凌在庆功宴上轻描淡写投下的“炸弹”，效果是毁灭性的。一夜之间，关于陆璟琛早年参与灰色并购、秦屿涉足非法赌局并暴力砸场的“黑料”开始在网络上有组织、有规模地蔓延开来。虽然关键词被迅速屏蔽，但在特定的商业圈和电竞圈内，还是引发了不小的震动。
陆氏集团的股价出现了小幅波动，虽然很快被稳住，但信任危机已然埋下。秦屿的电竞俱乐部赞助商也打来了询问电话，语气微妙。
“凌霄阁”顶层套房内，凌站在落地窗前，俯瞰着海市的万家灯火，手中端着一杯红酒，眼神平静无波。助理恭敬地站在他身后汇报着网络上的风向。
“凌先生，一切按计划进行。陆璟琛和秦屿那边，应该已经感受到压力了。”
凌轻轻晃动着酒杯，殷红的酒液在杯壁上留下挂痕：“压力还不够。要让他们知道，有些界限，不能逾越。” 他的语气依旧平淡，却带着不容置疑的冷意。
然而，凌低估了被触怒的雄狮的反击能力，也低估了在共同“敌人”面前，临时同盟的坚固程度。
陆璟琛的办公室内，气氛凝重。他看着屏幕上那些精心剪辑、半真半假的“黑料”，眼神冰冷。他直接拨通了一个加密电话：“启动‘清扫’程序，所有参与传播的渠道，列入陆氏永久黑名单。同时，给我深挖Aethelred holdings近五年所有经手项目的税务和合规问题，我要最详细的报告。”
他展现出了与其年龄不符的老辣和狠厉，不动声色间已布下反击的网。
秦屿的反应更为直接。他召集了俱乐部里最顶尖、也最信得过的几个技术骨干（兼黑客高手），直接将那几个蹦跶得最欢的营销号老底扒了个干净，包括他们收钱办事的聊天记录和资金流水，准备随时抛出去同归于尽。同时，他动用了一些“江湖”关系，开始调查凌在海市的落脚点和日常行踪。
顾夜和韩阳也并未置身事外。顾夜利用其强大的粉丝舆论引导能力，在各大平台发布正能量内容，巧妙地将公众注意力引向“城市记忆修复计划”的积极意义，冲淡负面话题。韩阳则通过文化界和学术界的关系，开始“科普”商业并购的复杂性以及年轻人难免行差踏错的成长规律，从另一个层面进行柔性公关。
更令人意外的是，这四位大佬，竟然第一次坐到了同一张谈判桌前——地点在陆璟琛的一处隐秘私人会所。
“凌的目标，不只是我们。”陆璟琛开门见山，将一份初步调查报告扔在桌上，“他针对我们，或许只是开始。最终目标，很可能是通过打击我们，来影响甚至控制‘不卷宇宙’和徐莹洁。”
“他凭什么？”秦屿暴躁地捶了一下桌子。
“凭他深不可测的资金，和他对洁洁那份莫名其妙的‘兴趣’。”顾夜难得严肃。
韩阳沉吟道：“当务之急，是化解此次危机，弄清凌的真正目的。我等需暂弃前嫌，一致对外。”
四人迅速达成了共识。陆璟琛负责商业和法律层面的反击与调查；秦屿负责技术追踪和“特殊”渠道的信息收集；顾夜负责舆论引导；韩阳则利用其文化影响力，稳固“不卷宇宙”的正面形象。
联手的效果立竿见影。陆璟琛挖出的关于Aethelred holdings在东南亚某个项目涉嫌违规操作的证据，被巧妙地递送到了相关监管机构。秦屿找到的营销号收钱证据，被顾夜用“业内八卦”的形式匿名曝光，瞬间反转了舆论。韩阳发起的关于“宽容与成长”的文化讨论，也赢得了不少知识分子的声援。
压力，开始反向传导给凌。
与此同时，关于凌与陆、秦二人过往恩怨的真相，也在调查中逐渐浮出水面。
数年前，那场欧洲的新能源并购案，凌的家族企业是最初的发现者和推动者，但当时尚属新锐的陆璟琛，凭借更敏锐的判断和更狠辣的手段，截胡了项目，导致凌的家族损失惨重，这也是凌脱离家族、自立门户的导火索之一。
而澳门那场地下赌局，庄家背后的实际控制人，与凌有着千丝万缕的联系，秦屿当时砸场子，无意中破坏了凌一个重要计划的资金链。
所有的冲突，都源于旧日的商业利益纠葛。凌此次归来，带着清算旧账和拓展新版图的双重目的。而徐莹洁和她的“不卷宇宙”，因其独特的价值和潜力，以及徐莹洁本人与陆、秦二人的密切关系，不幸（或者说必然）地成为了凌计划中的关键一环。
真相大白，徐莹洁心情复杂。她既是风暴的中心，某种程度上也是被利用的棋子。
在四人联手施加的巨大压力和新挖出的黑料反制下，凌那边的攻势明显减弱了。他似乎也意识到，同时对付这四个在各自领域拥有强大能量的男人，并非易事。
这天晚上，徐莹洁接到了凌的电话。
“徐小姐，看来你的‘护花使者’们，比我想象的更有能力。”凌的声音听不出喜怒，“之前的那些不愉快，或许可以暂时搁置。‘双生之境’的项目，我很满意，希望我们能继续专业地完成它。”
他选择了暂时退让，但话语中并未放弃未来的可能性。
危机暂时解除，但所有人都知道，这不过是暴风雨间歇的平静。
旧年的最后几天，在一种诡异的平衡中度过。而真正的考验，或许就在那辞旧迎新的跨年之夜。