虫洞的尽头没有光，只有一股沉重的拉力将他拽出。
李文落地时单膝跪地，右臂关节发出刺耳的摩擦声，外壳裂开一道细缝，暗蓝的电流在里面窜动。他左手撑住地面，掌心传来灼热感——脚下的土地不是沙石，而是某种温热的金属基板，表面刻满流动的纹路，像血管般搏动着。
头顶的天空是灰黑色的，裂痕纵横交错，如同烧焦的布帛。远处残垣断壁林立，依稀能辨出宫阙轮廓，但所有建筑都被巨大的机械结构贯穿，像是从地底长出的金属藤蔓，缠绕着整座废墟。
他刚稳住呼吸，空气中便浮现出一个投影。
那是一个模糊的人形，通体半透明，唯有左眼清晰可见，里面嵌着一枚缓缓旋转的星图罗盘。声音直接在脑海中响起，不带情绪：“编号号实验体复制品，你已脱离预定轨道。”
李文没抬头，只是将左手按在胸口。那里还残留着一丝微弱的震动，像是有片叶子贴着心脏跳动。他知道那是智慧精灵最后的意识碎片。
“我不是来听编号的。”他站起身，右臂猛地一震，强行压下内部翻涌的异样，“我是来找源头的。”
话音未落，地面中央缓缓升起一具躯体。
它悬浮在半空，身形高大，左臂完全由金属与藤蔓交织而成，皮肤泛着植物般的青绿光泽，双眼闭合。当它睁开眼时，瞳孔深处闪过同样的六芒星徽记——和李文此刻右眼中浮现的一模一样。
可那双眼里没有挣扎，没有痛楚，只有一种冰冷的秩序感。
“这才是原始样本。”投影道，“你只是他在穿越维度时脱落的数据残影，被西域地脉误激活的存在。你不该诞生。”
李文盯着那个“自己”，喉咙发紧。对方的气息熟悉得令人心悸，那是生命之树根系共鸣的频率，是他亲手唤醒的第一缕植物灵性，是万物生长神术最初的回响。
但他开口时，声音很稳：“如果我只是残影，那你为什么要把我造得这么像？还要特意等我来？”
投影沉默了一瞬。
就在这刹那，李文猛然抬手，将残存的运朝气运转入胸口核心。植物血脉骤然共鸣，那丝微弱的震动瞬间扩大，仿佛有谁在他耳边低语了一句什么。
他听不清内容，但明白了意思。
真假不在形体，在选择。
右臂的侵蚀感越来越强，金属外壳下的线路一根根断裂又重组，像是有另一个意志在试图接管。他咬破舌尖，用疼痛逼自己清醒，目光死死锁住对面的“真我”。
“你说我是复制品？”他冷笑，“可你连眼睛都不会眨。真正的我，会在赤奴中毒时割腕喂血，会看着云姬修裂空匣修到手指流血还不肯停下。你会吗？”
对面的“李文”微微偏头，动作僵硬，像是被程序驱动的傀儡。
“你……不该存在。”它的声音低沉，带着双重回音，像是两个人同时说话。
话音落下，四周空气骤然凝滞。一股无形的压力从四面八方挤压而来，李文体内植物精灵与机械系统同时震荡，仿佛有无数根线在拉扯他的神经。
他闷哼一声，膝盖几乎再次触地，却硬生生挺直了脊背。
就在压制即将彻底成型的瞬间，天边炸开一道冰蓝色火光。
轰隆一声，空间如玻璃般碎裂，一支骑兵队伍撕开屏障冲入战场。为首之人手持雪豹牙枪，披风猎猎，正是赤奴。他身后跟着三千羌骑，以及由植物精灵融合而成的生态舰队，舰体表面覆盖着吞噬清道夫后进化的金属甲壳。
“李文！”赤奴怒吼，长枪直指空中投影，“放开他！”
李文抬头，心头一热。他知道他们本不该来——玉门新城还在生态舰队的威胁之下，百姓尚未撤离。但他们来了。
可下一秒，整支队伍连同空间本身，突然静止。
时间像是被抽离，火焰凝固在半空，战马前蹄悬停，连飘落的尘埃都定格不动。只有赤奴的眼睛还能转动，他看向李文，嘴唇微动，无声地说了两个字：快走。
李文的心沉了下去。
投影的声音再度响起：“时空静止领域已启动。外部干扰无效。”
他低头看自己的右手，金属裂缝中渗出的不再是机油，而是一种幽蓝的液体，正顺着指尖滴落在金属地面上，发出轻微的腐蚀声。他知道，控制程序正在反向吞噬他的躯体。
不能再等了。
他深吸一口气，将最后的力量灌注进胸口。植物核心剧烈跳动，智慧精灵残识短暂复苏，传回最后一句信息——
“它怕你做出不一样的选择。”
李文笑了。
他不再看空中投影，也不再盯着那个“真正的自己”。他迈步向前，脚步踏在金属地面上，每一步都让脚下纹路的光芒黯淡一分。
“你说我是复制品？”他边走边说，“那你就告诉我，复制品能不能流血？能不能疼？能不能为了一个承诺，把自己的命扔进虫洞？”
对面的“李文”终于动了。它抬起手，掌心浮现出一柄虚幻的青铜罗盘，纹路与李文随身携带的那一模一样。
两人相距十步时，同时停下。
“你的一切都是设定好的。”对面的“他”说，“包括你现在说的话。”
“那就让我这个设定外的残影，打碎你的剧本。”李文举起双手，掌心相对，植物血脉与残余机械能量在胸前交汇，形成一团扭曲的光涡。
风开始逆旋，地面纹路逐一崩裂。
两股相同却又截然不同的力量碰撞的瞬间，空间塌陷成一个漩涡。他们的身影被卷入其中，四周景象迅速模糊，只剩下彼此对视的眼睛。
在意识被吞没前的最后一刻，李文听见对方问了一句：
“你真的以为，你能赢？”