岩罡捏碎了那枚追踪符文，营地内的气氛短暂地凝重了片刻。但常年行走于危险边缘的商队成员们早已习惯各种突发状况，很快便恢复了秩序，只是守夜的人手增加了一倍，巡逻的频率也更高了。
夜色渐深，寒意更重。大部分人都回到各自的车厢或搭起的简易帐篷里休息，只留下篝火噼啪作响，以及负责警戒的护卫在沙地上行走时发出的轻微沙沙声。
陈续几人也分到了一个相对宽敞的、由沙行地龙车身围合的避风处。周六安从自己的多功能背包里掏出几张隔热毯分给众人，嘴里还在念叨：“这鬼地方，白天烤人干，晚上冻冰棍，要不是哥们儿这身板经过改造，还真扛不住……话说，你们觉不觉得那岩罡执事，脸硬得跟他身上的石头似的，会不会那啥的时候也……”
他挤眉弄眼，话没说完，但意思不言而喻。
叶灵单纯地眨了眨眼：“周大哥，那啥是什么？”
周六安一噎，看着叶灵清澈无辜的眼睛，后面荤素不忌的话愣是没敢说出口，只好讪讪道：“没、没啥，就是说岩罡执事很威严，对，威严！”
顾青鸢盘膝而坐，横剑于膝，正闭目养神，闻言连眼皮都没抬一下，只是淡淡地吐出三个字：“无聊，龌龊。”
周六安不服，又看向陈续：“老陈，你评评理，我这不就是合理推测嘛！你看那些石灵，浑身硬邦邦的，我怀疑他们睡觉都不用床，直接站着靠墙就行。还有那个沙灵，身体能化成沙，这要是……咳咳，那不得漏得到处都是？”
陈续正运转《青帝长生功》，汲取着沙漠夜晚稀薄却纯净的乙木灵气，闻言差点行岔了气，没好气地瞪了周六安一眼：“周六安，你的思想能不能像你的基因序列一样，纯粹一点？灵族形态各异，生命表现形式自然与人族不同，岂能用人族的常理度之？”
护道人守拙在一旁捻须微笑，倒是看得开：“呵呵，周小友性情跳脱，所言虽糙，却也道出了部分生命形态的差异之趣。天地之大，无奇不有。老夫曾听闻，有些水灵族裔，其交融乃是灵性与水元的彻底融合，如梦似幻，与人族敦伦之乐，确是两种截然不同的体验。”
连守拙真人都加入了话题，还说得这么……学术？周六安顿时来了精神，仿佛找到了知音：“听听！听听！还是守拙前辈见多识广！这就叫生命的多样性！老陈你就是太正经了，顾仙子更是……哎哟！”
他话没说完，就被顾青鸢用剑鞘不轻不重地敲了一下小腿，疼得他龇牙咧嘴。
陈续无奈摇头，决定结束这个越来越不靠谱的话题：“都省点力气吧，明日还要赶路。岩罡执事说过，这片区域偶尔会有‘蚀骨黑沙暴’出现，威力惊人，需得保持警惕。”
仿佛是为了印证他的话，后半夜时分，原本寂静的沙漠忽然起了风。起初只是微风，卷着细沙掠过地面，发出悉悉索索的声响。但很快，风势就以肉眼可见的速度增强，呜咽的风声如同鬼哭，刮得车厢上的帆布猎猎作响，篝火的火焰被压得几乎贴地。
“不好！是沙暴前兆！”一名沙灵护卫高声预警。
整个商队瞬间行动起来。经验丰富的灵族们熟练地驱使沙行地龙围成一圈，将它们巨大的身躯作为屏障。人们迅速固定车辆，收起所有容易被吹走的物品，并用特制的、掺入了金属丝的厚重缆绳将一切牢牢绑缚在一起。
岩罡大步走来，对陈续等人喊道：“诸位，请随我来，到中间那辆加固过的辎重车下躲避！这风势，来的恐怕不是普通沙暴！”
陈续几人不敢怠慢，立刻跟着岩罡躲到了那辆最为坚固的车辆下方。外面飞沙走石，天色昏沉，即便有星光，此刻也被弥漫的沙尘彻底遮蔽，能见度急剧下降。
狂风呼啸，如同万千厉鬼在耳边嘶吼。细密的沙砾打在车板上，发出密集的噼啪声，如同暴雨一般。
周六安紧紧抓着身边一根固定用的金属杆，看着外面如同世界末日般的景象，咽了口唾沫，刚才说荤话的劲头全没了，小声嘀咕道：“我滴个乖乖，这沙子打在身上，怕不是直接能去角质层，直达真皮层吧？免费的全身磨砂也没这么猛啊……”
叶灵有些害怕地缩了缩身子。顾青鸢则握紧了手中长剑，剑胆微鸣，似乎在感应着外界狂暴的天地之力。
陈续将一丝浩然正气外放，在几人周围形成一道微弱但坚实的气墙，阻挡着试图钻进来的沙尘。他看向岩罡：“岩罡执事，这沙暴要持续多久？”
岩罡凝神感知着风中的信息，沉声道：“看这势头，短则一两个时辰，长则可能到天明。而且……这沙暴之中，似乎夹杂着一丝不寻常的‘锐金’之气，恐怕并非完全天灾。”
“并非天灾？”陈续眼神一凛。
就在这时，负责感知的沙灵护卫猛地喊道：“执事！风沙里……有东西在靠近！速度很快！不是沙兽的气息！”
几乎在他话音落下的同时，一道尖锐的破空声撕裂了风沙的呼啸，直奔商队核心而来！
那并非自然的沙石，而是一支闪烁着幽蓝寒光、完全由金属打造、造型奇特的弩箭！
“敌袭！”岩罡怒吼一声，周身土黄色光芒暴涨，一面厚重的岩石盾牌瞬间在他身前凝聚。
“锵！”
金属弩箭狠狠撞在岩石盾牌上，爆出一溜火星，竟深深扎了进去，箭尾兀自颤抖不休，发出令人牙酸的嗡鸣。
周六安看着那差点突破岩罡防御的诡异弩箭，脱口而出：“我靠！这玩意儿要是扎身上，管你前面后面，直接给你开个洞，一步到胃啊！”
陈续：“……周六安，闭嘴！准备迎敌！”