汾水关的青砖箭楼刚被暮色吞去半截，暮春的风里还裹着几分残寒，扑在温酒酒的青布软脚蹼头上。温酒酒撩起车帘时，指尖还沾着关外凛冽的风。她裹紧墨色披风，目光扫过身后五人：听风腰间佩刀刀鞘泛着冷光，流星、追影两兄弟并肩而立，青禾捧着暖炉快步跟上，最后是一身短打的王朝阳，他常年走岭南商道，此刻正用树枝在地上画着前路标记。
“公子，过了这关，便是漳州地界。”王朝阳直起身，拍掉手上尘土，“夜里要赶一段荒路，得提防劫道的。”
自打离开泉州，温酒酒便刻意低调，得益于青禾的巧手，她此刻仍是一副男装示人。她知道，这一路山高水远，更兼时局微妙，稍有不慎便可能惹来杀身之祸。
不想刚入福建地界，便遇上了连日的阴雨，道路泥泞难行，一行人不得不放缓了脚步。
这日午后，雨总算歇了，天空放晴，露出一片澄澈的蓝。官道旁的驿站里，几匹驿马正低头饮水，驿卒忙着给过往行人登记。
温酒酒让流星和追影在驿站外打理马匹、补充饮水，自己则找了个靠窗的角落坐下，叫了一碗热茶。
茶刚端上来，一股醇厚的茶香尚未散开，突然听见前方传来沙哑的吟诗声：五月榴花照眼明，枝间时见子初成...那声音顿了顿，突然转成潮州调子的《荔枝叹》。
吟唱之人是个须发花白拄着拐杖的老者，青布儒衫洗得发白，却固执地系着条褪色朱绦——那是政和年间太学生才有的配饰。
老者脸上布满了沟壑般的皱纹，却精神矍铄，一双眼睛虽浑浊，却透着几分读书人的清明。
就见那老者，慢悠悠地走了进来。
他身后跟着一个小书童，背着一个旧书箱，小心翼翼地扶着他。老者四下看了看，见温酒酒对面有空位，便走了过来，拱手道：“小郎君，可否借个座？”
温酒酒连忙欠身还礼：“老丈请坐。”
老者道谢后坐下，小书童给两人各添了碗热茶，便站在一旁候着。老者端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口，目光落在温酒酒垂着的帷帽上，又看了看她身后的仆役，迟疑了片刻，开口问道：“小郎君这是要往南去？”
“正是，”温酒酒声音清淡，刻意压低了几分，“去岭南寻亲。”
“岭南……”老者闻言，眉头骤然皱起，长长的叹了口气，那叹息声里满是无奈与沉痛，像是压了千斤重担，“又是秦相公手下的冤魂，要往那瘴疠之地去啊。”
温酒酒心头一凛。秦相公，指的便是当朝宰相秦桧。这些年，秦桧专权误国，罗织罪名，排挤异己，不少忠良之臣都遭其陷害，或被贬谪，或被处死，岭南那等偏远湿热之地，更是成了流放罪臣的所在。老者这话，分明是话里有话。
她没有接话，只是握着茶碗的手指紧了紧，静待老者下文。
老者似乎也没指望她回应，自顾自地摇了摇头，目光飘向窗外，像是在回忆什么往事，语气悲凉：“老夫是漳州人，做了一辈子的儒生，原以为读圣贤书，能明事理、辨忠奸，却不想这世道……唉，李相公的事，郎君可曾听闻？”
李相公？温酒酒心头一动。
“老丈可是只去岁被再次南迁岭南琼州的前参知政事李光？”
她幼时曾听爹爹讲过这位李相公的事迹，他本是大宋南渡后主战派阵营中的重要成员，官至参知政事（副宰相）。因支持岳飞抗金，反对宋金和议，尤其坚决反对秦桧的“屈己求和”路线，成为秦桧重点打击的对象。
最终导致其本人被一贬再贬，一迁再迁，家族兄弟子侄也纷纷罢官去职，甚至遭受牢狱之灾。从绍兴九年首次被贬知绍兴府，到去岁因受其子“私史案”牵连，再次被贬，南迁琼州。这位李相公遭遇实惨，可称得上悲壮。
这些，温酒酒经常听爹爹说起，既感叹又无奈。
“被贬？”老者提高了声音，语气里满是愤懑，又迅速压低，警惕地看了看四周，“那是被秦贼陷害！李相公忠君爱国，在知宣温时，百姓安居乐业，边境安稳，可就因不愿投降议和，便被冠以‘妄着私史，讥谤朝廷’罪名，一贬再贬，从参知政事贬至绍兴府，再贬藤州，去岁更是再南迁岭南琼州！这样的忠良，却落得如此下场，天理何在啊！”
老者越说越激动，胸口微微起伏，浑浊的眼睛里泛起了泪光。小书童在一旁急得直拉他的衣袖，低声劝道：“先生，慎言，慎言啊！”
老者猛地回过神，意识到自己失言，脸色瞬间变得苍白，连忙端起茶碗，大口饮了几口，平复心绪。过了好一会儿，他才缓缓看向温酒酒，眼神里带着几分歉意，又带着几分郑重：“小郎君，老夫失态了。只是此事憋在心里太久，见郎君也是往岭南去，忍不住多嘴。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎是耳语：“如今这世道，祸从口出。秦相公的爪牙遍布天下，稍有不慎，便可能招来杀身之祸。郎君此去岭南，一路艰险，切记一句话——莫谈国事。”
“莫谈国事”四个字，老者说得格外沉重，每个字都像是敲在温酒酒的心上。她看着老者眼中真切的担忧，郑重地点了点头：“多谢老丈提醒，晚辈谨记在心。”
老者见她听进去了，欣慰地点了点头，又叹了口气：“岭南瘴气重，郎君多备些药材，一路保重。”说完，便起身告辞，小书童连忙扶着他，匆匆离开了驿站。
温酒酒望着老者离去的背影，端着茶碗的手久久没有放下。老者的话，让她对前路的凶险有了更清晰的认知，也让她对那位素未谋面的李相公，生出了几分敬意与惋惜。她沉默了片刻，将杯中冷茶一饮而尽，起身唤上众人，继续赶路。