秦昭闭目盘坐，面容平静，但内心却正经历着前所未有的惊涛骇浪。
世界的真相是“实验场”？
自己是“原始样本”？
幽无涯意图“净化”重启？
幕后可能有“观察者”？
一个个石破天惊的猜测，如同重锤，狠狠砸在他的认知上。他原本以为的复仇之路，骤然变成了可能关乎整个世界存亡的漩涡中心。
他秦昭，一个只想为兄弟报仇、带幸存者活下去的小小总司佥事，何德何能，被卷入这等泼天大局之中？
一股巨大的荒诞感和沉重的压力，几乎要将他淹没。
独自逃亡？
这个念头，不受控制地闪过。
带着石猛和张牧之，利用残星提供的资源，寻一处世外桃源隐匿起来。凭借寂灭之体的特殊和系统的辅助，未必不能苟全性命。至于这世界的存亡，亿万生灵的命运……与他何干？他连自己的兄弟都护不住！
这个念头充满了诱惑，如同魔鬼的低语。
但下一秒，赵铁河憨直的笑容、张牧之推眼镜冷静分析的样子、石猛浑身浴血却死战不退的怒吼……如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上！
逃亡？
那铁河的血仇谁来报？
牧之破碎的文心谁来补？
石猛体内的隐患谁来解？
还有那被操控的陛下，那无数可能因“净化”而灰飞烟灭的无辜生灵……
他能逃到哪里去？如果世界都被“净化”，何处是桃源？
更重要的是……那幕后可能存在的“观察者”，会允许他这个“原始样本”脱离掌控，逍遥法外吗？
恐怕他刚生出逃亡的念头，灭顶之灾就会瞬间降临！
进退维谷！左右皆是无底深渊！
就在这时，密室的门被无声推开。
“壹”静静地站在门口，没有立刻进来，只是看着秦昭。他的目光深邃，仿佛能看透秦昭内心最激烈的挣扎。
“时间不多了。”他轻声开口，打破了死寂，“皇陵之行前，你必须做出决定。”
秦昭缓缓睁开眼，眼底布满了血丝，但眼神却异常清醒和冰冷。他看向“壹”，声音沙哑：
“残星……究竟想要什么？在这个可能是‘实验场’的世界里，你们追求的‘守护’，意义何在？”
这是最核心的问题。如果世界是失败的实验品，守护的意义是什么？残星的目的，真的只是他们说的那样单纯吗？
“壹”走进密室，在秦昭对面坐下，神情无比郑重。
“意义在于‘选择’。”他直视秦昭的双眼，一字一顿道，“即便这个世界源于一场实验或失败，但生活在此界的亿万生灵，拥有的情感、记忆、爱恨情仇，是真实的。我们存在的意义，不是去纠结起源，而是决定未来。”
“残星追求的，不是顺从所谓‘造物主’的安排，也不是像幽无涯那样疯狂地‘重启’，而是……夺回属于我们自己的‘选择权’！”
他的眼中燃起一种近乎虔诚的光芒：“我们要向可能存在的‘观察者’证明，我们不是任由摆布的棋子或数据！我们要守护的，是此界生灵自主决定命运的权利！哪怕世界起始于错误，我们也要在这错误的基础上，走出一条属于自己的路！”
“所以，”他身体微微前倾，语气带着前所未有的诚恳与决绝，“我们需要的，不是一个听话的工具，而是一个能打破一切既定规则的‘变数’！一个能撕裂所有阴谋的‘利刃’！秦昭，你，就是我们现在能找到的，最强大的变数！”
“与你合作，是风险极高的赌博，但也是我们唯一能看到破局希望的机会！我们不是在利用你，而是在投资一个可能颠覆所有棋局的……奇迹！”
秦昭沉默地听着，心脏却不受控制地剧烈跳动起来。
夺回选择权？走自己的路？颠覆棋局？
这些词，狠狠击中了他内心最深处的逆反与不甘！
他受够了被当作棋子、样本、容器！他渴望掌控自己的命运，渴望砸碎所有加诸己身的枷锁！
“合作，我能得到什么？又需要付出什么？”秦昭问出了最实际的问题，声音冰冷，但眼神锐利如刀。
“资源、情报、庇护，以及……通往更强力量的可能途径。” “壹”回答得干脆利落，“残星万年底蕴，虽不及上古，但亦有独到之处。我们会倾尽所能，助你掌控寂灭之力，治好你的兄弟，查明一切真相。”
“你需要付出的，是你的‘变数’本身。在关键时刻，站在我们这边，用你的力量，去挑战那些试图操控命运的黑手。具体行动，我们可以协商，但最终目标一致：粉碎幽无涯的阴谋，揭开世界真相，争取……自由！”
自由……
这两个字，拥有着难以想象的魔力。
秦昭缓缓站起身，走到窗边（阵法模拟），望着窗外“永恒”流转的星辰，背影挺拔如山，却又透着无尽的孤独。
他的脑海中闪过无数画面：兄弟们的血与笑，敌人的狰狞与算计，以及那可能隐藏在无尽虚空后的、冷漠的“目光”。
良久，他猛地转身，眼中所有的迷茫、挣扎、犹豫尽数褪去，只剩下冰封般的决绝与燃烧的意志！
“好。”
他只说了一个字。
却重如千钧！
“我选择合作。”
他盯着“壹”，目光如电。
“但记住我的话：我不是你们的武器，更不是你们的棋子。我们是盟友，目标一致，但路，怎么走，由我定！”
“若你们背后耍花样，或者想把我当枪使……”
他周身寂灭气息微微一荡，空气中弥漫开令人心悸的毁灭意味。
“我不介意，先拆了你们的观星台！”
“壹”面对这赤裸裸的威胁，非但不怒，反而露出了如释重负的、真正的笑容。他站起身，郑重地向秦昭行了一个古礼。
“残星，‘壹’，在此立誓：必以诚相待，生死与共，直至黑暗散尽，真相大白！”
礼毕，他直起身，眼中闪烁着棋手找到关键棋子般的锐利光芒。
“那么，盟友，接下来第一步，便是七日后的皇陵之行了。你需要一个合适的身份，以及……更强大的力量。”
秦昭重重点头，眼中寒光凛冽。
“来吧。”
抉择已下，再无退路。
前方便是刀山火海，万丈深渊，他也要闯上一闯！
为了兄弟，为了自由，也为了……向那可能存在的“造物主”或“观察者”，宣告他这不甘被安排的意志！
风暴，将从皇陵开始！