秦望将‘踏浪行’催发到极致，身形在林木间拉出一道模糊的黑影，耳畔是呼啸而过的风声，以及自己如擂鼓般的心跳。
他不敢回头，脑海中全是那撕裂夜空的巨剑和徐晖诡异消失的画面，只想尽快远离这是非之地，越远越好。
然而，就在他全力奔逃之际，前方原本空无一物的空气中，骤然传来一股无可抗拒的坚实感！
“咚！”
一声闷响，秦望感觉自己仿佛撞上了一堵无形却坚不可摧的铜墙铁壁，巨大的反震之力传来，让他气血翻腾，眼前一黑，整个人不受控制地踉跄着向后跌坐在地，手中的分水重剑都险些脱手。
他捂着被撞得生疼的额头和发懵的脑袋，惊骇地举目望去，但见前方空空如也，月光透过林隙洒下，哪里有什么墙壁？
视线抬高，他浑身猛地一僵。
只见不远处的半空中，一道身影静静地悬浮在那里，仿佛他一直就在那儿，与夜色融为一体。
那是一名中年男子，身着玄色暗纹长袍，面容古朴，看不出具体年纪，双眉如剑，斜飞入鬓，一双眼睛深邃如同古井寒潭，此刻正平静无波地俯瞰着他。
那目光中没有任何情绪，没有愤怒，没有好奇，甚至没有轻视，只是一种纯粹的、居高临下的审视，如同神只在观看脚边的蝼蚁，自然而然地带着一股令人窒息的威严。
更让秦望心头巨震的是，此人能悬浮空中加之方才那惊天一剑的威势，其周身竟然感受不到一丝一毫的灵力波动！
中年人就站在那里，气息内敛到了极致，若非亲眼所见，单凭神识感知，几乎会以为他只是一个普通的凡间中年文士。
但这可能吗？在此地，能以如此姿态出现，挥手间剑影裂地的，怎可能是凡人？这只能说明，对方的修为已经达到了一个秦望无法理解的境界，对自身力量的掌控已至化境，返璞归真。
秦望瞬间头皮发麻，亡魂皆冒。他没有任何犹豫，几乎是本能地，强忍着撞击的不适，立刻翻身跪伏在地，将额头紧紧贴在冰凉的地面上，用带着一丝难以抑制的颤抖，却尽可能清晰恭敬的声音高声道：
“弟子秦望，拜见老祖！惊扰老祖法驾，弟子罪该万死！”
他不敢抬头，心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。是福是祸，全然未知。
空中那中年男子，目光在秦望身上扫过，原本古井无波的眼中闪过一丝极淡的讶异，似乎没想到在此地遇到的会是一个本宗的外门小弟子。他并未立刻开口，那无声的沉默，如同巨石压在秦望心头。
过了仿佛一个世纪那么漫长，实际上可能只有两三息的时间，一个平淡、听不出喜怒，却自带威严的声音才缓缓响起，清晰地传入秦望耳中：
“起身回话。”
声音不高，却仿佛直接在神魂中响起，带着不容置疑的力量。
秦望不敢怠慢，依言起身，但依旧微微躬身，垂首而立，目光恭敬地落在对方袍角，不敢与之对视。
“你为何在此？”中年男子的问题简洁直接，没有任何多余的废话。
秦望深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞速运转，将早已准备好的说辞在心中过了一遍，确保没有任何漏洞，这才开口，语气带着适度的后怕与恭敬，回答道：
“回禀老祖，弟子接了宗门发布的丁级任务，前来落星湖巡视异动。今日傍晚巡视至此时，恰好撞见那身着玄衣的邪修，正在对两名似乎是铁刀门的道友行凶。弟子虽修为低微，但念及铁刀门乃我天衍宗附属，同气连枝，岂能坐视不理？便贸然出手，想助那两位道友一臂之力。”
秦望顿了顿，脸上适时地露出一丝惭愧与惊悸。
“奈何那邪修手段诡异莫测，修为更是远胜于弟子，弟子拼尽全力，也只能勉强周旋。方才见到老祖那诛邪神剑降临，声势浩大，弟子心中惶恐，又见那邪修施展诡异遁法逃走，生怕被老祖误会是同党，或是被斗法余波所伤，一时惊慌，这才……这才想着先行避开。冲撞老祖，实非弟子所愿，请老祖恕罪！”
他将自己定位在一个“路见不平、实力不济、受惊逃离”的普通弟子角色上，话语半真半假，重点突出了邪修的“恶”与自己出手的“正义动机”，并将逃离的原因归结为对长老神威的“敬畏”和对误伤的“恐惧”。
中年男子听完秦望的陈述，目光在他身上停留了片刻。他能感觉到眼前这少年气息尚有些紊乱，灵力波动迹象明显，确实是刚经历过战斗不久，与所言吻合。其神色间的后怕也不似作伪。
“身份玉牌。”厉沧溟淡淡道。
秦望连忙从怀中取出那枚代表外门弟子身份的玉牌，双手恭敬奉上。
中年人并未伸手去接，只是目光一扫，玉牌内的信息便已了然于胸。身份无误，任务记录真实。
随即，一股柔和却无可抗拒的神识力量扫过秦望全身。这股神识并不粗暴，却细致入微，仿佛要将他从里到外看个通透。
秦望屏住呼吸，全力收敛水元之力，使其呈现出普通水灵力那种略显磅礴却不够精纯的假象，同时心中暗自庆幸早已将大部分财物和那铁盒藏在储物袋最深处。
中年人的神识主要探查两点，一是秦望灵力属性是否纯净，有无被邪气沾染的痕迹；二是其身上是否携带有大量来路不明的财物或强烈的邪道器物。
探查结果让中年人基本满意。灵力属性是水属性，虽然感觉比一般练气四层修士要深厚些，但并无邪异气息。
储物袋中更是“干净”得可怜，除了几百块下品灵石、一些低阶药草、几张普通符箓和一柄凡兵极品重剑外，就只有一个毫不起眼、锈迹斑斑的破铁盒，在他这等人物眼中，与凡铁无异，只当是这穷酸弟子的个人收藏癖好。
“看来所言非虚。”中年人心中已有判断。
一个穷困的外门弟子，路见不平出手，力有不敌，见势不妙想要逃离，虽显得怯懦，却也符合低阶弟子面对不可抗力时的正常反应。
至于那邪修为何与铁刀门弟子在此争斗，又为何放过这少年，或许另有隐情，但与此子关系应当不大。
他收回神识，那股笼罩秦望的无形压力骤然减轻。
“嗯。”中年人不置可否地应了一声，“此事本座已知晓。那邪修遁法诡异，来历不凡，你能在其手下保住性命，已属不易。然则，临阵脱逃，终是有失我天衍宗弟子风范。”
秦望心中一动，知道最关键的时刻来了，他再次躬身：“弟子知错，甘受责罚！”
中年人看着眼前这看似恭顺的少年，淡淡道：“回宗之后，自去执事堂陈述经过，听候发落。此地之事，不得对外妄加议论。”
“是！弟子谨遵老祖法旨！”秦望连忙应下。
中年人不再多言，身形微微一晃，便如同融入夜色般，无声无息地消失在原地，仿佛从未出现过一般，只留下原地那一道恐怖的剑痕沟壑，证明着方才发生的一切。
直到那股无形的威压彻底消失，秦望才敢缓缓直起身，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，带来一阵凉意。他长长地、无声地吐出一口浊气，感觉像是刚从鬼门关前走了一遭。
秦望心中波澜起伏。虽然他无法确定对方的身份和具体修为，但能有如此风度，想来位高权重，至少也是位元婴期的大修士！
自己竟然在这种存在面前撒了个弥天大谎，还侥幸蒙混了过去……
他不敢再多停留，辨认了一下方向，再次施展身法，向着天衍宗的方向疾驰而去。只是这一次，他的心情远比来时更加沉重。
宗门内的审查，才是真正的考验。而那位老祖，其目光如炬，给他的压力，远比那诡异的徐晖，更加令人心悸。