甘宁解决掉蔡中的座船后，也不恋战，立刻跳回快船，指挥船队如同附骨之蛆，紧紧缠住蔡和的船队，不断进行跳帮、火攻，投射火罐、弓弩射击。
江面上杀声震天，火光四起，落水者呼救声不绝于耳。不到半个时辰，蔡中、蔡和率领的二十艘艨艟，被击沉五艘，俘虏七艘，其余皆带伤狼狈逃回本阵，兵卒死伤惨重。
甘宁、苏飞见好就收，并不追击蔡瑁主力，得胜船队发出震天的欢呼，有序撤回本阵。
后方楼船上，吕布将这场干净利落的水战尽收眼底，双手抱胸大笑：“好！甘兴霸、苏飞，真乃水上蛟龙！有此二将，何愁水军不兴！”
船舱内的蔡玉，虽看不真切，但听到外面的欢呼和吕布的笑声，也知道是己方获胜，心中一块石头落地，嘴角不由露出一丝安心的微笑。
而荆州水军帅船上，蔡瑁看着狼狈逃回的弟弟和损失惨重的先锋船队，脸色铁青，方才的轻视之心荡然无存。他这才意识到，吕布得到甘宁、苏飞，其水军已非昔日菜鸡，这场夺取江夏的水路之战，恐怕远比他想象的要艰难。
夏口江面，初战失利的荆州水军阵营气氛压抑。蔡瑁心中又怒又惊。怒的是甘宁、苏飞竟如此悍勇；惊的是吕布水军的战力远超其预估。
就在这时，对面吕布军阵中，一艘最为高大的楼船缓缓驶出，船头赫然立着那杆令人望而生畏的“吕”字大旗。吕布本人，金冠雉翎，身穿兽面吞头连环铠，外罩西川红锦百花袍，手持方天画戟，如同天神般卓立船首，威风凛凛。
吕布运足中气，声音如同滚雷般传过江面：“蔡德珪将军！可否上前答话？”
蔡瑁见状，虽不愿弱了气势，但也需弄清吕布意图，便也命令自己的旗舰楼船缓缓前出一段距离，与吕布楼船隔着一箭多地，约一百五十步以上，远超普通弓箭有效射程，遥遥相对。蔡瑁站在船头，高声回应：“吕布！你有何话要说？”
吕布朗声笑道：“久闻蔡将军乃荆州水军柱石，布心向往之。此地江风甚大，喊话不便。蔡将军可否赏光，来我船上一叙？共饮一杯水酒，如何？”
蔡瑁闻言，心中冷笑，暗道吕布狂妄，岂肯轻易涉险？他扬声回道：“吕温侯说笑了！你为何不来我船上一叙？莫非是惧我荆州水军之威？”
吕布早料到蔡瑁会如此说，也不生气，回头对船舱方向说道：“玉儿，给你兄长写几句话，请他过来一叙。”
舱内，蔡玉轻应一声，取过纸笔，略一思索，写下数行娟秀小字：“兄长安好，妹玉顿首。妹今安好，温侯相待甚厚。兄勿以妹为念，更勿徒增刀兵，使将士枉死。盼兄过船一叙，兄妹相见，亦免干戈。妹玉再拜。”
写罢，将纸条仔细卷好，递给舱外侍从。侍从将纸条呈给吕布。
吕布接过纸条，并未观看内容，而是取过他那张铁胎画雀弓，又抽出一支特制的雕翎箭，小心翼翼地将纸条绑在箭杆靠近箭簇的位置。然后，他搭箭上弦，目光如电，锁定了对面楼船上蔡瑁的身影。
蔡瑁在对面看得分明，见吕布张弓搭箭指向自己，先是一惊，随即嗤之以鼻。他久经战阵，对弓箭射程了如指掌。这个距离，便是最精锐的弓手，箭矢飞到也已是强弩之末，毫无准头和杀伤力可言。他对身旁惊疑不定的蔡和低声笑道：“这吕布，怕是陆上逞勇惯了，到了水上看不出距离，更不懂弓矢之道。如此远距，他想作甚？莫非想吓唬我不成？真是可笑！呵呵！”
然而，他们的笑声还未落下，只见吕布双臂叫力，那张铁胎弓已被拉成满月！
“嗖——嗤——！”
箭离弦，破空之声尖锐刺耳，更奇特的是，箭矢在空中发出一种特殊的鸣响，摄人心魄！
一支利箭如同黑色的闪电，撕裂长空，其速之快，远超蔡瑁所见过的任何箭矢！他甚至能清晰地看到那箭簇破开空气产生的微弱涟漪！
蔡瑁脸上的嗤笑瞬间凝固，化为极度的惊骇！他根本来不及做出任何闪避动作，只觉头顶一震，狂风掠过头顶！
“铎！”的一声脆响！
那支箭精准无比地射穿了他头盔顶上的红缨簪孔！巨大的力道不仅将他的头盔直接带飞，更是余势未消，箭尖深深钉入了他身后主舱的厚实木壁之上，箭尾兀自剧烈颤抖！
蔡瑁呆立当场，只觉得头顶凉飕飕的，一股寒意从脚底直冲天灵盖，瞬间惊出一身冷汗！他简直不敢相信自己的眼睛！如此距离，如此准头，如此力道！这……这简直是神乎其技！他从未见过，甚至从未听说过世上有人能在这么远的距离上，完成如此精准恐怖的射击！
亲兵慌忙跑过去，费力地将钉在舱壁上的箭矢拔下，连带着那顶被射穿的红缨头盔。亲兵发现箭杆上绑着东西，连忙取下，双手呈给仍在发呆的蔡瑁：“都督……箭……箭上有信！”
蔡瑁机械地接过那张小小的纸条，手指都有些颤抖。他展开一看，熟悉的字迹映入眼帘——正是妹妹蔡玉的笔迹！快速浏览完内容，蔡瑁心中更是掀起了惊涛骇浪！妹妹竟然在吕布船上！而且看信中语气，似乎并非被胁迫，反而……他不敢再想下去。
一时间，蔡瑁心乱如麻，蔡玉怎么会落在吕布手里？无数念头瞬间涌入蔡瑁脑海。吕布的神射之威如同巨石压在心口，妹妹的意外出现更是打乱了他的方寸。他沉默了片刻，脸上神色变幻不定。