温暖的阳光洒在肩头，街道上车水马龙的喧嚣入耳，闻兮几人站在熟悉的城市街头，脸上还带着通关终章的释然，墨手中的小丑笑脸面具早已消失，取而代之的是手腕上一枚淡金色的塔形印记——那是无限塔通关者的标志，微光流转间，仿佛还残留着恐怖马戏团的诡异气息。
“终于回来了。”棕糖仰起脸，感受着阳光穿透云层落在脸颊上的温度，眼眶微微泛红，长长的睫毛上沾着细碎的水光。这段跨越生死的试炼，让这个原本软乎乎、遇事还会躲在众人身后的小姑娘，褪去了几分青涩怯懦，眉宇间多了几分同龄人少有的坚韧与沉稳。她抬手轻轻拂过耳边的碎发，指尖还能感受到净化诡异时残留的灵力余温。
金伸了个懒腰，骨骼发出“咔咔”的轻响，脸上挂着惯有的痞气笑容，语气轻松却难掩疲惫：“以后再也不用跟那些张牙舞爪的诡异斗智斗勇，也不用半夜三更绷紧神经防着规则陷阱了，回去第一件事，必须好好睡上三天三夜，把这阵子缺的觉全补回来。”
沐康站在一旁，微微颔首附和，常年紧绷的下颌线终于松弛下来，眼神里满是卸下重担的轻松：“先回别墅休整，好好吃一顿热饭，之后再慢慢规划后续的日子。”他的目光扫过几人，落在墨的身上时，多了几分关切——墨刚从淘汰状态复活，虽然能力恢复巅峰，但精神力的损耗并非短时间能完全弥补。
几人正准备转身朝着别墅的方向走去，一道苍老却中气十足的声音突然从身后传来，穿透街头的喧嚣，清晰地落入每个人耳中：“闻兮小友，墨小友，还有几位年轻的英雄，请留步。”
闻兮几人脚步一顿，下意识地侧身回头，只见一位身着深色中山装的老者站在不远处的梧桐树下，头发花白却梳理得一丝不苟，额间布满沟壑般的皱纹，却丝毫不显佝偻，脊背挺得笔直，精神矍铄。他的眼神锐利如鹰，仿佛能洞穿人心，周身萦绕着一股久经世事的沉稳威严气息，身后跟着两位身着黑色制服的工作人员，身形挺拔，气质干练，双手垂在身侧，目光警惕地扫视着周围，一看便知是训练有素的专业人员。
墨的精神力几乎在瞬间悄然铺开，如一张无形的网，悄无声息地笼罩住老者及两位工作人员，仔细探查着他们的气息与状态。片刻后，他收回精神力，侧身靠近闻兮，用只有两人能听到的声音低声汇报：“母亲，他们身上没有任何诡异气息，灵力波动平稳，带着官方机构特有的严谨气场，大概率是负责无限塔相关事务的人员，暂无恶意。”
老者见状，脸上露出一抹温和的笑容，脚步稳健地朝着几人走来，步伐不快，却带着一种莫名的压迫感。他的目光依次扫过闻兮、墨、沐康、金、棕糖，眼神里满是毫不掩饰的赞赏与认可：“老夫秦正国，负责统筹管理无限塔及相关诡异事件的特殊事务，你们可以叫我秦老。”
他在几人面前站定，微微颔首致意，语气诚恳：“你们通关无限塔终章——恐怖马戏团的全程直播，老夫从头到尾一字不落地看完了。从狼人杀副本的逻辑博弈，到马戏团的生死突围，你们的胆识、智慧、战力皆是顶尖水准，更难得的是彼此间的默契与信任，堪称无限塔挑战者中的翘楚，是难得一见的人才。”
“秦老客气了。”闻兮的语气依旧平淡，没有因为对方的赞赏而有丝毫动容，那双清冷的眼眸里带着几分审视，平静地看着秦老，“不知您特意拦下我们，有何要事？”她向来不喜拐弯抹角，尤其是在刚脱离险境、只想休整的时刻，更希望直截了当。
秦老脸上的笑容渐渐收敛，神色变得凝重起来，他轻轻叹了口气，语气沉缓：“实不相瞒，你们通关的终章试炼，只是获取离开无限塔资格的基础考核，并非这座塔的真正尽头。”
这话一出，金瞬间皱起眉头，挑眉质疑：“不是尽头？那无限塔的终点到底在哪？我们都已经拿到离开的权限了，难道还有后续？”
沐康也面露疑惑，眼神里带着不解：“终章副本的机械音明确说通关即可离开，从未提及还有更高层级的关卡。”
秦老耐心解释道：“无限塔的构造远比你们想象的复杂，终章之上，还有一处被封印的最高层，那里藏着无限塔诞生的核心秘密，也是塔内所有诡异力量的源头。如今终章虽闭，但最高层的封印已出现裂痕，残留的诡异力量正在外泄，不仅威胁着塔内尚未撤离的滞留挑战者，甚至可能渗透到现实世界，引发不可预估的灾难。”
他顿了顿，目光再次落在几人身上，语气带着几分恳切：“为了彻底清除隐患、解救滞留者，官方已紧急组建‘无限塔最高层通关特别行动组’，老夫正是这个行动组的组长。此次前来，便是诚心邀请你们加入——你们在规则怪谈与无限流副本中积累的经验，以及你们展现出的综合实力，是此次行动成功的关键。”
“除此之外，”秦老补充道，“此次行动会全程同步直播，你们需要在闯关过程中，实时为外界的挑战者、研究人员及官方支援团队讲解关卡细节、拆解规则陷阱、分析通关思路，为后续可能的支援行动提供精准参考，也为那些被困的挑战者指引方向。”
闻兮沉默不语，指尖无意识地轻轻摩挲着掌心，眼神平静无波，实则在快速权衡利弊。她转头看向身边的几人，墨的眼神坚定，显然早已做好跟随她的准备；沐康眉头微蹙，却并非抗拒，而是在考量行动的风险；金虽面露迟疑，眼底却藏着一丝跃跃欲试的兴奋；棕糖则紧紧攥着拳头，眼神里满是决绝，哪怕知道前路凶险，也没有丝毫退缩。
见几人皆是心意已决的模样，闻兮才缓缓转头，看向秦老，语气依旧淡然，却带着不容置疑的笃定：“我们可以加入，但有两个条件。”
“你说。”秦老立刻点头，语气诚恳，“只要是老夫能力范围内，必然应允。”
“第一，确保所有滞留挑战者的安全，行动过程中，不得强迫任何一人做超出自身能力范围的事，优先保障人员撤离，再考虑清除隐患。”闻兮的目光锐利如刀，“第二，官方需提供所有已掌握的最高层相关资料，包括过往挑战者的闯关记录、关卡碎片信息，不得有所隐瞒。”
“这是自然。”秦老毫不犹豫地应允，“老夫以人格担保，解救滞留者、保障所有参与者的安全，本就是此次行动的核心目标之一；至于相关资料，只要你们加入，所有已解密的信息都会毫无保留地共享给你们。”
达成共识后，秦老不再耽搁，立刻带着几人前往位于城市近郊的一处隐秘官方基地。基地依山而建，外观看似普通的工业园区，内部却戒备森严，随处可见身着制服的工作人员穿梭忙碌，监控屏幕墙实时跳动着各类数据，空气中弥漫着紧张有序的氛围。
“接下来的三天，你们会在这里休整，同时熟悉行动流程、调试直播设备、研读关卡资料。”秦老将几人带到一处宽敞的专属休息室，室内设施齐全，既有舒适的休息区域，也有配备了各类先进设备的战术研讨区，“这是最高层第四关的完整关卡资料，也是你们此次的核心任务目标——《七日循环书店》，这是一个融合了时间循环与规则怪谈的复合型副本，难度远超你们之前经历的所有关卡。”
闻兮接过秦老递来的深蓝色文件夹，指尖划过冰冷的金属夹，缓缓翻开。几人立刻围拢过来，脑袋凑在一起，目光落在资料页上，原本放松的神色渐渐变得凝重起来。
秦老在一旁补充道：“这个副本是无限塔最高层的核心关卡之一，自封印松动以来，官方已先后派出三批经验丰富的挑战者进入，均未能成功通关，甚至有半数人被困在时间循环中，彻底失去联系，生死未卜。你们的任务，不仅是找到通关方式、清除隐患，更要尽可能解救那些被困的挑战者，带出他们的生存信息。”