李文的手还插在沙地里，金丝顺着主木根系疾驰，神识紧锁每一寸地脉的震颤。二十道黑影在沙层下穿梭，爪牙撕咬主根，绿液腐蚀表皮，符阵光芒忽明忽暗，像风中残烛。
“它们知道弱点。”他声音压得极低，却穿透了战场的混乱，“不是本能，是被指引的。”
云姬站在他侧后方，指尖划过空气，一道细微的空间裂痕悄然延展，探入地底三十丈。她闭眼感应片刻，忽然睁眼：“主木正下方，有东西在共振——不是根系，是节点。灵脉交汇点，被某种封印结构包裹着。”
李文眼神一凝。
他早察觉符阵波动有源头。刚才那阵剧烈摇晃，并非单纯因根系受损，而是能量回流受阻，像是被堵住了出口。现在听云姬一说，立刻明白——主木不是终点，是桥梁。真正的核心，埋在更深的地底。
“封印怎么破？”
“需要纯净的气运之力，直接注入。”云姬看着他，“普通灵力会触发反噬。”
李文没再问，咬破指尖，一滴血珠顺着金丝滑落，沉入地心。
血珠触底瞬间，整片沙地猛然一震。一道环形波纹从主木下方扩散而出，沙面裂开细密纹路，像是某种古老阵法正在苏醒。主木表皮的木纹开始发烫，青光由内而外透出，不再是零星闪烁，而是连成一片。
云姬迅速后退半步：“封印松动了，但不稳定。能量在乱冲，再不稳住，整座符阵会炸。”
李文抬手，青铜罗盘浮现掌心。他将剩余气运之力全部灌入，罗盘轻鸣，星图虚影缓缓展开，笼罩主木。与此同时，他神识传令——
“翡翠精灵，归心。”
话音落下，四面八方的根系网络中，数十道绿色光点迅速剥离防御节点，朝着主木下方汇聚。它们不再分散守护，而是凝聚成团，围绕那个刚刚开启的灵脉节点，形成一个旋转的绿色光茧。
光茧一成，紊乱的能量流立刻被收束。原本暴动的地脉开始平稳，主木的震动也逐渐减弱。
“成了。”云姬轻声道。
可就在这时，三道黑影从沙下暴起，直扑核心区域。它们没去咬根，而是冲向光茧外围，利爪挥出，绿液喷射。
李文眼神一冷，金丝疾掠而出，在空中织成网状屏障，硬生生挡住三只噬金兽的扑击。赤奴也带着残部冲来，几支弩箭射入沙层，逼得另两道黑影退避。
“撑住！”李文低喝，“十息内，核心必须完全激活。”
赤奴应声不退，横刀拦在沙坑边缘。一只噬金兽从侧翼突进，他抬腿踹出，战靴砸中兽头，反手一刀劈下，刀刃卡在金属鳞甲缝隙中。他咬牙发力，才将那东西甩开。
主木下方，光茧剧烈震荡。翡翠精灵们合力维持能量平衡，身体微微发颤，绿色光晕中开始浮现出细密金纹。那是进化的征兆——当符阵核心真正启动，它们作为阵灵，也将随之蜕变。
终于，一声低沉的嗡鸣自地底传来。
光茧炸开，金色纹路如蛛网般蔓延，瞬间覆盖整座城墙。所有巨木表皮浮现金线，彼此连接，构成完整的上古符阵图腾。符阵光芒由青转金，稳定而厚重，像一层看不见的屏障撑开。
“防御体系重构完成。”云姬盯着空中残留的能量轨迹，“现在，它不再是被动触发，而是能主动感知威胁。”
李文收回金丝，掌心微微发麻。刚才那一波强行催动气运，几乎耗尽储备。但他没时间休息。
“注意兽群动向。”
话刚落，他神识察觉异常——二十只小型噬金兽同时停下了攻击。它们不再分散，而是迅速聚拢，围成一个圆形阵列，背对外围，身体紧贴，四肢收拢，像是在酝酿什么。
“不对。”云姬眉头一皱，“它们体内金属在共鸣，频率和刚才的灵脉节点……有重叠。”
李文立刻反应过来：“它们不是要逃，是要炸。”
他抬手欲令全军后撤，可距离太近，命令传不出去。
下一瞬，二十只噬金兽同时自爆。
没有火焰，只有金属碎片如暴雨般炸射。每一块都带着高速旋转的动能，划破空气，直扑主木城墙。
李文抬手，金纹巨木自动响应。根系暴起，从沙地中掀起弧形木盾，层层叠叠，护住核心区域。碎片撞上木盾，发出密集的“叮叮”声，像是铁雨砸在铜钟上。
可预想中的弹开并未发生。
那些金属碎片撞上木盾后，竟被缓缓吸收。木盾表面迅速生长出密集倒刺，每一根刺尖都嵌着一块金属残片，边缘锋利，泛着冷光。倒刺随风轻颤，发出细微的金属摩擦声。
“它……在进化？”云姬盯着那排排倒刺，声音微滞。
李文却已察觉更深层的变化——主木的根系网络中，一股新的能量正在流转。那是从噬金兽本源中提取的金属精粹，被符阵核心自动炼化，转化为防御结构的一部分。
这不是被动防御。
是吞噬反击。
百里之外，荒漠深处的一处石窟内，呼衍枭猛然喷出一口血。他手中的巫骨杖“咔”地裂开一道缝，杖头镶嵌的兽魂晶石瞬间暗淡。
“不可能！”他盯着手中残破的操控图腾，声音嘶哑，“它们明明已被咒印锁定，怎会……被夺本源？”
他抬手掐算，却发现与兽群的联系彻底断绝。更可怕的是，他感受到一股反噬之力顺着咒印残迹回流，直冲识海。
“那棵树……不是凡物。”他缓缓站起，眼中怒火翻腾，“竟能吞我巫兽之核，化为己用？”
他抓起石案上的残卷，狠狠砸向墙壁。
同一时间，主木城墙上，李文站在金纹巨木之下，看着那些嵌满金属碎片的倒刺，眼神沉静。
他知道，这一战还没完。呼衍枭不会善罢甘休，这些噬金兽只是试探。真正的杀招，或许还在后面。
但他也清楚，从这一刻起，局势变了。
过去是他在想办法守住防线。
现在，是防线开始自己生长、进化、反击。
云姬走到他身边，低声问：“接下来怎么办？”
李文没回答，只是抬起手，掌心藤蔓浮现，三株未用的毒雪莲静静躺着。花瓣边缘的蓝光已经暗淡，毒素效力在快速衰减。
他盯着那抹残光，忽然道：“毒不行，太慢。我们需要更快的东西。”
“比如？”
“能瞬间瘫痪神经的冲击。”他收回藤蔓，目光扫过城墙，“或者，能把整片沙地变成陷阱的力量。”
云姬沉默片刻：“如果符阵核心能连通更深层的地脉，或许可以引动沙层塌陷。”
“那就继续挖。”李文看向主木下方，“核心已经激活，接下来，是让它真正活起来。”
他迈步走向主木，手掌贴上金纹树干。一股温热的脉动顺着掌心传来，像是心跳，又像是回应。
地底深处，灵脉节点仍在运转，翡翠精灵们围绕核心盘旋，金纹愈发清晰。它们不再只是守护者，而是成了符阵的神经末梢，感知着每一寸土地的异动。
李文闭眼，神识沉入地脉。
忽然，他察觉到一丝异常——在东南方向的地脉支流中，有一段能量流动极慢，像是被什么东西堵住了。但那不是沙兽残留，也不是金属沉积。
那是一段……人为刻下的符文残迹。
很旧，几乎被地气磨平，但结构清晰，与主木符阵的纹路同源。
“这不是天然形成的。”他睁开眼，声音低沉，“有人，在很久以前，就把这东西埋在这里了。”
云姬走近：“你是说……符阵核心，是被人留下的？”
李文没回答，只是盯着那处地脉节点，掌心金丝缓缓延伸过去。
就在金丝即将触碰到符文残迹的瞬间，主木表皮的金纹突然一震，倒刺齐齐颤动，发出金属嗡鸣。
沙地轻微起伏，像是有什么东西，正从极深处，缓缓苏醒。