回到宿舍，王庆瑞本已打算收起那瓶白酒，警卫员却突然叩门报告，声音带着压抑的兴奋：“团长！另外两个团那边消息传回来了，战斗结束！他们负责的区域也清理干净了！第一步边境清剿任务……全线完成！”
空气静了一瞬。铁路猛地站起身，椅子腿在水泥地上刮出刺耳的声响。他眼里最后那点犹豫和恍惚被这消息彻底冲散，取而代之的是一种近乎灼热的亮光。
他二话不说，拧开那瓶珍藏的白酒瓶盖，醇厚的酒香瞬间弥漫开来，他拿过两个军用茶缸，咚咚咚地倒满，推到王庆瑞面前一杯。
“喝！”铁路的声音斩钉截铁，带着一种宣泄般的快意，“为了这一步，值得干一杯！”
王庆瑞看着眼前晃动的酒液，又看看铁路通红却异常明亮的眼睛，终是叹了口气，接过茶缸，重重跟他碰了一下：“为了完成任务！干！”
然而，仅仅两杯烈酒下肚，王庆瑞就察觉出铁路的不对劲。他的兴奋像是被瞬间抽空，整个人肉眼可见地萎靡下去，脊背不再挺直，眼神开始迷离地落在空了的茶缸上，手指无意识地摩挲着缸沿。他低着头，嘴唇嗫嚅着，声音含混得像梦呓：
“班长……咱们…咱们一起到北京的时候…我说过的…带你去前门吃烤鸭，刚出炉的，油光锃亮…还有那门钉肉饼，肉馅瓷实，一口咬下去…满嘴香…还有好多…好多咱们在猫耳洞里、在行军路上…念叨过的…我都记着呢……”
王庆瑞听着，鼻腔猛地一酸，眼眶控制不住地发热。他哑着嗓子，试图把话题拉回来：“铁路，别想了…都过去了。就像师长们总说的，咱们得…得向前看。”
这话像是一把钥匙，瞬间捅开了铁路死死压抑的情感闸门。他眼眶里蓄积的泪水再也兜不住，大颗大颗地滚落，砸在桌面上，洇开深色的水痕。他抬起通红的眼，直直看向王庆瑞，声音里带着前所未有的痛苦和迷茫：“向前看？老王…我走不出来…我他妈真的走不出来！有时候半夜惊醒，摸着身边的枪，恍惚觉得还在阵地上，炮弹就在头顶飞…班长…班长他就在旁边看着我…”
他猛地抓住王庆瑞的胳膊，指甲几乎掐进肉里：“老王！你跟我说句实话！你心里就真的过得去吗？！啊？！”
王庆瑞任由他抓着，嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑：“过得去？谁他妈能真正过得去？不过是…不过是自己骗自己罢了…”他挪到铁路身边，用力揽住他颤抖的肩膀，声音低沉下来，“班长要是看见你现在这样…他心里能好受吗？他肯定不希望你这个样子。”
铁路像是被这句话刺了一下，怔怔地看着酒杯里晃动的自己扭曲的倒影：“是啊…我活成他不希望的样子了…废物…”他声音低下去，带着一种诡异的缥缈，“老王，我有时候…甚至有个特别荒唐的念头…班长他…是不是已经重新投胎，又来到这世上了？所以他让我在梦里老是看见一个长得特别像他的人…是不是…是不是用这种法子…稍微解一解我的念想？”
王庆瑞心脏像是被一只冰冷的手攥紧，涩得发痛。他太了解铁路对班长那种深埋心底、与众不同的欣赏与情谊，也曾见过当年噩耗传来时，铁路和其他几个同样心思的兄弟是如何痛不欲生，几乎垮掉。
这些年，他看着大家似乎都慢慢走了出来，结婚生子，步入所谓的正轨，他甚至私下感慨过，是时间磨平了一切，还是当初的欣赏本就不够深刻？
可此刻看着铁路这般模样，他才明白，那不是不够深，是有些人把那份痛直接烙进了灵魂里，成了永远无法愈合的疤。
铁路使劲捶着自己的胸口，发出沉闷的响声：“老王！你知道吗？！在没梦见班长之前…我根本没打算活着离开这片丛林！好几次…好几次在边境线上交火的时候，我他妈就觉得…班长他就站在我身边！替我挡着子弹！跟我一起冲锋！”
“铁路，你或许…”王庆瑞想劝他别钻牛角尖。
话却被铁路猛地打断：“可自从能梦见他之后…我开始盼着了！盼着梦再长一点…他能再多陪我一会儿…”他眼神空茫地望着窗外漆黑的夜，“我就想…或许班长他在我不知道的地方…好好地、简单幸福地活着…哪怕…哪怕再也遇不见我…遇不见我们…”
王庆瑞喉头哽得难受，努力找着话：“班长…班长他肯定也是想见我们的…不然怎么会…老是到你梦里来呢？”
铁路使劲晃了晃越来越晕眩的头，苦笑一声：“再来见我们？那除非…除非他又穿上这身军装了…否则…否则我们和他，早就是两个世界的人了…”他声音低下去，带着无尽的怅惘，“其实…那样也挺好，是吧老王？只要他好好活着…”
王庆瑞张了张嘴，那句“既想又不想”卡在喉咙里，看着铁路眼中深不见底的哀伤，所有劝慰的话都显得苍白无力。
失去班长的这道疤，何尝不是同样刻在他的心上？劝铁路的同时，他自己的心也在跟着滴血。那个带着他们从炮火中一次次爬出来、相伴了十余年的老班长，就那么突然地没了，连报仇都要一步步算计着来，何其可笑，又何其无奈！
就在这时，铁路突然凑近，趴到王庆瑞耳边。浓重的酒气扑面而来，但他的语气却异常清明冷静，与方才的崩溃判若两人：“这次边境上的毒贩清剿完了…咱们名单上记着的那些仇家…都在里面吗？”
王庆瑞精神一凛，深吸一口气，压下翻涌的情绪，低声道：“落在咱们两个团辖区范围内的，我亲自清点过了，全部击毙，一个没留。大山和大河那边负责的区域…估计比咱们下手还狠。下一步，得尽快跟他们通个气。”