静安寺的晨钟在卯时敲响时，林晚意已经醒了。窗外的天色刚泛出鱼肚白，禅房外传来扫地的沙沙声，夹杂着远处厨房飘来的米粥香——这本该是江南寺院最寻常的清晨，却因昨夜赵勇的供词，蒙上了一层紧绷的肃杀。
“醒了？”萧彻从外间走进来，手里端着两碗热气腾腾的白粥，“玄安大师说，今日的斋饭暂且从偏殿的小厨房取，老张头那边已经派人盯着了。”他将粥碗放在桌上，目光落在林晚意略显苍白的脸上，“没睡好？”
林晚意拿起勺子，轻轻搅动着粥里的莲子：“总想着老张头会下什么毒，还有六皇子锦盒里的密信……”她抬眼看向萧彻，“你说，柳家费尽心机在斋饭里动手，是想一石二鸟，既除掉我们，又嫁祸给静安寺？”
“极有可能。”萧彻舀了一勺粥，“静安寺是皇家敕建的寺院，若在这里出了人命，玄安大师难辞其咎，柳家正好借此打压镇国公旧部在江南的势力。”他顿了顿，指尖在碗沿轻轻敲击，“不过，既然知道了他的计划，正好可以将计就计。”
早饭后，玄安大师果然来报，说老张头今日采买的食材里多了些“何首乌”，说是要给僧人们补身体。“何首乌本是良药，”玄安大师捻着胡须，眼神却冷了下来，“但他买的是未经炮制的生首乌，混在粥里，少量食用会让人腹泻乏力，量大了……足以致命。”
“看来他是想先让我们失去行动力，再动手。”萧彻冷笑一声，“大师，麻烦您让厨房按原计划做饭，只是最后放何首乌的环节，换成我们的人盯着。”
玄安大师会意，转身去安排了。林晚意看着萧彻，有些担忧：“万一他察觉到不对劲，不肯动手怎么办？”
“他不会。”萧彻从袖中取出个小小的瓷瓶，里面装着些白色的粉末，“这是玄安大师给的‘迷迭粉’，无色无味，混入食物中，能让人在半个时辰后陷入昏睡。等下让可靠的弟子假装误食，倒在斋堂，老张头见计划‘成功’，定会按捺不住，想亲自确认我们的情况——到时候，就能瓮中捉鳖。”
巳时，斋堂里已经坐满了僧人。萧彻和林晚意坐在靠窗的位置，面前摆着两碗掺了青菜的米粥，还有一碟腌萝卜。老张头穿着灰布短褂，佝偻着腰，正指挥小沙弥分粥，浑浊的眼睛时不时往萧彻这边瞟，嘴角藏着一丝不易察觉的得意。
林晚意端起粥碗，假装要喝，眼角的余光却瞥见老张头悄悄对一个小沙弥使了个眼色——那小沙弥正是平日里跟着他打下手的，此刻手里端着的粥碗，比别人的都要沉些。
“少夫人，这碗粥给您，里面多放了些莲子。”小沙弥走到桌前，将粥碗放下，眼神有些闪烁。
林晚意刚要开口，旁边忽然传来“哐当”一声——一个负责守山门的武僧捂着肚子倒在地上，脸色发白，额头冒冷汗，显然是“中毒”了。
斋堂里顿时一片骚动。老张头却显得很镇定，高声道：“大家别慌！许是这位师傅吃坏了肚子，快去请大师来看看！”他一边说，一边不动声色地往萧彻这边靠，手悄悄摸向腰间——那里藏着一把短刀。
萧彻端起粥碗，慢悠悠地喝了一口，忽然笑道：“张师傅，这粥里的何首乌，是生的吧？”
老张头的动作猛地一顿，脸上的镇定瞬间瓦解：“你……你怎么知道？”
“要想人不知，除非己莫为。”萧彻将粥碗重重放在桌上，“赵勇已经招了，你是柳家的暗桩，奉命在斋饭里下毒。现在人赃并获，你还有什么话说？”
老张头见事情败露，眼中闪过一丝狠厉，猛地拔出短刀，朝着萧彻刺来：“既然如此，那就同归于尽！”
萧彻早有防备，侧身避开刀锋，同时一脚踹在他的膝盖上。老张头惨叫一声，跪倒在地，短刀“当啷”落地。埋伏在四周的武僧一拥而上，将他死死按住。
“说！柳家还让你做了什么？”萧彻居高临下地看着他，眼神冰冷。
老张头梗着脖子，恶狠狠地瞪着萧彻：“休想让我招供！柳家不会放过你们的！”
玄安大师走上前，从怀里取出一根银针，轻轻刺入老张头的虎口。老张头顿时像触电般抽搐起来，脸上露出痛苦的表情。“这是‘真言针’，”玄安大师淡淡道，“能让人说真话，你若不想受苦，就乖乖招了。”
老张头熬了片刻，终究抵不过银针的威力，断断续续地开口：“柳……柳老夫人让我盯着静安寺的动静，若你们把账册送出去，就……就放信鸽通知京中，让他们半路截杀……”
“信鸽在哪？”
“在……在后山的鸽棚里，每天午时放飞……”
萧彻对武僧使了个眼色，让他们去后山搜查。他看着瘫在地上的老张头，又问：“六皇子锦盒里的密信，钥匙到底在哪？”
老张头的眼神闪烁了一下，显然这个问题戳中了要害。他挣扎着想要闭嘴，却在“真言针”的作用下，不由自主地说了出来：“钥匙……在柳老夫人的凤钗里……那凤钗是空心的，藏着把极小的金钥匙……”
林晚意和萧彻对视一眼，都从对方眼中看到了震惊——没想到柳老夫人竟把钥匙藏在自己的凤钗里，难怪这么多年都没人发现。
就在这时，去后山搜查的武僧匆匆回来，手里拿着个小小的竹管：“殿下，在鸽棚里发现了这个，里面有封信！”
萧彻接过竹管，倒出一张卷得极细的纸条，展开一看，上面只有一行字：“鱼已入网，静待时机，玉兰花开时，便是收网日。”
“玉兰花开时……”林晚意喃喃道，“这和账册里提到的私兵暗号一样。”
“看来柳家是想在玉兰花开时动手。”萧彻将纸条攥在手里，指节泛白，“现在是三月中旬，离玉兰盛开还有半个月，我们必须在这之前把账册和密信的消息送到陛下手里。”
玄安大师叹了口气：“老衲已经让人快马加鞭把账册送往京郊农舍，相信秦管家会妥善处理。只是这六皇子的密信……若想拿到，怕是要冒险潜入柳府。”
“不必潜入。”萧彻的眼中闪过一丝精光，“既然钥匙在柳老夫人的凤钗里，那我们就想办法让她自己交出来。”
林晚意有些疑惑：“怎么让她交出来？柳老夫人何等狡猾，绝不会轻易把钥匙交出来。”
“她会的。”萧彻的嘴角勾起一抹冷笑，“因为她最在意的，是六皇子这个‘傀儡’。我们只要让她觉得六皇子有危险，她自然会动用一切手段保护他，包括那把钥匙。”
斋堂外的阳光越来越烈，透过窗棂照在地上，映出一片明亮。老张头被押下去后，斋堂里渐渐恢复了平静，只有桌上那碗没喝完的粥，还冒着淡淡的热气，像是在无声地诉说着刚才的惊心动魄。
林晚意看着萧彻，忽然觉得心里踏实了许多。从北境的冰原到江南的雨巷，从漠北的古城到静安的禅房，他们经历了太多的生死考验，却始终没有放开彼此的手。
“等这事了了，”林晚意轻声说，“我们去看玉兰花开吧，就在听雪楼的后院。”
萧彻握住她的手，掌心的温度驱散了残留的寒意：“好，我们一起去。”
远处的鸽棚里，一只信鸽扑腾着翅膀，却再也等不到放飞的指令。而京郊的方向，那本承载着无数秘密的盐务账册，正沿着蜿蜒的小路，向着最终的目的地，悄然前行。一场更大的风暴，正在酝酿之中。
（未完待续）