正月二十七，破晓前最黑暗的时刻。北境黑水城，中军大帐旁的秘密审讯室内，空气凝固得如同冰坨。牛油灯的光晕在墙壁上投下摇曳的、扭曲的影子，映照出参军府掌书记王涣那张因极度恐惧而扭曲变形的脸。他被反绑在椅子上，浑身抖如筛糠，冷汗浸透了单薄的囚衣。
陆北辰没有坐在主位，而是像一尊冰冷的杀神，矗立在阴影里，只有那双锐利如鹰隼的眸子，在昏暗中闪烁着令人胆寒的光芒。韩青按刀立在门口，封锁了所有退路。
“王涣，”陆北辰的声音不高，却带着千钧重压，每一个字都像冰锥砸在王涣的心上，“本帅的耐心有限。说，谁指使你的？泄露了什么？传给谁了？”
“少……少帅……饶命……卑职……卑职冤枉啊……”王涣涕泪横流，试图做最后的挣扎。
“冤枉？”陆北辰嗤笑一声，缓步上前，阴影完全笼罩了王涣，“你母亲痼疾缠身，需百年老参续命，你此前借贷无门，半月前却突然还清债务，还买了城南宅院。给你送钱的人，是经由西市‘金玉阁’的胡商牵线吧？需要本帅把那个胡商‘请’来，与你当面对质吗？”
王涣如遭雷击，脸色瞬间死灰。他没想到陆北辰连这笔钱的来源都查得一清二楚！
“是……是……”王涣的心理防线彻底崩溃，瘫软在椅子上，语无伦次地交代，“是……是京里……有人……通过金玉阁……给的钱……让卑职……在兵部密函抵达当日……誊录时……偷偷记下粮草启运的最终日期和详细路线……然后……然后通过……通过军中一个负责采买蔬菜的伙夫……传递出去……”
“最终日期？路线？”陆北辰瞳孔骤缩，“说具体！”
“是……是二月初二卯时三刻启程……走……走官道，经……经落鹰涧……”王涣颤抖着说出了那个致命的日期和地点，与惊澜的预警分毫不差！
“接头的伙夫是谁？”陆北辰逼问。
“是……是后勤营的王老五……他……他每次送菜出营，会把情报塞进特定菜筐的暗格里……”
“韩青！”陆北辰厉声道。
“属下明白！”韩青立刻转身出去安排抓捕。
陆北辰盯着瘫软的王涣，心中怒火翻腾，却也升起一丝庆幸。幸好发现得早！但此刻，离二月初二只剩下五天！时间紧迫到了极点！
几乎在同一时辰，帝都相府清韵轩内，沈清弦也收到了林嬷嬷带回的惊人消息。
“小姐，查实了！”林嬷嬷气息未平，压低声音，“那个周显，果然有问题！我们的人装作偶遇，在赌桌上套他的话，他喝多了吹嘘，说很快就能还清巨额赌债，还暗示他姑父（指孙敬亭）手里有‘大买卖’，他能跟着发财！追问之下，他含糊提到‘北边的粮食’，‘过路财神’之类的话！而且，他最近常和一个叫‘刀疤刘’的混混头子厮混，那刀疤刘，正是聚宝赌坊的打手头目，与晋王府的外管事有牵连！”
“另外，盯守金玉阁的人也回报，昨日傍晚，有一辆挂着户部侍郎府灯笼的马车，在后门停留片刻，一个管家模样的人进去后很快离开，形色匆匆。”
线索链清晰了！晋王通过控制孙敬亭的侄儿周显，很可能威逼利诱孙敬亭就范或套取了情报；同时，户部侍郎那边也可能存在漏洞，通过金玉阁胡商进行信息传递或利益输送。最终，情报汇总到晋王手中，再通过安插在军中的内应王涣和王老五，传递出去！
沈清弦心跳加速，必须立刻通知陆北辰！她迅速写下密信，将京城查实的线索——孙敬亭可能被胁迫、周显与晋王府关联的刀疤刘、户部侍郎与金玉阁的接触等，详细告知。并在信末急切写道：“内奸既现，情报已泄，原计划万不可行！然敌明我暗，或可将计就计，另筹良策？”
正月二十七，傍晚。陆北辰几乎同时收到了京城的密信和对王老五的审讯结果（王老五只是个传递环节的小卒，所知有限，但印证了传递渠道）。两边的信息完全吻合，彻底坐实了晋王阴谋的全貌！
危机迫在眉睫！按原计划，粮草车队将在五日后踏入死亡陷阱！
陆北辰站在舆图前，目光死死盯着落鹰涧那个险要的标记，大脑飞速运转。取消押运？不可能！北境大军粮草已捉襟见肘，延误一日都有哗变风险！强行押运？正中敌人下怀，人粮两失！上报朝廷？且不说来不及，朝中晋王党羽必会阻挠，甚至可能打草惊蛇，让敌人改变计划，更加防不胜防！
唯一的生路，就在沈清弦信末那句“将计就计”！
一个大胆、冒险至极的计划，在陆北辰脑中迅速成型！
他立刻铺开信纸，笔走龙蛇，将自己的计划和盘托出，传给沈清弦：
明修栈道，暗度陈仓：粮草押运计划不变，日期路线依旧按原定（二月初二，经落鹰涧），以此迷惑敌人，让其以为阴谋得逞，按原计划在落鹰涧设伏。
秘密改道，另遣奇兵：立即筹备一支真正的、装载至少够大军支撑半月粮草的精英押运队，秘密选择一条极其隐蔽、但更艰险的路线，提前一日（二月初一）夜间悄然出发，火速运往北境。此路线需绝对保密，仅限极少数核心人员知晓。
张网已待，请君入瓮：对原定计划中的押运车队进行“改装”——外层是真实的粮草袋，内里却暗藏引火之物、铁蒺藜甚至精锐伏兵！同时，派周毅率早已在落鹰涧外围“剿匪”的精锐，提前秘密潜入落鹰涧最佳伏击点，反设包围圈！
京城策应，釜底抽薪：急需沈清弦在京城设法，在不暴露自身的前提下，巧妙暗示或通过可靠渠道，让陛下或忠于皇权的重臣（如沈相）知晓此事梗概，至少让朝廷对“可能有变”有所准备，避免晋王党羽在事后倒打一耙，污蔑陆北辰私自用兵或粮草有失。同时，尽可能保护关键证人（如孙敬亭，若其是被胁迫）。
这是一个环环相扣、兵行险着的局！成功，则可全歼伏兵，保住粮草，重创晋王！失败，则满盘皆输！
信使再次带着这封决定数十万人生死的密信，冲入茫茫夜色。
陆北辰发出信后，立刻开始了紧锣密鼓的部署。他秘密召见绝对心腹的粮秣官和工兵营统领，下令连夜准备“特殊”车队；他派出最精锐的侦察小队，去勘探那条隐秘的补给线；他再次给周毅发出密令，告知最终计划，要求他务必隐秘行动，做到一击必杀！
整个黑水城，表面平静，暗地里却如同上紧了发条的机器，为五天后的生死对决，进行着最后的准备。空气紧张得仿佛一点火星就能引爆。
而千里之外的京城，沈清弦在收到陆北辰这封充满冒险气息的回信后，倒吸一口凉气，但随即，眼中便燃起了坚定的火焰。她明白，这是目前唯一可行的办法。她立刻行动起来，通过母亲冯氏，以关心父亲病情为由，前往书房“偶遇”刚下朝回来的沈相，在奉茶的间隙，用极隐晦的言语和眼神，传递了“北境粮道恐有波折，望父亲稳坐中枢，以备不虞”的讯息。沈相是何等人物，闻言目光一凝，深深看了女儿一眼，微微颔首，一切尽在不言中。
同时，她加派人手，严密监视孙敬亭府邸和晋王府外围，以期在关键时刻能抓到更多证据，或保护可能被灭口的证人。
双线并进，一张无形的大网，开始悄然撒向那个隐藏在幕后的黑手。距离二月初二，只剩下四天。胜负生死，在此一举！