就在刘禅于南安城燃起冲天大火，满载而归时。
长安城外，暮色四合。
旌旗招展的万人精兵，在落日余晖的映照下，蜿蜒而至。
为首的将领身披明光铠，腰悬宝剑，坐下战马雄健，正是曹魏雍州刺候郭淮。
他勒马立于城外三里处，目光锐利，死死盯着远处那座巍峨的关中重镇。
长安城墙在夕阳下投下长长的阴影，城头上“魏”字大旗无力地飘动着，透着一股说不出的疲态。
“将军，我军是否直接入城？”副将策马上前，恭敬地问道。
郭淮没有立刻回答。沉默地注视着那座城池，眼中闪过一丝冷意。
半晌，他才缓缓开口：“不。”
“传我将令。”
“命王双率三千骑兵，封锁东面所有通往潼关的要道。”
“命副将率三千步卒，控制南面通往子午谷与武关的道路。”
“其余人马，随我在城西扎营，将通往陇右的官道，给本将死死看住！”
一名副将闻令，脸上闪过一丝困惑，忍不住上前低声问道：“将军，我军此来是为协防长安，为何不直接入城，反倒在城外扎营，并封锁要道？这……恐会引起夏侯将军的误会。”
郭淮缓缓转过头，冷冷地瞥了他一眼。
那眼神中的森然寒意，让副将瞬间闭上了嘴，冷汗浸湿了后背。
“执行命令。”郭淮的声音里听不出任何情绪，“对外宣称，我军是为了防备蜀军奸细渗透，确保京畿安全。夏侯将军那边，我自会去解释。”
“诺！”副将再不敢多言，立刻领命而去。
一万大军迅速行动起来，他们以一种近乎冷酷的效率，在短短一个时辰内，便在长安城外布下了一张无形的天罗地网，将这座大魏的西部都城，彻底变成了一座孤岛。
消息很快传到了长安城内。
安西将军、假节都督雍、凉州诸军事的夏侯楙，正在他的将军府内，欣赏着新得的一对西域舞姬的表演。
当他听闻郭淮率领一万精兵前来“协防”时，第一反应不是警惕，而是疑惑，随即转为一丝被人抢了风头的恼怒。
“郭伯济？他来做什么？”夏侯楙挥手让舞姬退下，皱着眉头问向堂下的长史，“蜀军不是已经撤了吗？他不在陈仓好好待着，跑到我的长安来凑什么热闹？”
长史躬身答道：“将军，郭将军对外宣称，是为防备蜀军奸细。他官拜雍州刺史，论品阶与您相若，又是朝中宿将，威望甚高。按礼，您恐怕得亲自出城迎接。”
夏侯楙撇了撇嘴，心中虽有不快，但也知道轻重。郭淮终究是名震一方的大将，他这个靠着父亲和姑母荫庇才坐上高位的宗亲，面子上的功夫还是要做足的。
“罢了罢了。”他有些不耐烦地摆了摆手，“备车，随我出城。另外，传令下去，在府中设宴，为郭将军接风洗尘。排场要做得大一些，莫要让外人觉得我夏侯家小气！”
半个时辰后，长安城门大开。夏侯楙乘坐着他那辆装饰华丽的马车，在一众亲兵的簇拥下，浩浩荡荡地出城迎接。
他看到郭淮的军营时，心中又是一沉。那军营布局严谨，岗哨林立，一股肃杀之气扑面而来，与他城中那些早已松懈的守军，形成了鲜明的对比。
“伯济兄！何故引大军至此，却又不入城啊？可是兄弟我有招待不周之处？”夏侯楙人未到，声音先到，语气中带着几分故作亲热的埋怨。
郭淮早已下马等候，见夏侯楙前来，他脸上露出一丝恰到好处的笑容，拱手道：“玄权兄说笑了。蜀军虽退，但其狼子野心不死，诸葛亮诡计多端，不得不防。愚弟担心有奸细混入长安，故先在城外布控，以策万全。未及通报，还望玄权兄恕罪。”
一番话说得滴水不漏，既解释了行为，又给足了夏侯楙面子。
夏侯楙本就是个草包，哪里听得出其中的深意。
他哈哈一笑，上前亲热地拍了拍郭淮的肩膀：“伯济兄太过谨慎了！那诸葛村夫已被我大魏天威吓退，哪里还敢造次？走走走，愚兄已在府中备下薄酒，为你接风洗尘！”
说着，便拉着郭淮，一同向城内走去。
郭淮顺势而为，只是在转身的瞬间，他眼中那丝温和的笑意，便化作了审视。
将军府内的宴会，极尽奢华。
黄金的杯盏，白玉的盘碟，山珍海味流水般呈上。厅堂中央，数十名舞姬翩翩起舞，靡靡之音不绝于耳。夏侯楙的部将们一个个喝得满面红光，高声喧哗，哪里有半点边关大将的模样。
郭淮端坐席间，面色阴沉。
他面前的酒杯，始终是满的，一口未动。
酒过三巡，夏侯楙已有了七分醉意。他搂着郭淮的肩膀，大着舌头说道：“伯济兄，你……你说，咱们这些在前线为国卖命的将军，图个什么？到头来，功劳全被朝里那些耍嘴皮子的文官，还有……还有那个司马老儿给占了！”
来了。
郭淮心中冷笑，脸上却露出深有同感的愤慨之色：“玄权兄慎言！仲达公乃朝廷重臣，四朝元老。”
“重臣个屁！”夏侯楙一听这话，更是来劲，他猛地一拍桌子，酒水四溅，“他算个什么东西！不过是我大魏的一条狗！如今却权势滔天，连陛下都得让他三分！我早就看他不顺眼了！若非他手握重兵，我……”
他话未说完，但意思已经不言而喻。
郭淮眼中精光一闪，他故作紧张地看了看四周，压低声音道：“玄权兄，此话可不敢乱说。如今仲达公坐镇宛城，扼守荆豫，乃国之柱石。你我，可得罪不起啊。”
“我怕他？”夏侯楙仿佛被踩了尾巴的猫，一下子跳了起来，“我夏侯家为大魏流了多少血？我父亲，当年为了保护先帝，连眼睛都瞎了一只！他司马懿算什么？一个鹰视狼顾的阴险之徒罢了！迟早要反！”
这番话，听在郭淮耳中，无异于惊雷。
他几乎已经可以断定，夏侯楙对司马懿，乃至对朝廷，积怨已深。这种怨念，正是敌人最容易利用的突破口。
郭淮不动声色，继续添火：“玄权兄息怒。不过说起来，此次蜀军来犯，兵锋直指长安。朝廷却只让玄权兄固守，未免有些……有些不信任将军的将才啊。以玄权兄之能，若能多给几万兵马，主动出击，说不定早已将那诸葛亮擒获了。”
这番话，精准地戳中了夏侯楙的痛处。
他最恨别人说他无能，最怨朝廷不给他足够的兵权，让他无法建立像他父亲那样的不世之功。
“伯济兄！你可说到我心坎里去了！”夏侯楙激动地抓住郭淮的手，大倒苦水。
“可不是嘛！朝廷就是信不过我！总觉得我是膏粱子弟，不堪大用！我几次上书，请求增兵，主动出击，都被驳回！他们宁可把兵权交给张合，交给你们这些外姓将军，也不肯交给我！这长安城，名为我主事，可我能调动的兵马，才区区两万！这仗，让我怎么打？！”
他越说越气，最后竟是满脸通红，眼中隐隐有泪光闪动，充满了怀才不遇的委屈与愤懑。
“若是我有十万大军，何至于让那诸葛亮在祁山耀武扬威！我早就……我早就……”
郭淮静静地听着，心中最后的一丝侥幸，也彻底破灭了。
他看着眼前这个愚蠢、自大、满腹怨气的草包，几乎已经看到了长安城破，魏室蒙羞的惨状。
一个对朝廷充满怨念，又极度渴望建功立业的统帅，当他面对一个看似能让他实现这一切的“机会”时，他会做出什么选择？
那封劝降诏书上所许诺的“裂土封王”、“清君侧以重振曹氏声威”，简直就是为夏侯楙量身定做的毒药！
郭淮几乎可以肯定，就算夏侯楙现在还没有下定决心反叛，那也只是时间问题。他就像一堆干燥的木柴，只需要一点火星，便会熊熊燃烧。
……