不知过了多久，林越被刺耳的警报声和剧烈的头痛唤醒。他晃了晃昏沉的脑袋，看向舷窗外。
外面不再是暗红色的废土，而是一片……陌生的星空。深邃的宇宙背景中，点缀着稀疏的星辰，远处有一个巨大的、散发着暗红色光芒的气态行星，以及几条稀疏的小行星带。环境检测显示，这里的气压、引力和辐射水平都在人类可接受范围内。
他们逃出来了！离开了那个该死的“遗忘之地”！
林越心中一阵激动，但立刻被机甲的惨状拉回现实。“堡垒”机甲瘫在一个陨石坑底部，全身冒着黑烟，装甲几乎没有一块完好，多处线路裸露，火花四溅。能源读数接近零点，操作系统大部分失灵。可以说，这台机甲已经处于报废边缘。
他挣扎着打开严重变形的驾驶舱盖，爬了出来。清新的（相对废土而言）空气涌入肺部，让他精神一振。他赶紧来到机甲背后的乘员舱，用力撬开舱门。
老K躺在里面，昏迷不醒，防护服有多处破损，额头有血迹，但生命体征还算稳定。林越将他拖出来，进行紧急救治。
过了一会儿，老K咳嗽着醒了过来，迷茫地看着四周的星空，愣了几秒，然后爆发出劫后余生的大笑，笑着笑着又变成了哽咽。
“出来了……老子真的出来了……几十年了……”他老泪纵横。
林越没有打扰他，自己则开始检查周围环境。他们似乎坠落在某个星球（或大型小行星）的表面，地面是灰白色的岩石，十分荒凉。那个暗红色的气态行星占据了小半边天空，应该是这个星系的主星。
当务之急是确定位置、修复通讯、求救。机甲基本报废，但或许核心的黑匣子和通讯器还能抢救一下。
就在林越试图从机甲残骸中寻找可用零件时，他的个人终端（一直贴身携带）突然接收到了一段微弱的、断断续续的公共求救信号！
“……这里是……民用科研船‘探索者号’……我们遭到不明身份武装舰船攻击……引擎受损……请求附近任何船只援助……坐标……”
有信号！附近有飞船！而且正在被攻击！
林越和老K对视一眼，都看到了对方眼中的希望和警惕。
“去不去？”老K问道，“可能是陷阱。”
林越看着终端上那个坐标，距离他们目前位置并不远，进行一次短途太空跳跃就能到达。这可能是他们获救的唯一机会。
“风险很大，但必须赌一把。”林越沉声道，“机甲彻底坏了，我们困在这里也是等死。”
他快速从机甲残骸中拆下还能用的应急信标和一个小型推进背包，又收集了所有能带上的武器和补给。
“走！”
两人穿上简易太空服（从机甲应急舱找出），启动推进背包，朝着坐标方向飞去。失去了机甲的保护，在太空中飞行充满了风险，但此刻别无选择。
几个小时后，他们接近了目标空域。远远地，就看到一艘中型、涂着科研船标志的飞船，正在被三艘涂装狰狞、没有任何标识的武装快艇围攻！科研船的护盾已经摇摇欲坠，引擎部位冒着浓烟。
攻击者……又是那些神秘的武装分子！风格与之前在“尘埃之环”遇到的十分相似！
“是‘清道夫’还是海盗？”老K架起了重型激光炮（从机甲上拆下来的，加了简易支架）。
“不管是谁，攻击民用科研船，绝非善类。”林越眼神冰冷。他需要那艘科研船离开这里，而对方是敌人。
“怎么打？我们只有两个人！”老K看着那三艘灵活的快艇，心里没底。
林越看着那艘苦苦支撑的科研船，又看了看手中的武器，深吸一口气。
“擒贼先擒王！跟我来！”
他操控推进器，朝着战局最激烈的地方，悄然潜行而去。一场新的战斗，即将开始。