木无悔打着手电，
光柱死死钉在河对岸那具最大的蛇蜕上。
便运用起观煞眼，往那处那空洞的眼窝后面一望，
那黑暗里，好像有什么东西动了一下。
不是活物，更像是……光线的错觉，或者某种残留的意念。
“师父，”
她没回头，声音在空旷的地下河里显得很清晰，
“我得过去看看。”
金哲见状走到她身边，没立刻反对。
他先看了看黑沉沉的河水，又看了看对岸堆积如山的蛇蜕，
最后目光落在木无悔侧脸。
“水流看着缓，底下未必太平。那堆皮子，看着就邪性。”
“我知道。”
木无悔左手下意识摸了摸贴身放着的三块血髓玉，
它们烫得像刚出炉的炭。
“但它们‘叫’我过去。师父，你。。。便不要和我一同去。安心留岸上。”
她用了这个词，有点怪，但贴切。
金哲沉默了一会儿，视线扫过疲惫的众人。
王建国正骂骂咧咧地从湿透的包里掏压缩饼干得给孔文，
灰隼在检查陈璐的状况，
陈璐靠着石壁喘气。
个个脸色发白，浑身湿透，确实到了极限。
“你们先扎营吧。”
金哲最终开口，
“休整两个时辰。生火，吃东西。之后……再说。”
这话是对大家说的，更是对木无悔的让步。
却没人反对。
王建国立刻忙活起来，找相对干燥的地方，清理碎石。
灰隼也放下陈璐，帮忙搜集能点燃的碎木屑——大概是以前冲下来的。
孔文则吃了口饼干，强打着精神去帮忙。
金哲便把木无悔拉到离营地稍远的河岸边，
水声哗哗，能盖住谈话。
“无悔，”
金哲看着水面，没看她，
“我收你为徒，起初确有私心。
你的命格，你的煞，是对付槐安铸的变数，利器。”
木无悔听着二没吭声，依然等着师父金哲的下句话。
“但这些日子，”
金哲顿了顿，声音低了些，
“我看着你从个浑身是刺、只求活命的小丫头，变成现在这样……你很好。
比我年轻时强。我金哲这辈子，没成家，临到老，本就死过一次。地府却给了我条贱命，让我遇到你，倒真把你当……当自家晚辈看待。”
木无悔心里像是被什么东西撞了一下，有点酸，有点胀。
她想起刚拜师时金哲的冷酷，
想起他教她控煞诀时的严厉，
也想起他受伤时那句“你做的很好，为师很欣慰”。
“师父，”
她吸了口气，看着漆黑的水面，
“我来之前，心里就一直跳，总觉得这趟要出事，很大的事。
我没说，是怕……怕您分心。
但我现在觉得，不是怕死，是怕……护不住您。”
金哲猛地转头看她，眼中是罕见的震动。
木无悔继续道，语气很平，却带着狠劲：
“您教我本事，让我能站着活，不是趴着等死。
这份情，我记着。
所以，前头就是刀山火海，该闯也得闯。
对岸那东西，我觉得是关键。不去，我心不安。”
金哲久久没说话，只是看着对岸那巨大的蛇蜕黑影。
半晌，他重重叹了口气，脸上那些常年绷紧的线条似乎松动了些。
“这一趟出发前，我替你和自己，起了一卦……说深奥那会儿，让你自己揣摩。实则其中卦象凶险，主大厄，与死相关。”
他顿了顿，看向木无悔，
“我知道你有事瞒着我，关于那禁婆，关于你身上的变化。
你不说，自有你的道理，为师不问。
但你要记住，无论看到什么，遇到什么，活着回来。”
“师如父，徒知晓。”
木无悔只回了这四个字，干脆利落。
说完，她不再犹豫，把强光手电用防水布包好绑在背上，
活动了下手脚，扑通一声就滑进了黑水里。
水比想象中还冷，刺得骨头疼。
水流也急，底下有暗涌开始拽着木无悔的身体。
她没立刻往前游，先稳住身子，感受水流的力道。
另一头，
王建国刚点燃一小堆火，
橙黄的光跳动着，映出几人惊愕的脸。
灰隼想下意识要站起来，
被金哲一个手势按住了。
金哲站在岸边，
没动，只是原本虚垂在身侧的手，
不自觉地握紧了拳头，指节有些发白。
木无悔没回头，调整呼吸，开始朝对岸游。
她没用蛮力，顺着水势，节省体力。
游到河心，水流最急，底下那股拖拽感更强了。
她猛地吸足一口气，
潜下去几秒，
手电光在水下昏暗地扫过。
那河床深处，竟然纠缠着不少白骨，
一些细长的、像水草又像活物的黑色丝状物正随着水流蠕动，
开始试图缠绕她的脚踝。
木无悔见状双腿猛地一蹬，挣脱开来，
加速浮上水面换气。
动作干净，没丝毫慌乱。
快到对岸时，脚下已经能踩到堆积的碎石和人骨了。
她便手脚并用爬上岸，浑身湿透，冷得牙齿打颤。
却没耽搁，，立刻举起手电，
光柱扫向蛇蜕后方粗糙的岩壁。
岩壁上，
竟然还有有壁画，
颜色黯淡，但线条清晰，是古滇国的风格。
第一幅：一个开满诡异蛇涎花的山谷，一列送葬队伍沉默前行，队伍里的人手里捧着的不是祭品，而是一束束同样的蛇涎花。
第二幅：许多披着薄纱头巾的女人，脖颈上都戴着那种螺旋纹石头，朝着一条盘踞的巨蛇跪拜，神情虔诚甚至狂热。
第三幅：巨蛇的头颅低垂，信子点在一个女子的额前。
那女子双手捧着一块发光的玉（血髓玉），正走向一个山洞入口，身后是类似花轿的物件。
第四幅：众人跪拜一个坐在石质王座上的女人。
那女人怀里抱着一个婴儿——那婴儿上半身是人，下半身却是蛇尾，脖颈上赫然也挂着一块血髓玉！
木无悔心头一震。这壁画讲的……是“娘娘”的来历？
那抱着蛇尾婴儿的女人，
就是槐安铸信奉的“娘娘”真身？
不对，那位“娘娘”可是蛇身。
这么说，
这婴儿……
她目光回到眼前巨大的蛇蜕上，
发现周围地上洒满一种特大的白色鳞片，
和之前杀死的那条白蛇一模一样。
一个念头闪过：难道这蛇蜕的主人，就是壁画里那条被崇拜的巨蛇？
它从古滇国活到了现在？
这太抽象了，不对这麽容易就杀死了？
还是说，这千年间，通过这边的人投喂。
蛇也会有后代呢？
不，太复杂了。
或者说是别的蛇它吃了那个被选中的、持玉的女子，玉才在它体内？
可壁画最后，那女子明明活着，还成了“娘娘”……
她正苦苦思索，手肘不小心碰到了干燥脆弱的蛇蜕。
哗啦一声，巨大的蛇蜕竟应声塌塌，化作一堆灰白的粉末。
粉末散去，露出了后面岩壁底部一个凹陷的壁龛，
里面放着一个一尺见方的黑色木盒。