夜幕终于降临。
恶狼谷内，白狼羌的营地里燃起了一堆堆巨大的篝火。
上千名羌人骑士围着篝火，大口吃肉，大声说笑，气氛嚣张而热烈。他们的战马就拴在一旁，不时打着响鼻，喷出白色的热气。
就在此时，马岱单人独骑，高举着代表蜀汉的使节旗帜，缓缓靠近了羌人营地。
“来者何人！”几名巡逻的羌族哨兵立刻警惕地围了上来，弯刀出鞘，寒光闪闪。
“我乃大汉将军马岱！奉我家陛下之命，前来拜见你家首领！”马岱勒住战马，朗声说道，声音沉稳，不卑不亢。
不多时，一个身材魁梧、满脸络腮胡子的羌人首领策马而出。
此人便是白狼羌的首领屠各狼，年约四旬，双目如鹰，浑身散发着一股凶悍的气息。
他上下打量着马岱，眼神中充满了轻蔑与不屑。
“大汉的将军？”屠各狼发出一阵粗野的笑声，“我道是谁，原来是败军之将。”
马岱压下心中的怒火，按照刘禅的吩咐，拱手道：“首领误会了。我大汉天子体恤将士，大军暂歇。此番欲借贵部宝地通过，我家陛下说了，只要首领肯行个方便，愿以白银千两，锦缎百匹相赠！”
听到有钱有物，屠各狼的眼睛亮了一下，但随即又被更大的贪婪所取代。
他摸着下巴上粗硬的胡茬，狂妄地笑道：“白银？锦缎？你当我是没见过世面的娃娃吗？想从我白狼羌的地盘上过去，可以！”
他伸出两根粗壮的手指，在火光下比划着：“你们一半的军粮，一半的兵器，都得给老子留下！否则，就休怪我屠各狼的弯刀不认人了！”
他身后的羌人骑士们顿时发出一阵哄堂大笑，看向马岱的眼神，如同看着一只待宰的羔羊。
就在那屠各狼为自己的“狮子大开口”而洋洋得意之际，一声清越的号角，突然划破夜空，自远处的蜀军阵中响起。
“呜——！”
“呜——！”
“呜——！”
屠各狼的笑声戛然而止，他疑惑地抬头望去。
下一刻，异变陡生！
只见在他们头顶两侧那漆黑如墨的山壁之上，毫无征兆地，骤然亮起了无数的火光！
一个，十个，百个，千个！
无数的火把在同一时间被点燃，火光瞬间连成一片，如同两条蜿蜒而下的巨大火龙，盘踞在山谷两侧的绝壁之上！
三百名白毦精兵，六百支火把，左右移动。
在黑夜的映衬下，硬生生制造出了数千乃至上万大军的恐怖声势！
熊熊的火光将整个恶狼谷照得亮如白昼，每一个羌人脸上那错愕、惊恐的表情，都被映照得一清二楚。
“轰！轰！轰隆隆——！”
还未等他们从视觉的冲击中回过神来，山谷的后方，也就是他们来时的路上，突然响起了震天动地的战鼓声！
那鼓声沉闷如雷，密集如雨，仿佛有千军万马正在从他们身后包抄而来！实际上，那不过是数十名蜀军士兵，正用尽全力，疯狂地敲击着战鼓！
羌人的战马更是被这突如其来的变故吓得惊慌失措，跳跃、冲撞，整个营地瞬间乱成一锅粥。
“埋伏！是埋伏！”
“我们被包围了！”
“汉人……汉人有数万大军！”
嘶喊声四起。
屠各狼惊恐地环顾四周，只见山顶火龙盘旋，身后鼓声如雷，前方蜀军阵列严整，杀气腾腾。
他感觉四面八方，皆是敌军！
就在他心神失守，六神无主之际，蜀军阵中，一匹神骏的战马缓缓踱步而出。
马上端坐一人，身披玄甲，面容沉静，抛去身形不谈，在漫天火光的映照下，宛若天神下凡。
正是刘禅。
他策马立于阵前，目光如电，直刺那屠各狼的心底。
“降，或死！”
他冰冷的声音，借助山谷的回响，化作滚滚天雷，清晰地传入每一个羌人的耳中。
“朕，只给你们十息时间考虑！”
“十！”
“九！”
那屠各狼脸色一疑。
他死死地盯着火光中那道威严的身影，一个让他心脏狂跳不止的念头，蹿入脑海。
那身形，那气度，那自称为“朕”的口吻……
是他！是大汉的天子！
是蜀汉的皇帝刘禅！
帝王御驾亲征！而且是秘密潜入陇西腹地！
这说明了什么？
说明这绝不是一次小规模的行动！能让天子亲冒矢石的，必然是关乎国运的大战！那个神机妙算的诸葛亮，那个勇冠三军的魏延，一定就在这“数万”大军之中！
他越想越怕，越想越觉得手脚冰凉。
自己这点人马，简直就是螳臂当车，不堪一击！
“三！”
“二！”
当最后一个数字即将脱口而出时，屠各狼心中最后一道防线，轰然崩塌。
他“噗通”一声，翻身滚下战马，将手中的弯刀远远地扔在地上，朝着刘禅的方向，重重地跪了下去，额头死死地贴着地面。
“罪……罪人屠各狼，参见大汉皇帝陛下！”
“我……我们降！我们降了！”
随着首领的跪拜，其余的羌人骑士也纷纷丢下兵器，从混乱的战马上跳下，黑压压地跪倒了一片。
他们本就狡诈多变，倒戈相向实属正常不过。
山谷之内，只剩下战马不安的嘶鸣。
刘禅嘴角微微上扬。
兵不血刃，仅用三百人，一夜之间，收服一千羌族精锐骑兵。
他知道，这群墙头草，敬畏的不是他刘禅，而是他身后那“数万”大军所代表的力量。
刘禅策马缓缓上前，停在了那名为屠各狼的首领面前，居高临下地看着他。
“抬起头来。”
屠各狼战战兢兢地抬起头，不敢直视刘禅的眼睛。
“你是个聪明人。”
“朕喜欢和聪明人打交道。”
“朕问你，你为何南下？”
屠各狼不敢隐瞒，连忙答道：“回……回陛下，今年草原大旱，牛羊死了不少，部落里……缺粮了。我们……我们是出来找活路的。”
“找活路？”刘禅笑了，“劫掠商队，就是你的活路？”
屠各狼的头埋得更低了，冷汗直流：“罪人……罪人知错了。”
“知错，就要改。”刘禅话锋一转，“朕现在给你一条真正的活路，一条能让你和你的族人吃饱穿暖的活路，你要不要？”
屠各狼猛地抬起头，眼中闪过一丝渴望：“请陛下明示！”
“很简单。”刘禅用马鞭指向南安的方向，“朕要去取南安城。你，做朕的向导，你的这一千骑兵，做朕的前锋。事成之后，南安城中三成的粮草，归你。”
三成粮草！
屠各狼的心脏一跳！南安可是一座郡城！三成的粮草，足以让他的部落安然度过好几个冬天！这可比他辛辛苦苦去劫掠商队，收益高出百倍千倍！
至于打的是魏军还是蜀军，对他来说，根本不重要。谁能让他和族人吃上饭，谁就是他的主人。
“罪人……不，末将！末将屠各狼，愿为陛下效死！！”他再无半分犹豫，重重地叩首，真心实意地喊道。
“很好。”刘禅满意地点了点头，“起来吧。从现在起，你便是朕麾下的‘平西校尉’。”
一个虚衔，一份实利。
恩威并施之下，这头桀骜的草原狼王，被暂时收服。
王平与马岱在后方看着这一幕，对视一眼，皆摇头不语。
谁能想到，陛下还真就将这支强大的骑兵收为己用！
一夜之间，危机化为转机。
这，才是真正的帝王心术啊！
……