剑无名一行人并未直接飞往可能爆发冲突的前线，而是在距离东海沿岸尚有数百里的一处隐秘山谷中降落。此地是蜀山设立的一处秘密据点，有阵法遮掩，不易被察觉。
“我们在此稍作休整，同时收集最新情报。”剑无名脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如初。他取出一枚特制的通讯玉符，开始与先期抵达的木婉清部，以及蜀山自身的情报网络联系。
冯宇则默默展开感知强化，淡金色的魂力如同水波般向四周扩散。他“看”到了山谷外繁忙的景象——官道上车马匆匆，多是向内陆迁徙的百姓，脸上带着惶恐与不安；天空中，偶尔有各色遁光掠过，方向不一，有的是前往沿海支援的修士，有的则行迹诡秘，难以判断其归属。
整个东海之滨的区域，仿佛一个即将沸腾的油锅，表面压抑，内里却充满了躁动与混乱。
片刻后，剑无名结束了通讯，脸色更加凝重。
“情况不妙。”他沉声道，“木长老他们已抵达预定区域，与东海蓬莱派出的巡查队伍接触过了。但钱永福依旧没有明确表态，只同意开放部分沿海区域的监控权限，并承诺‘在必要时提供有限支援’。他们的大部分力量，依旧收缩在蓬莱本岛及几个重要资源点，摆明了是想让我们和幽冥道先拼个你死我活。”
“愚蠢！短视！”一名蜀山弟子忍不住怒道。
“不仅是愚蠢，”阁皂宗的阵法师，一位名叫孙淼的干瘦老者摇头道，“我沿途观察地气与天象，东海蓬莱本岛及周边几个重要岛屿，似乎启动了某种古老的守护大阵，能量反应隐晦而强大。他们这是打定了主意要固守自家的一亩三分地，根本不在乎沿海城镇的死活。”
剑无名点了点头，看向冯宇：“冯宇，你感知敏锐，可曾发现其他异常？”
冯宇凝神感应，将他感知到的那些行迹诡秘的遁光，以及空气中弥漫的那种若有若无的、混杂着恐慌、绝望以及一丝……诡异兴奋的复杂情绪波动，详细描述了出来。
“恐慌与绝望可以理解，但这诡异的兴奋感……”剑无名眉头紧锁，“看来，除了幽冥道和可能存在的‘虚空低语’，还有不少牛鬼蛇神被这场即将到来的灾难吸引了过来。想趁火打劫的，恐怕大有人在。”
他铺开一张东海区域的精细地图，指向沿海几个可能登陆的点：“根据木长老那边传来的信息和我们的分析，墨菲斯托最有可能选择在这几处人烟相对稀少、但地脉阴气较重的地方登陆，建立临时据点，然后向内陆辐射，展开猎魂。”
他的手指最终点在了一个名为“黑礁湾”的地方。
“这里可能性最大。地势险要，多暗礁，凡人船只难近，且背靠‘葬魂山脉’，阴气极重，非常适合亡灵生物活动。木长老的主力已向那个方向移动，但为了避免打草惊蛇，并未过于靠近。”
“我们的任务，就是潜入黑礁湾，确认亡灵军团的情况，找到墨菲斯托的踪迹，并尽可能摸清他们的具体计划。”剑无名目光扫过众人，“此行凶险，墨菲斯托实力深不可测，那支亡灵先锋也绝非易与之辈。所有人需绝对听从指挥，不得擅自行动！”
“是！”众人凛然应命。
“孙淼，你负责在外围接应，布置隐匿和传送阵法，确保我们退路无忧。”
“你们三个，”剑无名对那三名蜀山弟子道，“负责侧面侦查和警戒，一旦发现大规模亡灵活动或敌方高阶单位，立刻示警。”
“冯宇，”他最后看向冯宇，“你跟我一起，作为尖兵，潜入核心区域。你的感知能力，是我们最大的依仗。”
分工明确后，众人不再耽搁，立刻出发。
剑无名和冯宇施展遁术，身形如同融入海风与阴影，沿着海岸线，悄无声息地向着黑礁湾方向潜行。另外三名蜀山弟子则分散开来，保持距离，互为犄角。孙淼则留在据点，开始忙碌地布置起来。
越是靠近黑礁湾，空气中的死亡气息就越是浓郁。原本蔚蓝的海水变得有些浑浊发暗，海风中带着一股咸腥与腐朽混合的怪味。沿途所见，生灵绝迹，连海鸟都远远避开这片区域。
冯宇将感知强化催发到极致，魂力如同最精密的雷达，扫描着前方的一切。
“前方十里，有亡灵巡逻队，三只骸骨猎犬，一名幽魂哨兵。”冯宇突然传音给剑无名。
剑无名立刻打了个手势，两人身形如同鬼魅般潜入一片礁石阴影中。
果然，没过多久，一队亡灵巡逻兵从不远处的沙滩上走过。那三只骸骨猎犬眼窝中燃烧着绿火，不断嗅着空气中的气息；那名飘忽的幽魂哨兵则悬浮在半空，无形的感知波纹向四周扩散。
冯宇的魂力巧妙地扭曲了两人周围的光线与气息，甚至在一定程度上干扰了那幽魂哨兵的感知波纹，使其如同扫描到空处一般，毫无所觉地巡逻了过去。
“好精妙的隐匿手段！”剑无名心中暗赞，对冯宇的能力更加看重。
两人继续深入，沿途又避开了几波巡逻。亡灵军团的警戒显然十分严密。
终于，他们抵达了黑礁湾的外围。躲在一处高耸的黑色礁石后，两人终于看到了海湾内的景象。
只见原本荒凉的海滩和礁石区，此刻已经被改造成了一个临时的亡灵营地！密密麻麻的低阶骷髅和僵尸如同工蚁般忙碌着，搬运着某种黑色的、散发着阴冷气息的岩石，搭建着简陋的防御工事和一座高大的、如同某种祭坛般的建筑。
而在营地中央，几头庞然大物格外引人注目——那是三头高达十丈、由无数巨大骨骼拼接而成的骸骨巨龙！它们匍匐在地，眼窝中燃烧着苍白的魂火，散发着令人窒息的威压。旁边，还有几个笼罩在破烂黑袍中、手持骨杖、身形飘忽不定的死亡编织者，它们周围萦绕着凄厉的怨魂哀嚎，正在将捕获的海鱼和附近动物的灵魂抽取出来，注入到一些骷髅战士体内，使其眼窝中的魂火变得更加旺盛！
更远处，靠近山崖的地方，一个临时开辟出的洞窟入口处，守卫格外森严，洞口弥漫着浓郁的血光与强大的死亡威压，显然有重要人物在内。
“墨菲斯托应该就在那个洞窟里。”剑无名低声道，眼神冰冷，“看这架势，他们是在构建一个稳固的据点，并以那个祭坛为中心，准备进行大规模的血祭或者招魂仪式！”
冯宇的感知则更加细致，他“看”到了那些黑色岩石上刻画的扭曲符文，感受到了那祭坛下方与地底阴脉的连接，甚至隐约捕捉到了洞窟内那股熟悉的、属于“血祖之影”的虚弱但贪婪的气息。
“他们在利用此地浓郁的阴气和即将到来的血祭，加速修复‘血祖之影’！”冯宇肯定地说道。
就在这时，冯宇的魂核猛地一跳！巡查令烙印传来了强烈的警示！
并非来自亡灵营地，而是来自他们侧后方的海面上！
他猛地转头，感知力如同利箭般射向那个方向！
只见在昏暗的天色与薄雾笼罩的海面上，一艘通体漆黑、没有任何标志、造型古怪如同梭鱼般的狭长船只，正如同幽灵般，悄无声息地向着黑礁湾驶来！船体上没有任何能量波动，仿佛死物，但却给冯宇一种极其危险和……熟悉的感觉！
那感觉，与他之前遭遇的“虚空低语”信徒，以及那阴影生物，同出一源！
“有情况！”冯宇立刻传音警告，“一艘怪船，正在靠近！气息……是‘虚空低语’！”
剑无名闻言，脸色骤变，立刻顺着冯宇指示的方向望去，但他肉眼和神识却几乎无法捕捉到那艘船的踪迹，只能隐约感觉到一股令人心悸的虚无与混乱正在逼近。
“他们果然来了！”剑无名声音低沉，带着凛冽的杀意，“是想趁幽冥道立足未稳，来分一杯羹？还是……有更深的图谋？”
那艘漆黑的幽灵船，并未靠近亡灵营地，而是在距离海岸数里外的一片浓雾区停了下来，仿佛融入了阴影之中，静静地蛰伏下来，如同潜伏在旁的毒蛇。
亡灵营地似乎并未察觉这不速之客的到来，依旧在忙碌地建设着。
一时间，黑礁湾的局势，因为这第三方的突然介入，变得更加诡谲难测。
剑无名和冯宇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
他们的任务，变得更加复杂和危险了。