一、风驰电掣返帝京
辞别钜鹿，朱明一行人再无半分耽搁，车队如同离弦之箭，以最快速度向南疾驰。沿途所见，已是山雨欲来风满楼之势。小股黄巾越发猖獗，甚至开始尝试攻击一些小型的县城坞堡，各地告急文书恐怕早已雪片般飞向洛阳，只是不知被十常侍和忙于享乐的灵帝压下了多少。
朱明心知时间紧迫，命令车队昼夜兼程，换马不换人，硬是在比北行缩短了近三分之一的时间内，风尘仆仆地赶回了洛阳城。
二、中枢定策攥拳待
回到龙威镖局总号，朱明甚至来不及洗去一身风尘，立刻召来了郭嘉、戏志才、黄琬、周瑜四位核心谋士，以及关羽、张飞、赵云、典韦、徐晃、太史慈、甘宁（已提前被召回）、魏延、乐进等一众将领。密室之内，济济一堂，气氛凝重得如同铁铸。
朱明没有任何寒暄，直接将钜鹿之行所得惊天消息——黄巾将于岁末年终提前发动，以及其背后那荒诞却又真实的缘由（袁曹引动南华老仙等施压），简洁明了地告知众人。
消息如同重磅炸弹，震得在场所有人一时失声，脸上写满了震惊与难以置信。即便是郭嘉这等智谋超绝之士，也未曾料到变故竟来得如此突然、如此猛烈，且根源竟与自家主公紧密相关。
短暂的死寂之后，朱明猛地一拍桌案，声音如同金铁交鸣，打破了沉默：
“时不我待！乱世已至门口！我等不能再按部就班！必须立刻调整策略，攥紧拳头，以待时机，奋力一击！”
他目光如电，扫视全场，一连串命令如同疾风骤雨般下达：
“黄公！”他首先看向黄琬，“请您动用一切旧故人脉，不惜一切代价，全力筹措粮草、军械、药材！洛阳能买多少买多少，周边郡县也要秘密收购！大战将起，粮草便是性命！钱不是问题，镖局盈利结余，可尽数动用！我要看到堆满的仓库！”
黄琬面色凝重，霍然起身：“老夫明白！纵豁出这把老骨头，也必为主公备足军资！”
“甘宁！周泰！王平！”朱明目光转向益州方向的将领（甘宁已被提前召回议事）。
“你三人在洛阳与新来的兄弟们熟络两日，便尽快返回益州基地！暂不必参与中原大战，给我牢牢蛰伏起来！但要加紧练兵！兴霸，你的水军要能在险滩急流中作战！周泰，你辅助兴霸！王平，你负责山地营，我要你以巴蜀人为基础，尽快给老子训练出一支翻山越岭如履平地的‘无当飞军’来！将来大战一起，群雄争霸，必有你等大用！”
“诺！”甘宁、周泰、王平轰然应命，眼中燃烧着战意。
“高顺！张闿！”朱明看向东方。
“传我密令至琅琊！命高顺加紧整训陷阵营，张闿配合，囤积粮草，监控青、徐两州黄巾与官军动向！岁末年终，大战一起，我要他们能随时听令而动，直插青徐腹地！”
“奉孝！你负责选派得力‘暗影’，以八百里加急，将上述命令送达琅琊高顺处！”
“诺！”郭嘉沉声领命。
“最后！”朱明声音陡然转厉，“传令太史慈、赵凡、关羽、周仓、管亥、以及荆州水路的弟兄们，所有针对‘袁氏安运’的劫掠行动，全部即刻停止！人马立刻撤回各据点休整，补充给养，擦拭兵甲，随时待命！”
他握紧拳头，重重砸在舆图上：“现在，不再是零敲碎打的时候了！我们要把伸出去的指头全部收回来，攥成一个铁拳！等到天下大乱，需要咱们这把刀砍出去的时候，就要又快又狠，一击必中！”
“谨遵主公号令！”所有文臣武将齐声应诺，声震屋瓦，一股凛冽的战意和破釜沉舟的决心弥漫在整个密室。
三、风云际会鹏将起
命令既下，整个龙威镖局这台庞大的机器以前所未有的效率疯狂运转起来。无数信鸽、快马带着加密的命令奔向四方。黄琬带人秘密穿梭于洛阳各处粮铺和黑市。各地的仓库开始以各种名义疯狂囤积物资。撤回的各路精锐如同溪流汇海，悄然回归洛阳或指定据点，磨砺爪牙，等待着风暴的降临。
郭嘉走在朱明身边，望着窗外似乎依旧繁华的洛阳街景，低声道：“主公，如此大规模调动，恐难完全瞒过朝廷和袁家耳目。”
朱明冷冷一笑：“瞒不过便瞒不过。此刻他们恐怕也焦头烂额，无暇他顾。即便察觉，又能奈我何？我等一不造反，二不劫掠，只是‘加固镖局防卫，以备乱世’，合乎情理。待到乱起，刀剑之下，便是道理！”
他转身，目光扫过忙碌的庭院和远处高耸的宫墙，一股前所未有的豪情与野心在胸中激荡。
风云际会，乱世已至！这将是最坏的时代，也将是最好的时代！
腐朽的巨厦将倾，正是英雄豪杰拔地而起之时！
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里！”朱明轻声吟诵，眼中闪烁着锐利的光芒，“这席卷天下的狂风，便由我朱明，来助它一臂之力吧！”
他仿佛已经看到，在不远的将来，龙威的旗帜将插遍烽火连天的山河。而他，将不再是历史浪潮中的一片随波逐流的扁舟，而是那执掌风向，搅动乾坤的弄潮之人！
接下来的日子，便是等待，以及做好一切准备，迎接那注定要来的、由他亲手催化了的——乱世开局！