山呼海啸般的欢呼声久久不息，“惊雷”与“石昊”之名响彻云霄。石国皇主亲自起身，宣布本届天骄论道会魁首诞生，并将一枚象征着天路资格优先选择权的紫金令牌，以及大量皇室珍藏的灵药、宝料赐予石昊。
石昊接过赏赐，面色平静，并未因这巨大的荣耀而失态。他的目光扫过台下神色各异的众人，看到了张道一、玄明等人由衷的祝贺，也看到了金翅大鹏族、幽冥殿、血煞宗残余人员那毫不掩饰的怨毒与杀机，更看到了观礼台上那些上界使者炽热、探究乃至贪婪的目光。
他知道，这冠军的荣耀，既是肯定，也是更大的麻烦的开始。
“石昊小友，”一位周身环绕火焰的上界使者率先开口，声音洪亮，带着不容拒绝的热情，“老夫乃离火神教长老，观你雷火同源，天赋异禀，愿以真传弟子之位相邀，入我神教，必得倾力栽培！”
“哼，离火神教算什么？”另一位来自“北斗剑宗”的使者冷声道，“此子剑意凛然，更合我剑宗大道！石昊，你若入我宗，可直入内门，修无上剑典！”
“我无极道宗愿奉上核心弟子之位！”
“补天教亦可破例收录！”
一时间，多位上界使者纷纷抛来橄榄枝，开出的条件一个比一个优厚，引得台下观众惊呼连连，艳羡不已。能得如此多上界大教争抢，这是何等殊荣！
然而，石昊却并未立刻回应，他的目光落在了那位始终沉默的至尊殿堂使者身上。此人气息最为晦涩深沉，目光也最为复杂，既有对石昊天赋的惊叹，也有一丝因石毅落败而产生的不悦，但更多的，是一种深沉的审视。
“石昊，”至尊殿堂使者终于开口，声音平淡，却带着一股无形的压力，“你的天赋，确实超乎本座预料。虽无至尊骨，却另辟蹊径，走出如此道路，难能可贵。我至尊殿堂，亦可给你一个机会，但需从外门弟子做起，经受考验，方可证明你是否有资格踏入殿门。”
此话一出，其他使者都有些愕然。如此天才，至尊殿堂竟然只给一个外门弟子身份？未免太过倨傲！
石昊闻言，心中冷笑。他从这使者眼中看不到丝毫诚意，只有一种施舍般的高高在上。更何况，他与石毅、与这至尊殿堂早已结下因果，岂会投身其中？
他抱拳环视一周，不卑不亢地道：“多谢诸位前辈厚爱。然石昊散漫惯了，暂无加入任何宗派之念。天路在即，晚辈更想凭自身之力去闯上一闯。”
拒绝了！
他竟然拒绝了所有上界大教的招揽！
全场再次哗然！没人想到石昊会做出这样的选择。上界宗门，那是多少下界天才梦寐以求的归宿，他竟然轻易放弃？
各派使者脸色各异，有的惋惜，有的不悦，也有的若有所思，觉得此子心气之高，非同一般。
至尊殿堂使者眼底闪过一丝寒意，但并未多言，只是淡淡说了一句：“希望你不要后悔。”便不再看他。
石昊不再理会各方反应，与张道一、玄明等相识之人点头示意后，便径直走下擂台，回到了人群之中，来到了枫清澜身边。
“姐姐，我们走吧。”石昊低声道。他感受到无数道目光如同针扎般落在背上，其中不乏隐晦的杀意。此地不宜久留。
枫清澜微微颔首，她清澈的目光似乎不经意地扫过广场几个阴暗的角落，那里有极其微弱的黑暗气息一闪而逝。“嗯，麻烦要来了。”
两人不再耽搁，身形一动，便化作两道不起眼的流光，迅速离开了喧嚣的广场，向着皇都之外掠去。
果然，就在他们离开后不久，数道强大的气息便悄然尾随而上。其中有金翅大鹏族的残余长老，有幽冥殿的杀手，也有血煞宗的余孽，甚至可能还混杂着某些见财起意的宵小。石昊身上的赏赐和疑似存在的至尊传承，足以让许多人铤而走险。
皇都之外，百里处的一片荒山之中。
石昊与枫清澜停下脚步。
“跟了这么久，出来吧。”石昊转身，面对空无一人的山林，冷冷开口。
虚空波动，七八道身影浮现，为首者正是那名至尊殿堂的使者！他身后，跟着两名气息深不可测的殿卫，以及金翅大鹏族的一位长老和幽冥殿的一名副殿主。
“石昊，本座再给你最后一次机会。”至尊殿堂使者面无表情地说道，“交出你在遗迹中获得的一切，并自废修为，随我回至尊殿堂请罪，或可留你一命。否则，今日此地，便是你的葬身之处！”
图穷匕见！所谓的招揽不过是幌子，真正的目的是为了夺取机缘，并替石毅扫清障碍！
石昊看着这群道貌岸然之辈，眼中充满了讥讽：“终于不装了吗？想要我的东西，就凭本事来拿！”
大战，一触即发！
然而，就在这剑拔弩张之际，异变突生！
一股阴冷、邪恶、令人灵魂颤栗的恐怖气息，毫无征兆地弥漫开来！天空瞬间暗淡，仿佛被墨汁染黑！山林间的草木以肉眼可见的速度枯萎凋零！
“喋喋喋……多么鲜美的气血，多么强烈的怨念与贪婪……真是令人陶醉的食粮……”
一个沙哑、扭曲、仿佛由无数声音混杂而成的怪笑声，从四面八方响起。
只见那至尊殿堂使者带来的两名殿卫，眼中突然冒出诡异的黑光，脸上露出痛苦挣扎之色，随即表情变得呆滞麻木，周身开始散发出浓郁的黑暗气息！而金翅大鹏族长老和幽冥殿副殿主更是惨叫一声，七窍中冒出黑烟，身体迅速干瘪，仿佛被抽干了所有生机！
“黑暗侵蚀？！怎么可能！”至尊殿堂使者脸色剧变，骇然失色！他发现自己周身也被无形的黑暗力量缠绕，灵力运转滞滞！
石昊和枫清澜也是心中一凛！这股气息，他们太熟悉了！正是葬魔深渊下那缕黑暗残魂的气息！它竟然悄无声息地跟出了遗迹，并且似乎……恢复了不少力量，还能操控他人？！
“小心，它比之前更强了！”枫清澜一步踏出，挡在石昊身前，周身清光流转，将弥漫过来的黑暗气息隔绝在外。
那诡异的怪笑声再次响起：“啧啧……真是意外的收获……一具蕴含至尊气息的肉身，一道……令人垂涎的神性本源……吞了你们，本座必能重塑魔躯！”
话音未落，那两名被控制的殿卫以及地上两具干尸，猛地抬起头，眼中只剩下纯粹的黑暗，如同提线木偶般，悍不畏死地扑了过来！同时，四面八方涌现出无数扭曲的黑影，正是被黑暗气息侵蚀控制的妖兽和修士！
危机，远超之前！
那遁走的黑暗残魂，不仅恢复了力量，更是布下了一个针对石昊和枫清澜的杀局！