乾元二年七月下旬，洛阳城内的暑气尚未消退，一封来自长安的明黄圣旨却让节度使府内的气氛瞬间变得凝重。传旨宦官站在大厅中央，尖细的声音穿透闷热的空气，清晰地落在每个人耳中：“奉天承运，皇帝诏曰：白马祭师团班哲、阿彪、马泽于邙山之战中立下赫赫战功，特召三人即刻入京，接受封赏。另，命李光弼好生镇守洛阳，不得有误！钦此！”
班哲接过圣旨，指尖触到圣旨边缘的丝绸，却只觉得一阵冰凉。他刚从长安返回洛阳不足半月，本以为能暂时留在邙山协助布防，却没想到朝廷的传召来得如此之快。他看向站在一旁的李光弼，对方眼中的担忧几乎毫不掩饰。
待传旨宦官离开，李光弼立刻将班哲、阿彪、马泽召入书房，屏退左右后，才压低声音道：“此次传召绝非单纯的封赏。李辅国在朝中对你们恨之入骨，此次召你们入京，恐怕是想借机发难，你们务必小心。”
“将军，那咱们可以抗旨不去吗？”阿彪握紧手中的铁弓，语气中带着不甘。他在长安时曾亲眼见过李辅国的嚣张，深知那宦官手段狠辣，若真入京，恐怕凶多吉少。
李光弼摇了摇头，眼中满是无奈：“抗旨便是谋逆，李辅国正等着抓你们的把柄。如今只能先应下，再想应对之策。”他从怀中取出一枚刻有“李光弼印”的青铜令牌，递给班哲，“这是我的通关令牌，凭此令牌，你们在沿途各州府可调动当地守军，若遇到危险，也能凭此寻求庇护。”
班哲接过令牌，冰凉的金属触感让他心中稍安。他知道，李光弼这是将自己的后路都托付给了他们，这份信任让他愈发坚定了要揭穿李辅国阴谋的决心。“将军放心，我们定会小心行事。若能在长安找到李辅国与元载勾结的证据，定会上奏陛下，还唐军一个清白，还天下百姓一个太平。”
马泽从药囊里取出三个小瓷瓶，分别递给班哲和阿彪：“这里面是‘避毒丹’，能解百毒，你们带在身上，若有人在饮食中下毒，也能多一份保障。另外，我还准备了一些‘迷魂散’，若遇到埋伏，可用来脱身。”
赵衡长老也匆匆赶来，手中拿着三张折叠的符纸：“这是‘隐身符’，能在半个时辰内隐匿气息，虽不能完全隐身，却能避开普通士兵的搜查。你们入京后，尽量不要单独行动，凡事多商量。”
班哲、阿彪、马泽接过符纸和瓷瓶，心中满是感动。他们知道，此次入京，不仅是为了接受封赏，更是为了对抗朝中的奸臣，为了守护祭师团和唐军的未来。
次日清晨，三人收拾好行装，准备出发。祭师团的三百八十名祭师整齐地站在营帐外，眼中满是担忧。一名年轻的祭师捧着一束晒干的魂草，走到班哲面前，声音带着哽咽：“班祭师，这是咱们在灵草谷采摘的魂草，你带在身上，既能驱邪，也能……也能让你记得咱们还在邙山等你回来。”
班哲接过魂草，入手干燥却带着淡淡的清香。他看着眼前一张张年轻却坚定的脸庞，心中满是不舍：“大家放心，我定会平安回来。在我离开的日子里，赵衡长老会暂代祭师团事务，你们要好好训练，守护好邙山，守护好洛阳。”
阿彪也走上前，拍了拍身边少年祭师的肩膀：“好好练习箭术，等我回来，要检查你们的成果。若谁敢偷懒，我定不轻饶！”
马泽则对医祭师们叮嘱道：“我离开后，你们要继续用‘魂草熏蒸术’治疗伤员，还要记得定期去洛阳城内为百姓义诊。咱们是祭师，守护百姓是咱们的职责，不能有丝毫懈怠。”
三人翻身上马，在祭师团和唐军士兵的目送下，朝着长安的方向前进。李光弼一直送到洛阳城外，直到他们的身影消失在远方，才缓缓转身返回城内。他知道，此次长安之行，对班哲三人，对整个唐军，甚至对大唐的未来，都至关重要。
途中，班哲三人不敢有丝毫懈怠。他们白天赶路，夜晚则轮流值守，警惕着可能出现的埋伏。行至陕州时，果然遇到了李辅国派来的人——几名自称“长安府衙差役”的人拦住了他们的去路，借口“检查违禁物品”，试图搜查他们的行李。
“我们奉陛下旨意入京，谁敢拦我们？”班哲取出李光弼的通关令牌，语气冷厉。那些差役见令牌上的“李光弼印”，顿时脸色煞白，再也不敢阻拦，只能灰溜溜地退到一旁。
阿彪看着差役离去的方向，冷哼一声：“李辅国的人动作倒快，刚出洛阳就来了。看来，咱们这一路不会太平。”
马泽点头，从药囊里取出三枚“避毒丹”，递给班哲和阿彪：“咱们把丹药服下吧，接下来的路程，恐怕会有人在饮食中下毒。”
三人服下丹药，继续赶路。接下来的几日，虽再没有遇到明显的阻拦，却也处处透着诡异——沿途的客栈要么“客满”，要么提供的食物中带着淡淡的异味，显然是有人在暗中作梗。好在他们早有准备，靠着随身携带的干粮和马泽的“避毒丹”，才平安抵达长安城外。
站在长安城外的护城河前，班哲望着远处巍峨的城墙，心中满是复杂。这座繁华的都城，既是大唐的心脏，也是奸臣当道的旋涡。他握紧手中的通关令牌，又摸了摸怀中的魂草，深吸一口气：“走吧，咱们进去。不管前方有多少危险，咱们都要闯一闯。”
阿彪和马泽点头，三人策马穿过城门，朝着皇宫的方向走去。他们知道，一场围绕着权力、阴谋与正义的较量，即将在这座都城内展开。而他们，必须赢得这场较量，不仅为了自己，为了祭师团，更为了天下百姓的太平。