满是促狭的光：“姐夫你可真会顺杆爬！我姐都还没松口说要嫁你呢，你倒先把‘姐夫’的名分自己认下了，回头我跟我姐说去，看她不笑你脸皮厚！”
李念被戳得无奈一笑，指尖轻轻挠了挠鬓角，语气里带着点不服气的笃定，又藏着对云霄的在意：“那不是迟早的事？等这次把地府的事安顿妥帖，我就找师尊说提亲的事——总不能让你姐还抱着清心佩盼，那像话吗？”
碧霄听了眼睛一亮，伸手拍了下他的胳膊，笑得更欢：“哟，这是要动真格的了？行，等你提亲时，我肯定帮你在我姐跟前多说好话！”
说着她转头往灵舟那边望了眼，见弟子们正探头往这边看，连忙收了笑，晃了晃手里的路引：“不跟你闹了，弟子们都等急了，再磨蹭会儿，赶不上地府开门的时辰就麻烦了。”