1945年，广岛和长崎的两声巨响，终于敲碎了日本侵略者最后的顽抗。当小鬼子投降的消息传出时，无论是硝烟未散的战场，还是乡村，到处都是震天的欢呼。有人上街庆祝，有人抱着战友哭成一团，还有老人对着祖宗牌位磕头，嘴里念叨着“祖宗保佑，小鬼子投降了”。
可这欢呼还没散尽，阴影就悄然而至。陪都的那个组织，揣着不可告人的心思，在江南对我们的队伍下了黑手。那些刚从抗日战场上下来的战士，还没来得及洗去征尘，就倒在了“自己人”的枪口下。鲜血染红了刚抽芽的稻田，也染红了虚伪的承诺。
重庆的谈判桌上，烟雾缭绕。我们的首长为了和平，一次次让步，可对方的胃口越来越大，眼里的贪婪藏都藏不住。他们一边握手言和，一边偷偷调兵遣将，把枪口对准了曾经并肩抗日的同胞。直到那架载着我们几位首长的飞机坠毁，所有的幻想都碎了。
谈判破裂的消息传来，就像一块巨石砸进平静的湖面。曾经一起打小鬼子的枪，如今要对准彼此；曾经互相掩护的战友，如今要在战场 相互厮杀。四合院，天刚擦黑，院里的灯刚亮起几盏，贾张氏的哭声就像颗炸雷，在四合院上空炸开了。她进易中海家的家中，跪了下来，双手拍着大腿，哭嚎声穿透了各家的窗纸：“没法活了啊！老贾走了，我跟东旭娘俩快饿死了啊！”
邻居们闻声出来看，闫埠贵扶着眼镜嘀咕：“前阵子不还见她买肉了吗？”话没说完就被老伴拽了拽袖子，示意他别多嘴。
贾张氏哭了一阵说，“他易叔！”眼泪鼻涕糊了一脸，“你是院里的老人，德高望重，你得给我们娘俩做主啊！这日子过不下去了，你就开个全院大会，让大伙捐点钱粮，救救我们吧！”
易中海手里的烟啪”掉在地上，眉头拧成个疙瘩：“你这是干啥？起来说。前阵子不是刚……”他话到嘴边又咽了回去，那四百大洋的事不能露。“前阵子那点家底早空了！”贾张氏嗓门更高了，“东旭正是长身子的时候，天天喝稀粥哪行？我这当娘的总不能眼睁睁看着他饿瘦吧？他易叔，你就当积德行善，开个会吧！”院里的人越聚越多，都站在门口探头看。易中海叹了口气，拉起贾张氏：“行了，别哭了。明儿晚上，就在院里开个会，大家伙商量着来。”贾张氏一听这话，哭声立马小了，抹着眼泪说：“还是他易叔心疼人。”转身出门时，脸上那点泪痕还没干，脚步却轻快了不少。
第二天晚上，院里的石榴树下摆了张桌子，邻居们围着坐。贾张氏坐在最前头，低着头用袖子擦眼睛，时不时抽噎两声。易中海清了清嗓子：“老贾不在了，贾家是难，大伙有能力的，就帮衬一把，多少不限，全凭心意。”没人吭声。何大清刚想说什么，被吕文冰拉了拉衣角。贾张氏见没人说话，又开始哭：“我知道大伙不容易，可东旭才十几岁啊……”“我捐十斤面米。”加二块大洋。易中海先开了口，从家里拎出个布包放在桌上。有了头，其他人也跟着动了。闫埠贵捐了一斤玉米面，刘海中看到易中海捐了那么多东西，心想不能比过去，咱们也是要做领导的人，他就说我也捐十斤面粉，两块大洋。，何大清让吕文冰端来十斤玉米面。然后院里的人也捐了东西。东西在桌上堆了一小堆。贾张氏看着那些粮食和钱，脸上挤出点笑：“谢谢大伙，谢谢大伙。”心里却在嘀咕：这点东西哪够？还不如我那箱子里的大洋零头多。散了会，易中海看着贾张氏拎着粮食回家的背影，心里像堵了团棉花，他知道这出戏唱得没意思。贾张氏在家里数了数大洋，脸上露出点得意的笑，又把布包塞回箱底，拍了拍：“有这些，还愁啥？那些傻子捐的粮食，刚好够我们家吃一阵子。”
何雨柱站在院里，看着贾张氏拎着募捐来的粮食和钱进屋，眉头拧成个疙瘩。老贾刚走没多久，厂里明明有说法，怎么可能让孤儿寡母真的过不下去？他心里犯嘀咕，却没当场说破，只觉得这事儿透着股不对劲。
夜深了，院里的灯一盏盏灭了，何雨柱躺在炕上，心里那点疑虑越来越重。他悄悄起身，走到窗边，望着西侧房的方向，意念一动——他倒要看看，贾张氏到底藏着什么猫腻。意识漫过西侧房里，看到樟木箱底下白花花的大洋在暗夜里闪着冷光，足有几百块，旁边还躺着个金戒指，圈口磨得发亮。
何雨柱在心里骂了句“不要脸”，看着那大洋，气不打一处来。贾张氏拿着抚恤金不说，还骗院里街坊的血汗，实在可恨。他意念微动，那布包里的大洋和金戒指像是被无形的手拎着，进入他空间里面。做完这一切，何雨柱意识收回，仿佛什么都没发生过。西侧房里，贾张氏睡得跟猪一样完全没察觉箱底的宝贝已经没了踪影。何雨柱躺回炕上，他没打算把这事说出去，只想着让贾张氏吃点教训，别再想着坑蒙拐骗
第三天，天刚蒙蒙亮，四合院里还浸在晨雾里，贾张氏的嚎叫声就像一把钝锯子，生生把各家各户的睡意锯得稀碎。
“有贼啊！杀人了！我们家遭贼了——！”
最先开门的是易中海，他穿着件洗得发白的褂子，眉头拧成个疙瘩，站在台阶上沉声问：“贾家嫂子，大清早的嚎什么？左邻右舍都在睡觉呢！”
贾张氏披头散发地冲出门，鞋都没穿好，一屁股坐在院中的青石板上，拍着大腿就哭：“易大爷！我们家遭贼了！我家被偷了啊！”
这话一出，各屋的门“吱呀”“吱呀”全开了，男人们揉着眼睛，女人们端着水盆，孩子们扒着门框，一下子就把贾张氏围在了中间。
易中海沉声追问：“被偷了什么？”
贾张氏哭到一半，眼珠子突然一转，手也不拍了，哭声也顿了。她猛地想起前二天哭穷求捐款的事——那会儿说得多可怜，家里揭不开锅，如今要是说丢了几百块大洋和金戒指，不等于自己扇自己嘴巴？指不定还得被人追问钱的来路。
周围的目光都聚在她身上，带着探究和几分看热闹的意味。贾张氏心一横，往地上啐了口唾沫，改口道：“就……就三斤玉米面！这挨千刀的贼，连口吃的都抢啊！”易中海眼神沉了沉，他活了大半辈子，哪能看不出贾张氏这前后不一的猫腻？但他没点破，只是扫了一圈围观的人，扬声道：“行了，知道了。大家都警醒着点，最近别让生人进院。该上工的上工，该上学的上学，散了吧。”说完，他意味深长地瞥了贾张氏一眼，转身回了屋。那眼神像块石头，砸得贾张氏心里发慌。邻居们见没什么大热闹，也渐渐散去了。人都走光了，院心就剩贾张氏一个。她看着空荡荡的四周，那几百块大洋和金戒指被偷的心疼劲儿才猛地翻上来，比丢了三斤玉米面难受百倍。可话已出口，只能打落牙齿和血吞。
心里暗哭“我的钱啊……我的戒指啊……”她瘫在地上，又不敢说出来，只有哭声。这回是真哭了，哭声里全是憋屈和不甘，“老贾啊！你看看你走了这日子过的！连贼都欺负我们娘俩啊……”
哭了好一阵子，嗓子都哑了，也没人再来理她。太阳慢慢爬上来，照在她凌乱的头发上，贾张氏抹了把脸，一瘸一拐地站起来，心里把那偷钱的贼骂了千万遍，却半点办法也没有——这哑巴亏，她只能认了。何雨柱站在自家门后，隔着门缝把院里的动静看了个真切。见贾张氏哭天抢地最后却只能认栽，嘴角忍不住勾了勾，心里暗叹一句“活该”。这些日子贾张氏仗着手里有点钱，在院里东家长西家短，没少挑事，如今落得人财两空，也算咎由自取。
但笑着笑着，他脸上的表情又沉了下去。刚才贾张氏哭嚎时，那句“老贾啊”像根针，刺破了他心里那层模糊的疑云。他想起老贾还在时，总觉得对方看自己的眼神怪怪的，带着点审视，又藏着点提防。还有易中海，好几次撞见他跟老贾在角落里嘀咕，见自己过来就立刻打住话头，那神色，绝非寻常聊天。
“老贾死得是蹊跷。易中海当时忙前忙后帮着办理，嘴上说是“老伙计情谊”，现在想来，倒像是怕夜长梦多，赶紧把这事了了。
“院里的事，他不想掺和，可老贾的死，易中海的反常，还有贾张氏这档子事，像一团乱麻，缠在他心里。
正想着，门外传来贾张氏骂骂咧咧的声音，大概是气不过，又在咒那偷钱的贼。