正气盟总坛的议事大殿内，檀香袅袅缠绕着梁柱，案几上的墨汁尚未干涸，数十名正道高手围坐成圈，气氛凝重得几乎能拧出水来。玄慈大师手持紫檀佛珠，指节因用力而微微泛白，缓缓开口：“万魔殿主召集魔教残余，欲在魔月之夜重启魔教。据探报，他炼制的万魔珠需吞噬千名活人的生魂，如今已掳走五百余人，若让他得逞，江湖将再无宁日。”
话音刚落，殿内便炸开了锅。丐帮长老钱通四海拍案而起，灰布袍角翻飞：“魔月之夜仅剩一月！万魔殿主已是超一流中期战力，麾下还有三魔将与数百魔卫，我们仓促集结，怕是讨不到好。依我之见，不如暂缓进攻，再召集三月，联合西域昆仑、苗疆五毒教等势力，集齐足够高手再行决战！”
“钱长老此言差矣！” 全真教的马钰道长立刻反驳，拂尘轻挥，“魔教行事狠辣，多等一日，便多百名百姓遭殃。我全真教愿派出二十名弟子，随中路军出征！”
“马道长说得轻巧，超一流中期的差距可不是人多能弥补的！” 华山派的封不平冷笑一声，“去年华山派三名弟子探查魔窟，无一生还，那万魔殿的残魔阵邪力诡异，能扰人心智，我们岂能贸然行事？”
殿内争议不休，林越缓缓站起身，手中佛剑在烛光下泛着淡金微光。他抬手催动佛力，金色佛光如同流水般蔓延周身，将殿内弥漫的焦虑之气驱散了几分：“诸位长老所言，皆是顾虑。但万魔珠一日不成，百姓便一日不得安宁。我佛剑传承的‘护世’之力，可直接压制邪力，此前在黑木崖，我曾以超一流初期战力击退魔教至尊，如今境界稳固，加之玄慈大师与陆兄相助，未必不能一战。”
他走到殿中央的沙盘前，指尖点向西域魔窟的位置：“万魔殿的软肋在于万魔珠需持续吸收生魂，若我们分兵牵制，中路军直捣祭坛，摧毁万魔珠，此战便胜了七成。”
冲虚道长抚须点头，眼中闪过赞许：“林少侠所言极是，邪不压正，拖延只会让万魔殿主更无忌惮。老道愿率武当三十名弟子组成西路军，驻守西域阳关，扼守魔教残余逃窜的要道，同时接应中路军。”
玄慈大师见状，沉声道：“既然如此，便定下分兵之计。东路军由钱长老带领五十名丐帮弟子，清理中原魔教余孽，查封其据点，断绝万魔殿的粮草与外援；西路军由冲虚道长统领，扼守阳关；中路军由林少侠、陆小凤与老僧带队，百名高手加五百精锐士兵，直击万魔殿核心祭坛。”
议事结束后，林越返回临时居所，推开门便见苏晴正跪坐在案前整理疗伤药箱。她身着素白医袍，鬓边别着一朵风干的菩提花，额角沁着细密的汗珠。案几上摆满了大大小小的瓷瓶，她正将一瓶瓶菩提膏、清心丹分类摆放，见林越进来，连忙起身：“你回来了？中路军要深入西域魔窟，环境恶劣，我给你准备了这些药。”
她拿起一瓶贴着红签的瓷瓶：“这是‘解毒圣丹’，万魔殿的邪毒霸道，此丹可解百种邪毒，危急时刻服用，能暂缓毒发。” 又拿起一个油纸包，“这是‘菩提续命散’，若重伤失血，撒在伤口上能快速止血，还能滋养经脉。” 她一一介绍，指尖划过药瓶，动作轻柔而认真，“还有这些金疮药、清心丹，我都按每日用量分好了，你务必带在身上，不可大意。”
林越接过沉甸甸的药箱，指尖触到她微凉的手，心中一暖：“辛苦你了，这些日子劳你费心。此次西行路途遥远，你跟着中路军，也要多加小心，不可强行为他人疗伤而不顾自身安危。”
“我知道啦。” 苏晴脸颊微红，转身继续整理，“你放心，我会照顾好自己，也会帮你照料受伤的士兵。”
这时，陆小凤摇着折扇走进来，扇面上的水墨山水随着动作晃动：“你们俩这依依不舍的样子，倒像要分别三年五载。放心，有我跟着林大侠，保管他毫发无损，还能帮他揪出万魔殿的所有阴谋。”
接下来的三日，正气盟上下紧锣密鼓地备战。林越每日清晨都会在演武场训练中路军士兵，传授基础佛力防御法。演武场上，五百名士兵列队整齐，林越站在高台之上，大声道：“运转内力至心口，摒弃杂念，默念‘护生’二字，便可凝聚微弱佛光，抵御邪力侵蚀。这不仅能保护自己，也能保护身边的战友。”
他亲自示范，掌心泛起淡金佛光，如同初生的太阳：“跟着我一起运气。吸气时，内力从丹田上行至心口；呼气时，佛光从心口散发，笼罩周身。”
士兵们纷纷照做，不少人掌心很快泛起微光，但也有几人面露难色。一名身材瘦小的士兵急得满头大汗，掌心始终毫无反应，他忍不住低声啜泣：“林少侠，我资质愚钝，始终无法凝聚佛光，怕是帮不上忙，还会拖后腿。”
林越跳下高台，走到他身边，掌心轻轻抵在他心口：“无需急躁，你并非资质愚钝，只是太过紧张。闭上眼睛，想想你家中的父母妻儿，想想你想要守护的家园，将这份执念化作动力。”
温热的佛力缓缓渡入士兵体内，如同暖流滋养着经脉。士兵感受到心口的暖意，逐渐平静下来，口中默念 “护生”，掌心渐渐泛起一抹微弱的金光：“我成功了！我成功了！多谢林少侠！”
林越拍了拍他的肩膀，笑着说：“你看，你可以的。记住这份感觉，战场上无论遇到什么危险，都不要忘记这份想要守护的执念。”
陆小凤则忙着联络西域丐帮分舵，他坐在案前，手中毛笔快速在纸上记录，桌案上堆着十几封飞鸽传书。“西域分舵传来消息，万魔殿外围布有魔障阵，阵内的黑色邪雾能扰人心智，让士兵自相残杀。” 他将一封书信递给林越，“还有一支魔骑团，约莫五十人，坐骑是西域黑风马，速度极快，擅长冲锋突袭，魔卫们的弯刀都淬了邪毒。”
林越看着书信上的字迹，沉吟道：“魔障阵需以佛光破解，我已让士兵们随身携带佛符，到时候我与玄慈大师布下佛光阵，应该能护着大军通过。至于魔骑团，便交给我来应对，佛剑的净化之力，正好克制他们的邪毒弯刀。”
出发前夜，林员外与柳氏特意从江南赶来，柳氏手中提着一个食盒，走进临时居所便拉着林越的手，眼眶泛红：“越儿，江湖凶险，你一定要照顾好自己。这是你小时候爱吃的桃花糕，我亲手做的，路上当点心。还有这件锦袍，是你爹找绣娘赶制的，西域夜晚寒凉，记得穿上。”
林员外拍了拍林越的肩膀，语气沉稳：“越儿，你如今是江湖的希望，爹为你骄傲。记住，除魔护生的同时，也要保全自身，爹娘在家等你平安归来。”
林越接过食盒与锦袍，鼻尖微酸：“爹，娘，你们放心，我定会平安回来，铲除魔教残余，让天下百姓都能安居乐业。你们在家也要保重身体，勿要为我担心。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三路大军便在正气盟总坛集结。东路军的丐帮弟子身着灰布袍，手持打狗棒，整齐列队；西路军的武当弟子白衣胜雪，背负长剑，气势凛然；中路军的百名高手与五百士兵更是装备精良，精神抖擞。
林越手持佛剑，站在中路军最前方，金色佛光笼罩周身：“此行除魔护生，虽前路艰险，但只要我们同心协力，坚守‘杀生为护生’的信念，必能凯旋！出发！”
士兵们齐声呐喊，声音震彻云霄，如同惊雷般回荡在山谷之间。三路大军分别朝着不同方向进发，中路军的队伍如同一条长龙，沿着官道缓缓西行，朝着西域魔窟的方向前进。