清晨的薄雾像一层湿冷的纱，笼罩着死寂的山林。
营地里静得反常，连平日里最早起的鸟雀都销声匿迹。
苏清叶修长的指尖夹着那张冰冷的金属身份卡，卡片背面那三个字——“别信我”，仿佛带着划刻者的体温，灼烧着她的皮肤。
她没有一丝一毫的犹豫，将卡片滑入战术手册的夹层中，伴随着一声轻微的“啪嗒”，合上了封面。
没有质问，也没有回避。
信任的堤坝出现裂痕，她的第一反应不是去追问为什么，而是立刻评估风险，加固防线。
当日，营地里的日常看似未变，但某些无形的规则已被悄然改写。
苏清叶重新调整了夜间的警戒排班表，将自己的岗哨时间与陆超的完全错开，形成了两个互不交叠的独立循环。
她甚至在整理装备时，从空间的武器库中取出了一把从未在陆超面前展示过的军用短刃，刀身狭长，泛着幽蓝的冷光，被她无声地藏入了后背的战术绑带内侧。
这是顶级杀手“清焰”刻在骨子里的本能：最危险的敌人，往往就站在你的身后。
你永远不会把后背留给一个让你提防的人。
陆超察觉到了这种变化。
空气中多了一丝紧绷的弦，苏清叶看他的眼神，依旧平静，却少了那份并肩作战时全然的交付。
她递过食物时，手指会下意识地保持一个随时可以发力的距离；她擦拭武器时，枪口的方向总是不着痕迹地避开他所在的位置。
他什么也没说，更没有提那张被动过手脚的卡片。
他只是在午后默默扛起了工具箱，将小屋西侧，那片原本就坚固的木栅栏再次加固，敲入更深的木桩。
在通往主控台的必经之路上，他不动声色地新增了三处极为隐蔽的绊索陷阱，其位置刁钻，恰好能封死任何试图从监控死角发起的快速突袭。
做完这一切，他回到屋内，当着苏清叶的面，将那支陪他穿越了无数险境的猎枪拆开保养。
他把子弹从弹匣中退出，一颗一颗地码在桌上。
十三发。
他重新将七发黄澄澄的子弹压满弹匣，发出清脆的金属撞击声。
而剩下的六发，他却用一张厚实的油纸仔细包好，密封，然后塞进了墙壁上一道不起眼的砖缝里。
那是他们初建营地时，为了应对极端情况而设下的最后底线。
一个只有他们两人知晓的紧急联络暗号：若有朝一日，任何一方在未提前沟通的情况下，擅自移动了这包备用弹药，即代表两人之间的信任彻底断裂，合作关系终止，从战友，变回末世中最危险的陌生人。
他在用行动回应苏清叶的警惕：我的枪里，只留了保护这个家的子弹。
至于那足以威胁到你的另外六发，我把它封存了。
选择权，在你手上。
这场无声的对峙，充满了致命的默契。
小芽似乎什么都不知道。
她依旧每天抱着画板，坐在窗边，听着风声，用蜡笔涂抹着她的世界。
只是，最近她的画风变了。
画里的那栋安全屋，开始有了两扇门，一扇是温暖的红色，一扇是冰冷的黑色。
妈妈站在红门前，腰间别着枪；叔叔站在黑门前，手里握着斧。
而在两扇门的正中间，是小小的她，左右手各牵着一根从门里延伸出来的线。
当天夜里，屋外寒风呼啸。
小芽突然抱着她的毛毯，光着小脚丫，悄无声息地爬到了苏清叶的床边。
“妈妈。”她用气音喊道。
苏清叶瞬间睁眼，眼中没有丝毫睡意，只有一片清明的警惕。
看到是女儿，她眼中的寒冰才稍稍融化。
小芽钻进她的被窝，小小的身体紧紧挨着她，仿佛在寻找安全感。
她沉默了很久，才用一种超越了年龄的、近乎冷静的语气问道：“妈妈，如果陆叔叔……真的变成了坏人，你会先打晕他，等他清醒过来，还是等他自己回来？”
苏清叶抚摸着女儿柔软头发的手微微一顿。
她知道，孩子什么都感觉到了。
她低下头，在女儿的额前印下一个吻，声音低沉而坚定：“我会让他自己选择，推开哪一扇门。”
正午时分，尖锐的警示音划破了指挥部的寂静。
监听系统捕捉到了一段极其诡异的异常音频。
那不再是之前的童谣，也不是有节奏的灯光信号，而是一段极其缓慢、深沉的呼吸声。
它的间隔精准得如同节拍器，每一次吸气和呼气都带着一种机械般的韵律，而那频率——竟与陆超在执行特种任务时的标准潜伏呼吸记录，完全一致！
苏清叶的瞳孔骤然收缩。
更让她脊背发凉的是，音频的背景音中，还夹杂着微弱的水流滴落声，空旷而潮湿，那回响……和三年前，她与陆超在一次任务中偶然闯入的“黑井”废弃矿道内的地下水滴答声，如出一辙！
她猛地起身，在战术地图上飞速检索。
信号源，正来自山谷深处一处从未被他们标注过的废弃水泵站！
一个早已被遗忘的地点，一段只有他们两人知晓的过往，和一个独属于陆超的生命特征。
这一切组合在一起，像一张由他亲手织就的网，正等着她一头撞进去。
“我要出去一趟。”苏清叶的声音冷得像冰。
她开始穿戴装备，却没有叫上陆超。
出发前，她来到小芽身边，将空间中一枚早已淘汰的旧式军用指南针放进女儿小小的手心。
这枚指南针经过特殊改造，对磁场异常极其敏感。
“听着，小芽，”苏清叶蹲下身，直视着女儿的眼睛，“这是我们的约定。如果它——”她点了点指南针的玻璃表面，“——突然开始发疯一样地转圈，说明附近有强大的能量在干扰磁场。那时候，不要犹豫，立刻拉响最高级别的警报。”
小芽用力地点了点头，小手紧紧攥着那枚冰凉的指南针，像攥着一个承诺。
苏清叶转身，迈向门口。
在她即将踏出木屋的一刹那，身后传来小芽轻柔却清晰的声音：
“妈妈，你要他跟着你，是不是？”
苏清叶的脚步微不可查地一顿。
她没有回头，只留下了一句意味深长的话：“我要他知道，门开着。”
山风凛冽，刮过枯草，发出萧瑟的悲鸣。
苏清叶如同一只幽灵，悄无声息地伏在水泵站外围的半人高草丛中。
眼前，那栋混凝土建筑破败不堪，锈迹斑斑的铁门半塌着，露出一个黑洞般的入口。
内里漆黑，死寂一片。
然而，在门口那片潮湿的泥地上，清晰地留着一串新鲜的脚印。
那尺寸，那鞋底的纹路，与陆超常穿的战术靴，完全一致。
他果然来过。或者说，他就在里面。
苏清叶正欲调整呼吸，准备潜入，耳麦中忽然传来小芽急促到变调的声音：
“妈妈！指南针动了！它在转圈！而且……而且陆叔叔他……他刚刚打开了你留给我的那台录音机！”
苏清叶心头一凛，猛地回头望向营地方向。
极远处的山腰上，一道细细的灰色烟柱，正笔直地、缓缓地升入天空。
那是他们约定过的三种烟雾信号中，最特殊的一种——非敌非友，情况不明，等待指示。
是陆超点的火。
他没有进入水泵站，他回到了营地，启动了她留给小芽的通讯设备，并发出了一个模棱两可的信号。
他在告诉她，他知道她在这里，但他选择了回去。
苏清叶的目光重新投向那个黑洞般的入口，脚印还在，呼吸声还在从监听器里传来，里面……到底有什么？
她的手指缓缓移向腰间的枪柄，冰冷的金属触感让她纷乱的思绪瞬间冷静。
但一种前所未有的迟疑，却像藤蔓般缠住了她的心脏。
里面等她的，是“陈百草”这个身份背后隐藏的真相，还是一个为她量身定做的，由她最信任的战友亲手布置的陷阱？
这一刻，杀手的直觉和并肩作战的情感，在她脑中展开了最激烈的一场厮杀。
她盯着那片足以吞噬一切光线的黑暗，手指在扳机护圈上，第一次感到了些许沉重。